白居易很快就顾不上自己心里那点纠结了，时至年底，发生了一件震动朝堂的大事，太子李诵突然中风，口不能言，卧床不起，引得人心惶惶、谣言四起，有人传言太子病重垂危，有人传言太子将废。白居易和元稹自然也跟着忐忑不安，除了跟众人一样担心朝堂稳定外，也暗自担心刘禹锡等人的命运。他们与刘、柳上次一会，颇为投缘，此后也时常往来，越发感到刘、柳都是才华出众、为官正派的人。如果真像他们猜测的那样，刘禹锡、柳宗元已经站队太子一边，那一旦太子不能顺利登基，对他们来说无疑是灭顶之灾。
贞元二十一年正月刚过，皇帝本人也病倒了，没几日就到了卧床不起的程度，一时间传言更盛。正月二十三日，李适忽然病死，遗诏传位于太子李诵。正月二十六日，李诵顺利登基。
李诵即位后，朝廷立即颁发了一系列人事任免的旨意：王叔文升任起居舍人、翰林学士，王伾为左散骑常侍兼翰林待诏，吏部郎中韦执谊升任尚书左丞同平章事，刘禹锡任屯田员外郎，柳宗元任礼部员外郎。大家私下里给这套新的执政班子起了个简称，叫做“二王刘柳”。
朝廷同时颁布旨意，因为皇上的健康状况，朝议由每日举行改为视情举行。平日奏议先入翰林院，由王叔文拟定意见，再由王伾通过牛昭容和宦官李忠信传给皇上，等皇帝旨意沿着这个渠道传回王叔文后，他再召集刘禹锡、柳宗元等写成诏书，经皇上批准后交中书省，由韦执谊颁布施行。这个体制听上去十分繁琐低效，到底能否见效，朝臣也难免心存顾虑。
然而，这套复杂的体系竟真的发挥了作用，各项政令接连发出。二月，放出宫女三百余人和教坊女乐六百人与家人团聚，宫门外哭泣跪谢之声震动宫殿；民怨极大的宫市、五坊小儿等被一律废除，百姓欢呼雀跃；朝廷宣布一律废除各地例外进奉，除两税外不得擅自加税，直接断了节度使和地方官员搜刮民财讨好朝廷的途径；之前瞒报灾情的京兆尹李实被贬为通州长史，消息一出朝野欢声雷动，李实离京之日，不少百姓袖子里藏着石头瓦片在城门等候，只可惜他偷偷走了小路。
元稹和白居易这回彻底放下心来，看来皇帝的身体没有问题，刘禹锡和柳宗元算是站稳了脚跟。另一方面，他们也为朝廷一片全新气象而欢欣鼓舞，好像一夜之间，他们长期深恶痛绝又无可奈何的难题都解决了，一直笼罩在头顶的巨大阴云消失了，大唐王朝再次展现出了勃勃生机。
与此同时，还传来了另一个好消息，李绅、白行简、李宗闵都顺利通过了考试。白行简跟哥哥一样，成为一名校书郎，李绅回地方寻找机会，李宗闵前往华州任参军事。几人一起痛痛快快畅饮一番，为李绅和李宗闵送行。眼看圣主在朝，新政施行，大家都起了几分豪情壮志，约定各自大展宏图，来日朝堂相见。
当元稹和白居易拜访刘禹锡时，看见门口竟然排起了长队，不由大为惊诧。一问方知，原来刘禹锡如今作为王叔文一党的核心人物，一时间炙手可热，不少人主动前来投靠谋官。好在他们算是熟人，径由门子引进了门，引来排队众人羡慕疑惑的眼光。
短短几个月不见，本就清瘦的刘禹锡又瘦了不少，但是精神非常好，一双眼睛炯炯有神。
一番寒暄过后，他豪情万丈道：“如何？我从无虚言吧，宫市、五坊小儿恶政何足道哉？只要圣主临朝，不就是一道旨意的事。”
元稹真心实意道：“梦得确实了不起。”
刘禹锡笑道：“已经商定了明年一二月要举行制科考试，凭你们二位大才肯定没问题，回去赶紧准备准备，等过了制科考试赶紧来帮忙。”
元白二人对视一眼，露出惊喜的神情。他们明年校书郎任期将满，正不知下步如何安排。制科考试举行时间不定，向来由皇帝亲自主持，及第者便是真正的天子门生。如果能通过制科考试，就可避免幕府征召，由朝廷直接安排任职。
刘禹锡又道：“现在也别闲着，我们都快忙死了，你们也帮着提提建议，回头我给韦相递上去。”
“啊？”二人都有点懵。
白居易道：“我们九品小官，哪有资格给韦相提建议？”
刘禹锡笑道：“不妨事，韦相人极随和的。革新事关重大，我们人手又少。那帮子老狐狸都在观望，那些趋炎附势的小人我又看不上。你们二位既有大才，就帮着一起参详参详。”
二人回了家，先商议好一道准备制科考试的事，又兴致勃勃商谈起了给韦执谊的建议。
白居易先道：“新政破旧立新，自然是好事，但是毕竟孔子说三年无改于父之道可谓孝矣，若让人议论圣上甫一即位就改了先帝的政策，恐怕影响不好。我看应当言明新政是先帝之意，韦相也是先帝看中的人。”
“此言有理，”元稹补充道：“方才梦得说人手不足，担心有思虑不周之处，让我们提意见。我觉得还要广纳贤才、大开言路，特别是像陆贽、阳城还有韩愈这样先帝罢黜、名声在外的贤臣。对一些善意的批评也要虚心采纳，这样才能吸引更多朝臣支持。”
白居易又道：“现在出台的几项举措已经令风气为之一新，接下来宁可稳一点，以免阻力太大。”
“这我不同意，”元稹左右看看，低声道：“圣上身体还不知能撑多久，正应趁势而上，特别是赶紧把兵权拿到手里。我认为唯在于疾行而已。”
“有道理，”白居易点头道：“你这句话我记下来了。那就我来执笔。”
白居易奋笔疾书，很快草拟完毕《上韦相书》，二人又斟酌着修改了几处，便交给了刘禹锡。