老妪做了个手势，引着两人走向岭顶边缘一处依山开凿的石屋。

两人走进石屋内部，才发现屋内光线昏暗，弥漫着草药和陈旧的气息。四壁之上，密密麻麻地悬挂着许多幅画像。

这些画像上的人，面貌、年龄、性别皆不相同。

有青年男子，有中年妇人，有垂垂老者，也有稚嫩少年。但他们身上都穿着同样制式、同样繁复诡异的黑色苗疆服饰，与那老妪和引路女童的风格一脉相承。

更令人心悸的是，所有这些画像上的人，都拥有一双极其相似的眼睛。

眼神并非单纯的凶狠或邪恶，而是一种…深不见底的沉寂、麻木，仿佛看透了无数生死轮回，带着一种非人的冷漠与执拗。

老妪颤巍巍地点燃一盏油灯，昏黄的光线照亮那些画像，使得那些眼神更加诡异。

她转过身，浑浊的目光在勐仑和云岫之间扫过，最后定格在勐仑身上，声音嘶哑地问：

“你们…是来找‘他’的吗？”

勐仑赤瞳微眯，扫过满墙画像：“他？他是谁？”

老妪干枯的手指缓缓抬起，指向满墙那面貌不同、眼神却如出一辙的画像，缓缓道：“这画像上的，都是一个人。”

“这个‘人’的名字，叫…”

她顿了顿，吐出两个字，带着一种古老的腔调和难以言喻的沉重：

“默鸦。”

“沉默的默，乌鸦的鸦。”

昏暗石屋内，油灯跳动。

勐仑沉默片刻，从袖中取出一物。正是昔日京城外，那位苗疆巫女所赠的蛇形银钗。

钗身蜿蜒，蛇眼以细小的绿松石点缀，在昏黄光线下流转着幽微的光泽。

老妪看见银钗，浑浊的双眼猛地聚焦在那根钗子上，干瘦的身躯几不可察地一震。

她伸出枯枝般颤抖的手，似乎想触碰，又猛地缩回，脸上皱纹因震惊而更深了几分。

老妪声音嘶哑，语气中带着难以置信：“这…这是…圣女的‘灵蛇信’！你们…你们竟识得当代圣女？”

云岫疑惑道：“圣女？”

勐仑赤瞳微闪，收起银钗：“我们在京城有过一面之缘。她将此物赠予我，并未多言。”

老妪深吸一口气，眼神复杂地打量着两人，戒惧稍减，取而代之的是一种深沉的疲惫与感慨：“原来如，竟是圣女指引你们来。老身阿依，是上一代的圣女。也是默鸦的师姐，更是赠你们此物的现任圣女——阿桑的师伯。”

镜头缓缓扫过屋内古老的苗疆饰物，气氛凝重。

阿依婆缓缓坐下，目光投向虚空，像是陷入回忆。

“我们五毒岭的圣女，并非天生尊贵。需自幼以秘法饲喂本命蛊，与岭中毒物通灵，终身侍奉祭坛，维系虫瘴平衡，不得婚嫁，不得离岭…除非，像老身这般…”

阿依婆语气转冷：“九十三年前，师尊寿元将尽。我们都以为她会将大祭司之位与核心秘法传于我这位首席弟子。可她，却传给了默鸦！那个沉默寡言、甚至有些木讷的师弟！”

当时的场景还历历在目，垂死的老师尊将一卷古老的兽皮卷轴交给一个低着头的清秀少年，那是默鸦，旁边一位盛装苗女是年轻的阿依，此时紧握双拳，眼中满是不甘与愤怒。

阿依婆声音猛地提高：“我不服！我认为师尊偏心！一怒之下，我叛出五毒岭，立誓永不再回这不公之地！我去了中原，漂泊三十年…”

她的声音渐渐低沉下去，带上了一丝恐惧与困惑。

阿依婆：“ 直到三十年，我开始做一个重复的梦。梦里，默鸦就站在岭顶那青石祭坛前，背对着我。他的背影深得像一口枯井，没有一点活气。”

无尽的灰雾中，墨鸦的背影立于祭坛，僵硬如石。

阿依婆：“他在梦里反复对我说：‘师姐…我忘了我是谁…我忘了…我为什么在这里…’”

阿依婆声音颤抖：“那感觉太真实，太骇人。我心中不安日渐强烈，最终我还是回来了。”

阿依婆枯槁的脸上露出痛苦之色。

“我回来后，默鸦变得一日比一日沉默。起初我以为他只是性格孤僻…后来我才逐渐知晓了五毒岭祭司一脉最核心、也最残酷的秘传——蝉蜕之术。”

云岫皱眉：“蝉蜕？”

阿依婆语气沉重的点点头：“当肉身即将腐朽时，大祭司可通过一种邪恶秘法，强行夺舍族中新生的、或者具有灵性的躯体，延续自己的灵智与记忆，如同金蝉脱壳，获得【新生】。默鸦，他已蝉蜕了十三次。”

勐仑与云岫对视一眼，脑中同时想起那个夺舍秘术。