腊月二十四，双港传统年俗里谢灶神送灶君的日子。

秦施维卧床，尽管还有秦邦仁三兄弟在家，今年谢灶仪式的主祭人却依然换成了秦崇。

他端一个玛瑙碟，正中摆着方才祭神用的片糖——这是拜灶君最重要的祭品，象征来年日子甜甜蜜蜜，吃下它，会受到神灵一整年的庇佑。

这块小小的红糖代表着秦崇的恩宠——往年的两块，一块给秦施维，一块给他。现在，他亲手把这块被神灵祝佑的红糖捧到秦施维面前。

床上的老人形容枯槁，浑浊的眼球布满血丝，没有染发膏的帮助，他一头浓密的发尽数花白，头无力歪着，涎水不受控制从嘴角流下来。

秦崇拿起手帕，听见老人口中发出含糊不清的浊音。

他听了一下，仔细辨认后，微微笑了，“袁秘书没事，只是我的朋友带他出海玩一圈，这就回来了。”

他专注擦拭那些不停淌下的口水，“我不是大伯，不会做那些残忍的事。”

秦施维口眼歪斜，鼻孔不断出着粗气，想说话，却说不出来。

秦崇把玛瑙碟放在床头，“祖父好好休息，我明天再来看你。”

快踏出门时，他听到身后传来一声粗重的哼声。秦崇转身看，秦施维两只血红的眼睛死命瞪着他，哑巴一样发出呜呜的叫喘。

秦崇返回床边，把他歪了的身子扶正，替他盖好被子，“您想问大伯麽？”

秦施维发出粗重喘息。

秦崇看着他，语气不再像方才一样温和。他直起身子来，“我说过，我不是大伯，不会做那些残忍的事。您乐善好施，是个慈悲人，大伯能做出那些事，是精神错乱了，我送他去了一个他该去的地方。您放心，我不会亏待大伯，那里有吃有喝，还有人陪大伯打牌呢。”

出了门，秦邦仁和秦邦礼站在廊上，秦崇随手带上门，把秦邦礼探寻的视线挡在门外。

他又变回了那个恭顺有礼的晚辈，低眉敛目，“父亲，四叔。”

“你祖父怎么样？”秦邦仁问。

秦崇轻描淡写，“中风麽，就是那个样子，让人细心照顾着就行了。”

秦邦礼看着这个侄儿，欲言又止。

他知道秦施维中风和秦崇脱不开干系，那晚秦崇忽然回来，不由分说“软禁”了一宅的人，连他们这些人的手机电脑也全部收走，把年纪最小的秦炳睿吓得直做噩梦，他护子心切，对秦崇有些不满。

秦崇看他一眼，“我让人熬了安神的药膳，这几日多让炳睿喝些。”

他垂眸，用晚辈的姿态说着不容置疑的话，“等下我就会解禁，但什么该说什么不该说，四叔和婶婶也要教着些炳妍和炳睿。谁都想过安稳日子，祖父一味偏心大伯，以后恐怕家都要败掉。我知道父亲和四叔顾念手足亲情，所以这个恶人，由我来当。”

秦邦礼眼神闪了闪。

去年寿宴上，他帮秦崇讲了几句话，因此惹得秦施维不快，把他们这一房的生活费砍掉一半。太太看上的手包买不了，女儿儿子也抱怨，多亏秦邦仁接济，才没被小报拍到他在普通酒店给女儿庆生的落魄照片。

讲实话，他对秦邦彦早就满肚怨气。他是幺子，小时候被秦邦彦戏耍，推到水里差点淹死，秦施维只不轻不重训斥了几句，后来他和秦邦彦吵架，从楼梯上滚下来，跌断了胳膊，躺在地上大哭，秦施维赶过来，先问秦邦彦有没有事……他已是中年，这两件事依旧记得清楚。

秦邦礼往秦崇身后紧闭的门上看了眼，“家里的事你做主，我只是担心父亲。”

秦崇笑了笑，“我请了最好的医护，可祖父一日挂念大伯，病就一日不会好，我也无能为力。”

秦邦仁皱皱眉，“你把你大伯弄到哪里去了？”

“曼谷，”秦崇淡淡说，“玛纳隆精神医院，环境很好，丛林泳池独栋小屋，大伯在里面，应当很快乐吧。”

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马来西亚槟城。

文杰坐在树荫里喝光了一颗椰子，打开腿上的寿司盒。这家寿司的螺肉非常美味，他排了二十分钟才买到。

正准备戴上手套大快朵颐时，忽然看到秦崇出来了。

他吃了一惊，赶忙站起来抹抹嘴角，迎上去说，“这么快呀老板。”

秦崇面色阴沉，什么都没说就上了车。

他来找李宝珠，询问金耀湾那一夜的真相。让他失望的是，除了哭和反复的“我不知道”“不是我做的”之外，他什么有用信息都没得到。

李宝珠哭得太厉害，引发了呼吸碱中毒，秦崇不得不终止了这场谈话。

临走时，他想起宋云霁的话，短暂犹豫后，他决定听从宋云霁的意见，认真回应一下李宝珠的感情。

他说，“宝珠，你的心意我知道，但是很抱歉，除了愧疚，我对你再没有别的感情了。”

“不要把自己困在我身边，去看看广阔的世界，你值得一个全心全意爱你的人，就像我爱宋云霁一样。”

“祥叔和琼婶给你取这个名字，是那么珍视你，肯定也不希望你在错误的感情里失去自我。”

“去过自己的人生吧，我会祝福你。”

……

“老板，直接去机场吗？”

秦崇收回思绪，点点头。

这一趟回来，大事已经做完了，但还有件重要的事，他踌躇很久。

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“……我这块也好，但跟我哥的比起来还是差一些。我哥这块可是缅甸老坑的珍品，多少年了，再难遇到这样顶级满绿的好料了。我就没赶上，等我出生时，只收到了这一块。”