看着面前尽数挣扎于锁心镇命蛊之下的三苗人，极轩邈一股无名火登时烧遍了全身。饶是他早早设想过诸多龙铸秋可能会使出的阴毒手段，却也从未想过他竟会丧心病狂到了这种程度。

真气激荡间，极轩邈再也顾不得生死，提剑便上：“你这丧尽天良的畜生！”

龙铸秋托着镇命王蛊，立于祭坛中央，一动不动。他只用一道阴寒的目光扫了一眼极轩邈，登时，从极轩邈身后扑出数名三苗青年，直直撞向他的剑锋。

极轩邈双瞳骤缩，立时强扭剑势，生生止住了这一剑；而众青年宛如行尸走肉一般挡在了他和龙铸秋之间，毫无神智地朝他扑了过来！

“该死的！”极轩邈怒骂一声，强行收了剑势，双足飞也似地点过地面，从几人的重重包围中冲了出来。他定睛一看，只见这些原本跟随他的青年们此时双目漆黑，满身蛊纹，脸色灰败，显然已经全部沦为镇命王蛊操纵之下的蛊人。

极轩邈简直进退两难，拔剑也不是，一味退避也不是。他自知独力难支，立刻朝着后面开口问道：“青蚨，有办法没有？！”

田青蚨苦苦与体内蛊虫缠斗多时，早已失去了战斗力，但他精通蛊术，仍是坚持到现在的寥寥几人之一。闻言，他脑筋飞转，强撑着喊道：“锁心镇命蛊几乎无解，除非尸仙大人出手，又或者……”

他眼角余光忽而瞄到昏倒在一旁的乐君，灵机一动：“有了，用幻音！乐君一脉的幻音以制造幻觉见长，可以干扰蛊人的行动！”

极轩邈正欲冲过去，可石阿朵母女已率先反应过来，当即就要强行唤醒昏迷的乐君，挟制她出手救人。然而，龙铸秋的目光也移了过来。

“螳臂当车。”龙铸秋居高临下地望着这一切，轻轻晃了晃手心蛊铃，“自寻死路。”

那种直入骨髓的寒意自他周身再度爆发，瞬间横扫全场。数十名挣扎着的三苗人猛然一顿，接着一齐睁开了彻底漆黑的双目，朝着自己身边的亲朋好友疯狂攻击！

麻银生一个打滚躲开当头砍来的刀刃，破口大骂：“我靠，这疯子！”他强忍剧痛闪开昔日好友不分敌我的进攻，转头就看见石阿朵再也坚持不住，双目流泪，长鞭却要不受自己控制地绞上母亲的脖子。麻银生瞬间魂飞天外：“别——”

却见一道银光铮然掠过，堪堪抢下了石阿朵母亲的性命。极轩邈终于从重重包围中赶到，一掌甩开已经丧失神智的石阿朵，反手分开那双目血红、泪流满面的中年女人。他看向地上昏迷的乐君，急促万分：“没时间了，必须弄醒她！”

他一手掐上乐君人中，就要强行唤醒她，耳边却突然响起龙铸秋阴恻恻的声音：“你以为，凭她会是我的对手？”

只闻一声虫啸，原本紧闭双目的乐君猝然睁眼，一双漆黑的眼直盯着极轩邈，张口就吐出一枚精钢飞针！不知何时，她竟也被锁心镇命蛊完全控制。

极轩邈立时就要仰身后躲，可却又倏然想起身后就是六神无主的石阿朵的母亲；他心下一横，竟毫不避让地挡在她身前。刹那间他运起全身真气，就要硬扛下这枚贴面刺来的飞针。

突然，一道破空声凄厉炸响，只见一只不知何时飞到两人之间的银白蛊虫猛然撞上飞针，与它同归于尽。与此同时，一道苍老的，嘶哑的，却饱含无尽怒火的声音响起：“那就叫我来做你的对手！”

祭坛上下，被自己的血亲和挚爱逼入绝境的三苗人齐齐一震。众人蓦然望去，只见一名劲装打扮的三苗汉子怀抱着一位满头白发的老妇，于混乱中从天而降。

白衣老妇的面容已经被无边愤懑覆盖，她傲然看向龙铸秋，掣出一支铁笛横于唇边，凄凄笛声顷刻间响彻全寨。她身旁万千蛊虫一瞬炸开，如天女散花一般，裹挟着幻音秘术相辅相成的秘药，狂风骤雨般洒满祭坛内外陷入疯狂的人群。

龙铸秋眉心狂跳，他几乎不敢置信地看向那名老妇，声音低不可闻：“……花宁？”

花宁悍然直面着他，她双腿残废，不能站立，可坐在阿井怀中的她，却比他遥远记忆中的任何一面都要更加决绝，更加威严。

万千蛊虫与无尽幻音一齐席卷，势如开山劈海，径直挡在了身陷蛊灾的三苗族人身前。登时，被锁心镇命蛊控制的人们的行动迟缓了下来，而仍在挣扎的人们也长出了一口气，似是卸下了千斤重担。

这位三苗的前代大祭司就这样横挡在了龙铸秋与族人之间。纵使她形容枯槁，身似朽木，却如同一棵参天大树，拼尽全力住了狂风暴雨。

“只要我还有一口气，”花宁一字一顿，“就绝不会让坐花庭的灭寨悲剧重演。”

龙铸秋的惊异也只持续了很短的一瞬。片刻后，他了然地笑了起来：“原来如此，阿姊的后手，远比我想到的还要多呐。”

他嗤笑着催动了蛊铃：“真可惜，师叔，明明捡了一条命，却还是要亲手葬送回来。在镇命面前，你可能护得住他们吗？”

花宁毅然直视着他：“那便先从我的尸身上踏过去吧！”她横笛于畔，再次全力相抗。

蛊铃声与铁笛声此起彼伏，犹如一场看不见的拉锯战，只能从三苗族人身上蛊纹蔓延的速度中隐隐窥见几分战况的激烈。很快，花宁的十指就缓缓淌出鲜血来，接着是双耳，唇角，直至双目也流下血泪。她的面容越发惨白，青白与鲜血交织，如同一只摇摇欲坠的幽魂。可自始至终，她从未放下过铁笛。

阿井满头青筋暴出，面色已涨得通红，用尽全力将一身真气传入花宁体内，支撑着豁出性命死斗的她。

极轩邈眼见阿井的真气越来越短，已将近耗竭，他二话不说，当即一掌拍住他的后背，将自身精纯刚猛的真气传了过去。忽而，阿井在他耳边压低声音开了口。

“极公子，不必顾忌我们。”阿井低声道，“你的哥哥已经到了，你且去吧；还请务必依照尸仙大人的安排，设计斩杀镇命王蛊。”

“我们主仆二人同意当日的计划时，就从没想过活着离开。镇命王蛊不死，三苗灭顶之灾难逃，用两条性命换全族平安，值了！”

极轩邈一怔，他看向花宁，却见这个总是阴鸷不定的、喜怒无常的、甚至曾想致他与晋楚殊于死地的老妇轻轻点了点头。她并未回头看他，可一切早已尽在不言中。

他眼眶骤然一酸，沉默片刻，却也只能说出一句：“撑住，等我！”

而后极轩邈撤回贴在阿井后背上的掌心，抽身而上，于花宁所召的虫群掩护中再度挥剑长驱直入，直取龙铸秋。在祭坛的另一边，一个握着长短双剑的高大身影霍然出现，正是消失多日的元知非；他身形飘逸，剑法卓绝，纵使蛊人们将他团团围住，也根本拦不住他势如破竹的攻势。只不过几息，元知非就径直杀到了龙铸秋身后。

兄弟二人对视一眼，刹那间心意相通，一前一后攻向龙铸秋。

十几天前，一行人进入三苗大寨之前——

“……我们计划能否成功的关键，在于能不能唤醒在龙铸秋独断统治下屈服已久的族人们，让他们加入反抗大巫的行列。”龙镌夏将白鸣岐和各位白家家将们分散安排在四周戒备，确保一行人暂时扎营地的安全。而后，她看着眼前余下的同伴们，娓娓道来。

“因此，第一步，是用自由点燃他们的希望。”她看向极轩邈，“轩邈，你是这一步的关键。你要尽力赢得大多数三苗人的认可，同他们讲述你给予雪隐人自由的往事，以及他们的现状。以此让三苗知晓，除了臣服主人、任他驱策外，他们完全有一种更自由、更美好的活法。”

极轩邈郑重地点了点头，微微一笑：“交给我吧。”

龙镌夏又看向了花宁与阿井：“有了希望，第二步便是打破大巫树立已久的权威。我虽离族日久，但在龙铸秋手下尚有几分周旋的能力。我入寨后会暗中散布传言，向族人揭晓当年韦陵与他勾结、冒充主人并联手清洗异己的真相。”

花宁沉思半晌，疑道：“但是，这么多年过去，族人们对他的恐惧只怕已成了本能。就算他们知道真相，难道就会有勇气反抗他十余年的统治吗？”

“确实不会。但以我对龙铸秋的了解，计划的第三步，他会亲自帮我们完成。”龙镌夏轻叹一声，继续说道：“诚如师叔所言，动员恐惧日久的族人们并非朝夕之功，但我们的时间又实在短暂；因此，我们必须让他们的本能和动力，压过长久以来对大巫的惧怕。”

“龙铸秋是个控制欲极强的人，又身负镇命王蛊。他性情乖戾，信不过任何人，更要防着韦陵；我猜，他一定会在寨中准备好后手，若有朝一日他的统治动摇，又或与韦陵翻脸，他就便仍可掌控三苗全局。甚至，就算让族人们变成他的控制的蛊人，也是他做得出来的事。”

众人一齐色变。花宁嫌厌地皱紧了眉头，片刻后却也想通了：“所以，你要以身为饵，激化他与族人之间的矛盾，让他用出自己准备的后手。”