极轩邈眺望着远处那座若隐若现的苗寨，心中一紧。纵使已有了心理准备，可在看到三苗大寨的一瞬，他仍是不由自主地倒吸一口凉气。

这座苗寨实在是太大了，几乎不能用“寨”来形容，鳞次栉比的建筑自飘着雾障的深谷一直蜿蜒到青翠的山腰，甚至在山顶上也有零星的楼宇。果然，与日渐式微的雪隐古族相比，三苗古族显然拥有更加强盛的实力。

“难怪韦陵当年会选择来苗疆，而不是雪隐大山。”极轩邈轻声开口。

在他身后，元知非和白鸣岐同样紧紧盯着那座华美的大寨，神情严肃。元知非捏紧了十指，沉声道：“三苗古族人多势众，我们此行本就人少，如果与他们正面起冲突，只怕没有胜算。”

“所以，你们这群娃娃要带上我。”本来一直沉默跟在最后的花宁突然出声，山路崎岖，不便轮椅通行，此时的她被阿井抱在怀里，侧着头凝望着阔别已久的故土，她神情晦暗，似是痛苦，又似是近乡情怯。半晌，她又看向站在最前面的龙镌夏：“那么，龙……阿隽，你准备怎么做？”

花宁顿了一顿，神情犹疑，再度开口：“你那弟弟性子偏执又乖戾，就算你们找来我，说明韦陵当年包藏祸心干下的恶事，他也必定不会乖乖认错听话。我们离族已久，孤立无援，而他统领三苗多年，我们如何抗衡？”

龙镌夏平静地收回目光，看向身后诸人：“是的，正如各位所说，我们无法与龙铸秋和他的势力正面相抗。”

“我们的目标，从一开始，就不是说服他。”她语言笃定，“三苗除了他与他提拔控制的祭司群体，还有许许多多的族人；只要他们相信我们，他的势力将不攻自破。”

见众人一齐点头，龙镌夏又看向阿井。她一展衣袖，从袖中托出一只莹光闪闪的蛊蝶来。那蛊蝶扑闪着翅膀，径直落在了阿井肩上；阿井沉默地微微俯首，而后抱着花宁，头也不回地消失在了山林之间。

白鸣岐疑惑地看着两人离去，心中颇为不解，问道：“夫人，他们不同我们一起进寨吗？”

“此行凶险，必须处处留手，”龙镌夏并未解释，又看着他，“鸣岐，你带着你的人留在这里。如果半个月之内我们没能与你会合，你立刻带人离开苗疆，去蜀中无想山搬救兵。”

白鸣岐咬紧了牙关，他神情变化数次，方才说道：“我不放心你们三人进寨，更不想等在这里什么忙也帮不上……”他喉头一哽，微微偏过了头，“但我也明白，我没有夫人的手段，也没有轩邈和元大哥那么精湛的功夫，就算一起进寨，也只会拖大家的后腿。”

元知非叹了口气，重重拍了拍他的肩：“何必妄自菲薄？再说，白家就剩你一根独苗了，你万万不能折在此处。”

白鸣岐双唇颤抖不已，默然良久，才点了点头：“夫人，轩邈，元大哥，你们一定要平安归来。”

他身前，三人齐齐一笑，颔首示意。而后龙镌夏召出数十只蛊蝶，留作白鸣岐与白家众手下的护卫，便带着极轩邈和元知非向山林更深处进发。极轩邈回头冲白鸣岐摆了摆手，宽慰似的一笑，身影慢慢走远了。

白鸣岐一直看着三人远去，直到再也看不见他们的身形，这才回过头，神情已再度回归沉稳和镇定。他扫视着身旁的心腹好手们，沉声命令：“原地驻扎，时刻警惕，不要分散，更不可暴露行踪！”

日头渐渐升起，山林里重重叠叠的迷瘴淡了些许，三苗大寨周边奇异的景色也逐渐展现在他们眼前。

极轩邈放眼望去，四周的浓绿浓得几乎化不开，古树挤挨着向上疯长，枝叶在头顶绞缠成一团一团的灰绿色，几乎遮天蔽日。手臂粗的藤蔓像是一条条巨蟒盘般缠绕在树干上，不时有红艳而细长的蜈蚣快速爬过，叫人胆寒不已。忽地，他听到一阵令人头皮发麻的窸窣声在耳边溜过，他立时转头看过去，只见在他头顶一团虬结的藤蔓中，一条银黑相间的长蛇正缓慢地滑行过来。

极轩邈头皮一炸，下意识屏住了呼吸。可下一刻那条长蛇似是见到了什么可怖至极的东西一样，霎时扭身一闪没了踪影。极轩邈慢慢侧头，转过视线，却见自己肩头不知何时趴了一只碧蓝色的、闪着莹光的蝴蝶。

“这是我的蛊蝶，算是研究王蛊诞生的副产物。”龙镌夏见他忽然停了步子，回头一见到这般情景，心中了然，解释道，“我的王蛊与龙铸秋的镇命王蛊，算是如今三苗之中最厉害的蛊；这些小家伙身上带了王蛊的气息，寻常毒物见了，便会退避。”

极轩邈和元知非两兄弟对着肩膀上的蛊蝶大眼瞪小眼，只觉得那懒懒散散、本就泛着不详光泽的小东西更加渗人了。

龙镌夏看着两个青年僵硬的样子，忍不住“扑哧”一笑。她摇了摇头，说：“这算什么？当年千寻在这儿时，什么蛊虫都敢往肚子里吞，瞧你们吓得！”

“那还不是因为他被爱情迷了眼，昏了头了！”极轩邈默默腹诽。又见龙镌夏取出两颗药丸，递给他们，“我们马上要穿过瘴林了，你们身体里没有蛊，穿过去非死即伤，吞下去权且避一避。”

两人对三苗的神秘手段知之甚少，此刻听她一说，也没心思纠结肩头趴的东西究竟是不是剧毒之物了，立刻吞下了药丸。三人休整片刻，仍是由龙镌夏打头，向前艰难行去。

果然，越向深处走，林间的雾气越是浓密，终年不散，灰蒙蒙地浮着，让人的视线变得模糊，连眼睛都隐隐刺痛起来；空气又闷又湿，黏糊糊地缠在鼻腔里，混杂着厚重的腐叶味和土腥味。极轩邈眯起眼睛，低头看去，透过灰白粘稠的瘴气，只见脚下厚厚的腐叶不时诡异地拱起又塌陷，仿佛有什么活物在深处蠕动；倒伏的巨木半陷在土里，其上生长着一丛丛色彩妖艳的菌菇，又有硕大的毒蛛在周围结网。刺鼻的腥臭味越来越浓了，他忽觉喉头一股凉意涌起，冲散了昏昏沉沉的感觉——原来是方才吞下的药丸起效了。

一行三人提气运起轻功，小心翼翼地穿过松软的腐叶。极轩邈和元知非下意识地屏息，握紧了兵刃，挨在一起警惕地四处巡视；龙镌夏却如入无人之境，悠闲极了，甚至在漫步时随手薅了一根枯枝探路。那枯枝上盘着的碧绿小蛇刚一昂起三角头颅，就要嘶嘶吐信，可才与她打了个照面，这毒蛇就吓得扭成了麻花，昏头昏脑地向外冲去，正好撞上极轩邈的腿。极轩邈吓得一激灵，拔剑就要砍过去，可毒蛇正巧与他身上的蛊蝶相对，它扭了一扭，“咔嚓”一下滚落泥中，竟是活活吓死了。