游超然从昏沉的梦中惊醒，往昔的云烟笼罩着他，他头疼欲裂。

可很快，惊醒他的声音又一次响起，那是一串急促的敲门声；游超然定了定心神，换上外袍就去开门。门外站着的正是杜无嗔，他挂着两个黑眼圈，同样没睡好，可神情却十分严肃。

“醒醒神，老游。”杜无嗔目光有些冷，“晋楚殊和陆炎从卫家庄过来了，他们沿途带来了一些……不太好的消息。”

不多时，凌竟峰上的一行人一起来到了两位门主的住处栖松园内，屋里已坐了两人，正是从卫家庄赶回的晋楚殊和陆炎。见到他们，周千寻挑了挑眉，奇道：“我比你们晚两天出发，却早一日到达。你们在途中遇到了什么事，耽搁了时间？”

晋楚殊紧皱着眉头。他与陆炎对视一眼，从怀中取出了一封信，摊在桌案上，而后道：“如果这信上所写的内容所言非虚，我们目前面对的情况，将会十分棘手……”

数日前，晋楚殊和陆炎辞别卫家庄的一众江湖名宿，按计划赶往凌竟峰。本来以他们的脚程，只需三五日就能抵达；可进入江北良余郡地界后，途中的一桩怪事却吸引了二人的注意。

走陆路自中原前往良余郡，入郡的第一个落脚点是个名叫苏河镇的镇子。苏河镇地处要道，虽无什么富裕营生，却能凭借招待来往过客赚生活，镇子虽然不大，倒也民生安定。晋楚殊和陆炎计划在镇里歇上一宿，明日再启程继续赶路；可刚一进入苏河镇，陆炎就察觉了异样。

彼时正是傍晚，陆炎来过几次苏河镇，因此走在前面引路。可刚一进入镇子的中心大街，他的眉头就皱了起来，低声嘀咕：“不对劲。”

闻言，晋楚殊心中一紧，他一边控马慢慢溜达，一边侧目观察四周。可周围并无什么异样，苏河镇看起来依旧一片安宁，一户户人家飘着炊烟，宽阔的大街整齐洁净。除了……

“陆兄，苏河镇的居民，有这么少吗？”望着空荡荡的街道，晋楚殊的疑问脱口而出。

陆炎脸上已有警惕之色：“不，苏河镇一向热闹，特别是这条街，路两边一向会挤满大小商贩，招揽过往行人。”

晋楚殊抿紧了唇：“所以，人都到哪儿去了？”

陆炎一拉缰绳，骑着马转进一条岔路：“走，咱们去茶馆打听下消息。”他熟悉路，一刻不停地赶了过去。晋楚殊跟在他身后，一路越看越是奇怪。眼下天还没黑，苏河镇却家家户户紧闭大门，就连一些打着酒旗的客栈酒铺也是虚掩着门，客人寥寥。这对于一个以招待过往行人发家的镇子来说，实在太不寻常。再定睛一看，晋楚殊却看见一家店灯火通明，人来人往好不热闹，他连忙叫住陆炎：“陆兄，看那儿！”

“那是……一家医馆？”陆炎望了过去，心头一惊。两人对视片刻，心中不好的预感越来越强，而后并驾赶了过去。

到了医馆门前，陆炎翻身下马拴好坐骑，快速打量了一番。这家医馆不算大，此刻却挤满了人，看打扮不像行商旅人，倒都似苏河镇本地居民；无论男女老少，此刻都是愁容满面，不见半点喜色。忽听晋楚殊低声叫道：“这医馆的牌匾上有个凌竟阁的记号！”

陆炎立刻定睛望去，果然见到牌匾一角那小小的记号，若非晋楚殊是个眼力过人的练家子，只怕会直接忽略过去。陆炎沉思片刻，有了主意：“看来这家医馆的主人要么与凌竟阁有联系，要么就是凌竟阁弟子。这下巧了，我们进去问一问！”

两人一齐跨进医馆，馆中人群都是心事重重的样子，对于突然进门的两个外乡人兴致缺缺。旋而，从人群中挤出一个小童，手里抱着半筐热腾腾的药渣，抬头望向他们，神色十分疲惫：“又是失魂症？左边找个空位先……”他猛然反应过来，“诶，你们不是本地人？”

“失魂症？”两人都听见了那个词，快速交换了个眼神。而后陆炎蹲下身来，轻声细语的与那小童对话，“劳驾，你们家大夫在哪里？我们有急事求见。”

小童摇了摇头，拎起药筐就往里间走：“我师父忙得脚不沾地，没空见客，二位慢走不送。”

“且慢！”陆炎补上一句，“我们是凌竟阁的人。”

听到那个名字，小童眼睛一亮，急忙转过身：“原来你们是师父的同门！太好啦，快快请进！”他也等不及，撒开腿就往里跑，边跑边喊“师父——凌竟阁来人啦——”

一个稳重的声音从里间传出来：“慌慌张张做什么！”而后，一个大夫打扮的中年女子推门而出，她干练利落，眉目间颇有英气，只是神情十分憔悴，额上顶着一头的汗。望见来客，她微微一怔：“你们是……”

陆炎赶紧上前作了一揖：“在下点苍宫陆炎，这位是我的友人楚殊。我们与凌竟阁的柳清辞小圣手乃是至交，此番前去拜访她，路过苏河镇，见到这里不太对劲，想看看有什么能帮上忙的。”

晋楚殊在后面任由他自己发挥，闻言心中暗道：“我印象里陆兄还是个没什么心眼的直性子，没想到他这话半真半假，如此巧妙。陆兄游历四方这一年后，真是让人刮目相看了。”

那中年女子认真听完陆炎的话，轻轻吐出一口气，带着歉意笑了笑：“原来你们是柳师妹的朋友。有失远迎，真是抱歉。两位进来说话吧。”

她领着小童和二人进了里间，只见里间乱糟糟的，各种药材凌乱地摆放着，中间的长桌上堆了不少药碗，下面压着一张张一看就是仓促写就的药方，只是不少药方都被打上了大大的叉。女子指挥小童去外面照看病人，而后简单自我介绍了一番：“我姓谢，家中排行老三，乡亲们都叫我谢三娘。以前江北时疫，我丈夫孩儿都病死了，只剩下我被凌竟阁的恩人们救了回来。从此我便入了凌竟阁内门，学医数载后回镇里开了这间医馆。”

谢三娘的自我介绍只有寥寥数语，却让倾听的两人油然而生出一股敬意来。晋楚殊用力一抱拳：“您是女中豪杰，晚辈钦佩不已！”

“没什么。”谢三娘温婉一笑，并不在意，“我只是不想看到我家的经历再度重演罢了。”她转向长桌，眉目间忧思重新浮现，“二位少侠来得正是时候。若是苏河镇的‘失魂症’再拖上几日，我就要向阁里写求援信了。”

晋楚殊仔细观察了一番屋内的摆设。他不通医理，但陪着柳清辞耳濡目染这么长时间，也看出谢三娘是在尝试自己配药，而且显然屡试屡败。他越发感觉事态不妙：“前辈，‘失魂症’是什么？”

谢三娘请他们坐了下来，又给他们倒了茶，只是神思不属，心中忧虑甚重。待二人坐定，她开口解释道：“五日前，苏河镇上出现了第一个‘失魂症’的病人，而后越来越多。到现在为止，来我这里求医的病人已经有三十二人，我让我弟子去镇上打听了一番，整个苏河镇受‘失魂症’所害之人，只怕少说也有五十余人。”

“失魂症是我根据病人们的症状起的名字。患上失魂症的人，一开始会感到困倦乏力，行动逐渐迟缓；大概两日内，会不断变得呆滞，对别人的呼唤和交谈缺少反应。如今最严重的病人们，几乎已成了一截会呼吸的木头，无法交流，不知饥渴。”谢三娘长叹道，“简直就像……失去了魂魄一样。”

只是听着，晋楚殊和陆炎就感到不寒而栗；而谢三娘接下来的话，更让这“失魂症”显得越发诡异。只听她又说：“我最开始将病人们隔离在医馆内，但馆外的病人们仍在增多，反倒是与病人朝夕相处的我们师徒未曾染病。我又统计了目前发现的病人们，他们有男有女，有老有少，有一家人一齐患病，也有一人染病而家人无恙的情况。‘失魂症’从何而来，为何发作，似乎毫无规律可循。”

她的视线扫过长桌上的瓶瓶罐罐，神情十分忧伤：“这几天，我试了许多药方，发现使君子与石菖蒲二味药材能略微延缓失魂症的发作，但也只是延缓，无法根治。”她又看向同样忧色甚重的二人，“如果二位少侠能请来清辞师妹……她是我们的小圣手，经验丰富，见识广博，事情也许会有转机。”

“事关百姓安危，我们义不容辞。”陆炎立刻起了身，“我们现在就赶往凌竟峰。前辈，您独力难支，不如我们留下一人帮您。”

谢三娘却摆了摆手，温和地看着他们：“我行医多年，吃苦惯了，能撑得住。二位如果启程，我还有个不情之请……”

晋楚殊忙道：“您尽管开口，我们一定尽力而为。”

“麻烦二位少侠去往凌竟峰时，留意一二沿途的其它村落乡镇，有没有出现类似的‘失魂症’的情况。”谢三娘十分感激，“我总觉得，这病来得古怪。”