孔士勋府上众商人一直寻欢作乐到二更时分，这才散了。孔士勋喝的半醉，摇摇摆摆回了自己住处，一抬眼，就见一个白衣乐师正垂首静静候在门后。他眼睛一亮，登时就要上前；谁知话还没出口，只听那乐师清冷冷开了嗓：“连续四桩大案，惊动了宣煌郡守，还把九嶷和未明府全卷了进来。我家主人不满得紧，特命奴婢前来问问员外，可想好怎么处理这后事了？”

瞬间，孔士勋那已塞满了脑子的酒气和色胆全飞到了九霄云外，一张油光满面的红脸以肉眼可见的速度变成了雪白，又涨成了猪肝色。他面色不善地转着拇指上的玉扳指，直勾勾瞪着乐师：“你家主人就这么不知礼数，还是说……你个黄毛丫头冒充信使骗我？”

那少年乐师，也就是柳清言，闻言不喜也不恼，只是面无表情：“员外怀疑奴婢是假的？那奴婢怎么会为了四桩灭门案子，来找您这位名满江南的贵人的不是？”她莲步轻移，慢慢走进孔士勋五步之内，“员外，我家主人虽然和您合作，可多您一个不多，少您一个不少；若非高员外需要监视凌竟阁分身乏术，我们想借江南商会之手打压九嶷，也用不着登您的门。”

她一番话说的是气定神闲，泰然自若。果然，在听到高员外的名字后，孔士勋眼中的狐疑之色立刻消去了大半。他一边转着扳指，一边慢慢开口道：“我要人命，你们要案子的流言蜚语，各取所需，本就双赢；姑娘何出此言？”

柳清言不动声色地看着他，轻声道：“江湖人自有江湖人的规矩。员外除去了竞争对手，黑锅又全扣到我们江湖人头上，做生意可没这么不公平的道理。”

孔士勋脸上的猪肝色慢慢褪了下去，干笑道：“那个……确实，当初是我答应你们给郡守吹吹风。可我没想到郡守他老人家不但怀疑九嶷，连所有江湖门派都一并怀疑上了啊！要不这样，姑娘，反正你们现在藏在独苏山里，万事无忧，且再等待两天，我等郡守消了气性，就去登门拜访，帮你们转移下视线。”他不住地抿着鼻子，满面堆笑，腰也弯了许多。

“多谢员外仗义相助，奴婢就先替主人谢过了。”柳清言一福身。就在她要直起身子的瞬间，她的左手迅疾前探，如闪电般捏住了孔士勋的颈子。孔士勋下意识就要张嘴呼救，被她一掌击晕，昏昏沉沉倒了下去。

屋内缓缓走出一人，同样作乐师打扮，手里捏着一对长短双剑，正是元知非。他面上浮出嫌厌之色，一脚将孔士勋踹回屋中，问道：“阿言，你觉得他的话有几成可信？”

“看起来，他似乎是相信了我的信使身份。”柳清言垂着眉眼，不知道在想些什么，“可我们不了解他。这样一个经商多年老奸巨猾的地头蛇，谎话在他嘴里也能变成真的。”

“你说的对，我们不能盲目相信他的话。”元知非走进屋子，在孔士勋的昏睡穴上狠狠一戳，又在他腰间摸索一阵，摸出一串钥匙。“既然他说韦陵手下人藏在独苏山中多日，那他们的食水从何而来？孔士勋正好就住在独苏镇，身为合作伙伴，不太可能袖手旁观。我们或许可以从他手中粮草货物的动向中查到些蛛丝马迹。”

柳清言顿悟：“大哥想查他的账簿？”

元知非点点头，起身出屋，“阿言，我们走，速度要快。如果能从账簿中找到证据，我们也可以给郡守一个交代了。”

两人一拍即合，迅速找到了孔士勋的大管家，如法炮制地假扮信使问出了江南商会与孔家账簿的存放地点。用浮碧丹消除他的记忆解决后事后，他们立刻赶到了账簿所在的密室中。两人推开孔府书房百宝架上的机关，往里一瞧，险些被满室的金光晃瞎了眼。

柳清言冷着脸越过一地的金砖玉器、奇珍异宝，喃道：“孔士勋这么多年把控粮价搜刮来的民脂民膏，全在这里了。”

“贪心太重，他会遭报应的。”元知非一脚踢开堆在路上的金器，愤然难平：“这些年他手里的人命，何止是灭门案中那些无辜妇孺？”

一路走到密室的最深处，两人抬头，见那金做的墙上雕着一只栩栩如生的貔貅，口中衔着一枚玉钱。元知非上前将那玉钱转了两转，只听轰隆两声，金墙中裂开了一个隔架，端端正正放着数以百计的簿子。

同样的夜晚，江逝带着人悄无声息的摸进了独苏山深处。他早年曾在此以一人之力废去武林联盟三大高手，身受重伤，若非熟悉地理，在追兵赶来前就会被联盟中人擒获。是以此次再入独苏山，江逝仅用了短短一日就摸清了山中各隐蔽处的状况，探明这条山涧内藏了几十个江湖好手。当下九嶷弟子一声不响地围住了整条山涧，只等自家首座一声令下，就要进去掀翻了这群不速之客。

江逝轻功造诣可谓登峰造极，一路如入无人之境，直抵这处营地的腹地。只见一个山洞口站着个中年男子，正对他面前的紫衣女子毕恭毕敬的说着什么。江逝见到那女子，目光登时一震。

紫衣女子似有所感，笑吟吟止住身后男子的话头，看向江逝的藏身之地：“我还想江首座什么时侯会来呢，真是说曹操曹操到。”

“你倒是大胆，月罗刹。”江逝冷哼一声，走了出来，“同韦陵做生意，岂非与虎谋皮？”

月罗刹只是笑笑：“他需要我的帮助，我也急需他手中的东西。交易的基础是各取所需，在我看来，没什么冲突的。”

江逝闻言，也懒得再同她交涉，手中双剑一抖，整个人就已飞到了月罗刹面前。月罗刹“啊呀”一声，猱身闪过他锋利无匹的剑锋，娇笑道：“江首座，论武功我不如你，所以我特地找了帮手，对不住——栖梧，出来帮忙！”

她一声令下，卫栖梧立刻现身，随之而来的是爆炸开的无数弹珠。一股诡异的香气盈盈浮出。江逝见到来者真容，一惊之下无意识的吸入了数口烟雾，顿时胸口火烧火燎起来，视野便开始模糊。但他在江湖中是出了名的不要命，根本不管自己中没中毒，反手就是两剑钉入月罗刹左右双肩。月罗刹痛呼一声，强忍剧痛挑出剑刃，一身蝴蝶镖尽数甩了出去，方才逼开江逝。接着那中年男子也加入混战，却只一个照面就被江逝一挑一劈，整个人从山壁上滚了下去。

江逝心中一动，暗道：“果真是流沙门的功夫！”眼见已经惊动敌方，他甩出一枚信号弹，四周埋伏的九嶷弟子纷纷得令，杀入其中。

山洞间，江逝继续与月罗刹师徒缠斗。他近战太过凌厉，师徒两人便只是远远兜着圈子，一个放暗器，一个放毒雾；江逝有心将她们的手甩脱臼，只是脱身不得。眼见吸入的毒雾越来越多，他从太阳穴到丹田一并发作起恶寒来，手脚尽数脱力。他心知今天恐怕无法拦下月罗刹了，一咬牙看向卫栖梧，冷声道：“陆炎那小子一直在找你，就凭他，你也不该误入歧途。”

卫栖梧心中猛痛，还没开口，就见他一收双剑，一把抓住那滚落山壁不住挣扎的中年男子，转眼间飞下了山崖。

月罗刹见状也不追赶，冷笑两声：“不愧是魔道的魁首。还真是想来就来，想走就走。”卫栖梧一声不吭，上前帮她包扎伤口。月罗刹见到她的神情，眼中竟泛起了一抹残酷的快意：“后悔了？”

“我终是没的选。”卫栖梧抬起头，眼中没有一滴泪。

“我想也是。”月罗刹五味杂陈，看了她片刻，偏过了头，“走吧，左右活儿都干完了。”

卫栖梧却是一愣：“不用去救那个被江首座抓走的人吗？”

“他？他已经没什么价值了。”月罗刹面露嗤笑，“留给这群人，他们好交差，我也好完成韦陵的要求；何乐而不为？”

是夜，孔府和独苏山的两拨人马星夜赶回，将收集到的种种线索交给了余意。江逝和余骁去审问抓到的一干流沙门中人，留下元知非和柳清言两个小辈陪着不知多久没合眼的余意。

余意听完一干情报，已经过了半个时辰。她支着头想了一会儿，看向眼巴巴望着自己的两个人，苦笑着一摊手：“明面上来说，这个案子已经破了。孔士勋勾结流沙门，为了独揽江南商业命脉杀尽天良，制造了这一连串骇人听闻的惨案。你们搜出了他往独苏山运粮和给昆仑郡送金条的记录，江首座又抓到了流沙门中人，只要与昆仑郡那边一对质，流沙门就跑不了了。”

“无非从此之后，九嶷会因为与流沙门同属魔道，自此会被郡守乃至官家一直猜忌罢了。”

她最后一句语提醒了两人。柳清言沉思片刻，追问道：“小公子的意思是，这个结果，或许不仅是真相，更是韦陵想让我们和郡守看到的？”

余意面色冷肃：“我们所知道的，真真假假，虚虚实实。可依我看，韦陵虽然找上孔士勋和流沙门合作，他的目标，却始终只有九嶷。”

“清言姑娘你提到过，孔士勋在同你对质时，一直有转扳指和摸鼻子的动作。这动作是他无意记做出的，若我所想的没错，他在说谎。”余意目光依旧沉静，额间却不由自主渗出了细汗，“转扳指说明他有紧迫感，但又心中有底，甚至胸有成竹，所以才会下意识的玩弄象征权势的扳指；而不停的摸鼻子，则证明他很心虚。所以我认为，他对你说了假话；但为了让你相信，又混入了一些真话，并且因为担心你可能会根据真话推测出真相而焦虑。”

元知非莫名一阵后怕，沉声道：“所以，他早就知道我们是在骗他？那我们找到的账簿和线索……”

“同样真假难辨。”余意长叹一口气，“我们不懂生意上的门道，但我猜，你们找到的账簿有猫腻；如果我们真的把这东西当做证据交给郡守，与孔士勋公开对峙，只会踩进他的圈套里。”

她停顿片刻，又继续说道：“同样让我想不通的，还有昨晚的突袭——月罗刹为什么轻易将那个流沙门的头领丢给了江首座，而没有尝试营救他？”

元知非心神电转，一点即透：“她是故意的！流沙门的人从一开始就被韦陵当做了棋子，韦陵是故意想让郡守看到，流沙门和他们所属的魔道势力滥杀无辜，藐视王法，然后把郡守的怒火，转移到同属魔道的九嶷身上！”

“这是个死局。”柳清言捏紧了拳头，“无论这个案子破还是不破，九嶷与宣煌郡府多年的信任，都将就此分崩离析。”

沉默多时，元知非迸发出一声从牙关里挤出来的咒骂：“该死的东西！”

见他如此失态，余柳二人知趣的转移了话题。余意接着说：“目前来看，点苍宫魔音一案让陆云生这个新任宫主元气大伤，潼郡游尸一案险些使天辰教四面受敌，宣煌灭门一案的真正目标又直指九嶷。韦陵果然是在逐步削弱武林联盟和魔道维系江湖平衡的基石。下一个遭殃的，只怕不是太山宗就是凌竟阁，抑或把两家一锅端了。”

“但这样还存在一个问题。这次，他本能将未明府逼入与九嶷一样进退两难的境地，可为什么他只是栽赃了九嶷？”

柳清言立刻明了：“说明未明府除了你和余府主，还有人站在他这一边，他需要未明府的助力。”

余意默然点了点头，闭目揉了揉眉心，轻叹一声：“他是我迄今为止遇到过的最难缠的对手，我以往的各种技俩，竟在他身上次次扑空。”许是因为太累了，她竟是自语般吐出一句：“如果极轩邈也在……”旋即，她立刻坐直了身子：“我是说……极轩邈、楚殊和清辞姑娘他们不是处理完天律城的事了吗？他们现在怎么样？”