窦馀被治中从事晦涩难明的态度弄得满头雾水，要不是他与对方交情颇深，眼下几乎就要咬死广临府中有大变动了。

怀着纷杂的古怪猜测，窦馀随着治中从事走近正堂，多年以来养成的行伍习惯让他敏锐地察觉出不对——庭院内的侍者近卫尽被调换，看神气形容，隐约是府君身边亲卫的成色。

思及此，窦馀心中一沉，紧跟着治中从事快步走过堂前廊道直达门前。

堂中灯火寥寥，十分昏暗。窦馀望向堂中的第一眼看到的却不是什么边军校尉或是州府僚属，最昏茫处，有一人风氅未解，负手背对堂外，似是在昂首端详正席背后屏风的纹路。

“有告夫人，人请来了。”

窦馀猛一转头看向站在自己身边的治中从事，对方正恭敬地遥向堂中俯身行礼。

“从事辛苦。”堂中风尘仆仆的背影终于动了，治中从事话音方落，云映初缓缓转身，正对上堂外的两人。“窦司马也辛苦了，都进来说话。”

自从四年前那场丧乱之后，先世子夫人便一直抱恙，不可能出广临。今在此地，又能得治中从事尊称一声“夫人”的，想来就只有那位了。

此前窦馀从不曾见过这位颇有传闻的武宁侯夫人，如今乍见，眼前这位形色略有疲惫但气质凛然的女子，与寻常的士门子弟相比可谓大为不同。

武宁侯夫人固然是容色绝伦，然而就好比同样的一支柳条，发于灞桥山水环抱间自然缠绵柔婉世上难比，可春风年年送渭河，依偎两岸的柳枝数不胜数，再殷殷悱恻，也都看得倦了，何如迟发于塞上，舒叶片迎朔风，在万般难留的黄沙与生死面前，生出一枝犹可淹留的疲惫青色。

许是周遭镇北将军亲卫无言林立，窦馀竟觉得似有杀意隐隐，恍惚犹在营中。

神思错乱间，他无意抬起头，却对上了云映初沉静审视的目光。

窦馀到如今的岁数，此身历大小征战百余场，面对这点审视远不至于让他露怯，再加上对徐州云氏积久的偏见愤恨，他受这目光一激，心中顿时升起无名的火气，不顾仪礼地瞪了回去。

出乎他意料，上面那位在金玉丛中娇养长大的内宅夫人，并未因此暴怒或是瑟缩，察觉到窦馀知晓了自己的意图，她面色沉静依旧，丝毫不掩盖自己的态度，堂而皇之地继续以目光为刀枪，仿佛势必要透过他的皮肉，看清其下心血颜色。

“臣州司马馀，见过侯夫人。”窦馀说到底也不敢太过造次，僵持了片刻便依礼问安。

“不必多礼。”云映初略一抬手，秦桑从她身旁不远处的阴影中走了出来，手中还拿着几封抽了丝的绢帛。

“司马可知我何故来此？”她目光不移。

“在下行伍粗夫，不知侯夫人的深意。”窦馀耐着心中万分不屑，与她周旋道，“只是新塘是拒敌重镇，一举一动生死攸关，不是夫人该来的地方，倘若府君有令，还请夫人早些传达，好叫我下去布置，夫人若是私自来此，最好早些回去，刀枪无眼，若伤着什么就不好了。”

话刚开了个头，治中从事就觉得其中调门不对，连忙向窦馀使眼色，让他谨慎些，谁知此人半分也没收着，治中从事越听越心惊，眼见劝不住窦馀，又连忙去看上首云映初的脸色。

不知好是不好，云映初听过这番夹枪带棒的轻慢之语，并未当即发作起来，只是默然在窦馀与治中从事之间打量了几个来回，才从容开口。

“我在冀州本有事务，然而军情紧急，有些话唯恐旁人传不好，所以不得不亲自走一趟。”云映初摊开手中的几张信帛，伸向前方，“你违背君侯与徐州牧的盟誓，私自让开新塘东南道路，是想让城外的并州军从容脱身，转而去攻彭邑，是不是？”