提起饮食，林娇娇熟络得很。和卫青衣一见如故，向她介绍道：“卫大娘子，你知道吗？做这竹筒饭得挑选竹竿中间那一段儿，也就是一根竹子，只有四五节可以用。”

“这不会浪费吗？”华玉珠问道。这可不像林娇娇的个性。

“竹子长得极快。若不时常砍伐规制，它那根系能绵延十里外，毁坏屋舍地基，侵占农田水源，那可不得了。”

“原来如此。”华玉珠恍然。

“多谢林大娘子赐教。”卫青衣亦是受教。

“诶诶，卫大娘子莫要和我这般客气。我只是懂点饮食。”林娇娇羞怯道，“我和华二娘子是知交，您是华二娘子师父，也算是长辈。”

“呵呵。华二娘子你看看，偏说我是你师父，竟让林大娘子误会了。”

华玉珠笑言道：“林大娘子，其实卫大娘子是我阿姊。只是......她身份特殊，不方便同人多言。”

林娇娇眨了眨眼，哦了一声。“原来如此。那卫大娘子是二娘子阿姊，也是我的阿姊。”

卫青衣不知这林娇娇竟这般不拘小节，行如江湖儿女。“今天真是个好日子啊。我又多了个好妹妹。”

林娇娇揖礼道：“妹妹问候阿姊冬安，万事顺意。”

林娇娇一口认下她这姐姐，那节礼可不能少。卫青衣当即从手腕上拨下一只鎏金镯子，“今儿来得匆忙，不知林妹妹在这儿，这礼物当是阿姊给的节礼。”

林娇娇抬手推辞，她立时道：“妹妹莫要推辞。我也给华二娘子带了礼物，不会厚此薄彼。”

华玉珠敲边鼓道：“林大娘子收下吧。你要是不收，我也不好收礼了呀。”

“谢谢阿姊。”

林娇娇不再推辞。卫青衣牵起她右手，将鎏金镯子给她戴上。蓝宝石鎏金镯映衬着纤细手腕，愈发白皙柔嫩。

“真好看。”卫青衣不由赞叹。

除了父母，旁人多言她粗鄙莽撞，头一回有人直言她好看。林娇娇腼腆垂眸，羞红了脸。

这时，香叶和扎克怀抱礼盒走入后院。

“阿姊，这......”

红红黄黄礼盒堆满方桌。华玉珠受宠若惊。

“今日是你及笄生辰。阿姊无法给您办及笄礼，但是这贺礼，阿姊给你备足咯。”

林娇娇听闻大惊，今日竟然是华玉珠及笄生辰，但是她并不知晓。这双手空空赶来赴宴，着实失礼啊。

“墨竹，你速速回府，去将我卧房妆台上那方红匣取来。”

“喏。”

女使墨竹立于她身旁，当即转身离去。

“林大娘子，不必。”华玉珠立时阻止道，“今天本是迎新年，顺道过生辰。选在听雨轩过，就是为了不让旁人知晓，惹来闲言。”

“何人敢有闲言？”林娇娇气愤道。“女郎一辈子只有一回的及笄礼，竟有人敢有闲言。现下教他过来，我定要和他分说分说。”

“林大娘子，今日是我生辰，是不是应以我为主呢？”华玉珠问道。

“当然以二娘子为主。”

“那好。今天我希望大家都高高兴兴地迎新年。生辰之事，大家也高高兴兴地为我庆祝。旁的一概不提。”

林娇娇左右为难。女使墨竹也举步不定，凝望着林娇娇。这已是未时，回府取物尚需时辰，当早去早回。

“墨竹回来吧。”林娇娇朝墨竹招手。

“喏。”

墨竹反身走回林娇娇身旁站定。

这时，施嬷嬷撩起铺上门帘，朝后院招呼道：“来人搬桌椅。趁热络，摆饭菜上桌。”

“扎克，去搬桌椅。”

华玉珠刚要开口令香叶去搬桌椅。卫青衣抢先命扎克去搬。

“是。”

扎克一把子力气。搬桌椅如同拎鸡仔。

左手拎起一张方桌，右手拎起两张木凳。要不是门框窄，只能侧身通过。他能将方桌挂肩膀上，左右手同时拎木凳，走一趟全齐活。

方桌木凳摆放齐整，擦拭干净。施嬷嬷，童李氏紧接将热腾腾的长寿面率先端上桌。

众人请华玉珠先入座。

“生辰喜乐。”“生辰喜乐。”

“平安喜乐。”“诸事顺遂。”

一句句发自肺腑的祝福。长寿面袅袅热气熏得眼酸。

“谢谢，谢谢大家，同喜同乐。惟愿岁岁年年，万喜万般宜。”

施嬷嬷将竹筷递给华玉珠，“二娘子趁热吃吧。一根吃完，莫要咬断。”

“嗯。”

竹筷夹起面条饼。这是施嬷嬷特意为华玉珠将面条卷成饼。一根面太长，她一口吞不下，若卷成饼状，那就能一口吃下。

长寿面寓意长寿长久，万不能碰断夹断哟。

面条饼柔软，吸饱鲜羊肉汤汁。咀嚼两三回，一口咽下。

啪啪啪——

施嬷嬷拍手鼓掌，“好好好。愿二娘子长命百岁，福寿康宁。”

众人脸上皆是笑颜，再次送上诚挚祝愿。

“请大家入座入席吧。”

华玉珠抬手请众人入席。她端起酒盅，“今日辞旧迎新，我等都不拘礼数。自在开怀，不醉不归。”

汀—— 汀——

酒盅碰撞，恣意畅快。

华玉珠最不胜酒力。三杯酒已将她放倒。

夜幕渐渐落下。

施嬷嬷将林娇娇，卫青衣平安送走。折返回后院，伺候华玉珠入堂屋歇息。今日出门之前，她专程去正院向魏淑娴请示，临近年关，听雨轩要盘账，准许华玉珠在听雨轩留宿一夜。

今夜华玉珠这般模样，回府去教人看见，也大为不妥。

后院内有童李氏和香叶负责打扫。施嬷嬷打来热水，为华玉珠净面。

“二娘子，老奴给您更衣。”

华玉珠迷迷糊糊地躺上床榻，拉起棉被盖住头，翻身睡了过去。

两个汤婆子轻轻塞入左右被脚压实。见华玉珠睡得沉，施嬷嬷吹灭油灯，关上房门。

屋外传来低声轻语，朦胧如同耳语呢喃。

“这礼盒拿去西厢房放好，待明日二娘子醒了再拆开。桌椅都先放这儿，明天一早再搬。”

“扫帚给我吧，我来扫地。你二人将碗筷洗了，灶房收拾干净。”

沙—— 沙——

沙沙声一下又一下，拂过心头，令人心安。

天地寂静，寒霜侵入窗缝。

脖颈微凉，抬手拉扯棉被。杏眼睁开，悠悠转醒。

入目漆黑，但窗户一片银白。约约瞧见有片片朵朵落于窗上，无声无息。

倦意全消，华玉珠起身。点燃油灯，穿上衣裳，打开了门。

屋顶垫了雪，大槐树更换素衣，桌椅地上白茫茫。

雪花飘落，贴上额角，冰冰凉凉。

华玉珠仰头，走入院坝当中，迎接漫天雪花。忽地望见大槐树旁有一人，吓得她险些惊叫喊人。

定睛看清那人竟是徐威远，鸦青兜帽下眼角鼻尖冻得泛红。头顶落满雪，肩膀上也都积了雪，犹如一夜白头。