沈元曦听出其中深意，沉默片刻道：“将军是性情中人。”

“没错，所以他的话——你该听。”陈玥见她面露疲色，也不再多言：“你好生歇着，我晚些再来探望。”

她转身要走，春桃忽然又想起什么，忙问沈元曦：“小姐，您醒来的事要不要派人给大少爷送个信？”

沈元曦还没有开口，陈玥已经驻足回身。

“不必特意派人。”她说得自然，“我午后要去河堤一趟，工部那边说国公府调拨的石料配比出了问题，需要我亲自核对。顺路替你给沈世子捎信就好。”

沈元曦和陈玥四目相交，陈玥神色坦荡，没有半分躲闪。

沈元曦静了片刻，颔首道：“那就有劳大小姐了。”

陈玥示意不必，随后转身掀帘缓步走了出去。

不多时，春桃端着新煎好的汤药走进来。小姑娘的心绪起伏大半日，眼尾仍泛着红，脸上却终于有了真切的笑意：“小姐，药煎好了。”

沈元曦看着黑褐的药汁，忽然问：“春桃，这几天怕不怕？”

春桃愣了愣，随即摇头：“刚开始很怕，后来就逼自己不要怕。”她说到这声音低了些，“嬷嬷走了，小姐你又病了，奴婢如果怕了的话，寺里的这些人怎么办？”

沈元曦看着春桃那双不再躲闪的眼睛，心头涌起一阵复杂的酸涩，混杂着欣慰和心疼。

“你长大了……”

春桃笑着摇头：“奴婢只是学着小姐的样子而已。”

沈元曦不再多言，端起药碗仰头将苦涩药汁一饮而尽。

清醒过后，是时候着手处理正事了。

她放下空碗，神色凝肃：“这几日寺里搜集的信筹都是谁在整理？”

“是彭策，就是之前小姐让他帮着抄录线索的那个先生。”

沈元曦了然，低声吩咐道：“你去悄悄请他过来，动静小些，不要惊动了旁人。”

春桃见她神色郑重，知道事情轻重，低声应了后拿了药碗退了出去。

沈元曦慢慢坐起身，右手一动便扯出细碎痛感。她略顿了顿，活动几下手指，收了方才松弛的神态，目光沉静下来。

约莫一刻钟，房门被轻轻推开。

春桃引着清瘦男子入内，随即反手掩上门，自己守在了门外。

来人正是彭策，他面色因长期饥困而显得有些蜡黄，进门后躬身行礼道：

“在下彭策，见过沈姑娘。”

沈元曦忙道：“彭先生请坐。”

彭策道谢落座，安静等候吩咐。

“我昏迷这几天案情一直搁着……”沈元曦低声道，“不知先生整理信筹线索可有理出眉目？”

彭策神色一肃，从怀中取出一册薄纸本，双手奉上：“姑娘请看。”

沈元曦接过册子翻开，内里条理清晰，她逐页细读过后神色一点点凝重起来。

册中将零散线索分门别类，每一类下还有细分条目。最后几页写着他推敲出来的揣测，把各处疑点串在了一起，逻辑环环相扣。

“三月廿七，泺川河西料场运入青石六百方，工部批文记为上等青石，标号甲六。然同日，城南福运货栈出货记录有青石料六百方，价低市价两成，买家不明。”

“四月至五月，河间府仓出粮记录与各乡里正签收数目相差三成，短缺粮食皆记为鼠耗、潮损。”

“工部右侍郎崔景安，去岁秋有两次来到了河间，名义上是巡查河堤工程。然随行的人里有刘裕之的义子王狗子，此人并无官职。”

一桩桩一条条，虽然说没有确凿实证，却隐隐织出了一张网。

沈元曦合上了册子，看向彭策道：“依先生看，这些推断有几成把握？”

彭策略一思索，回道：“在下不敢断言十成确凿，但每条线索皆有源头，互相都能对上。尤其是王狗子——”他顿了顿，“我私下打探过，这人在河间没有半点正经营生，整日在醉仙楼挥霍游荡，与府衙一众胥吏更是私交甚密。自打程主事失踪后，就是他接手了巡查河堤物料一事。”

沈元曦静静听着，末了才缓缓道：“先生身怀大才，却屈居困顿之地，实在委屈。”

彭策闻言面色微黯，却坦然道：“不过是时运不济罢了……在下从不敢怨怼天命，能得姑娘赏识信重而尽一份薄力，就已经是莫大的机缘了。”