面对持剑的韦赛里斯，保姆颤颤巍巍地摊开了包裹，他们找到几件饰品和母亲的项链。当利刃闪过，丹妮莉丝尖叫：“哥，我们交不起罚款！”

长剑在最后一刻停住，保姆瘫倒在地，韦赛里斯的牙齿撕咬这里的法律，一个字一个字的碾碎，他的眼睛成了暴风雨前海面上那种暗沉、危险的紫，韦赛里斯让保姆签下声明，不会透露一分一毫，否则沦为奴隶。

少年嚼着干硬的面包，看着妹妹，看着这栋突然变得巨大的房子，看着窗外布拉佛斯灰蒙蒙的天空。那一刻，某些东西在他体内凝固了：不是愤怒，是比愤怒更寒冷、更坚硬的东西，像龙石岛的玄武岩。也是铁王座上深沉的暗。

忠诚的仆从只剩下一个耳背的老马夫——他留下不是出于忠诚，而是因为无处可去。

“父亲死了，威廉爵士死了，世界已经忘记了该怎么向真龙下跪。”韦赛里斯走过大厅，脚步声在空旷中回响，“从今天起，只有我们两个了，丹妮莉丝。你明白吗？”

“我明白。”丹妮莉丝说，“哥哥，我们还能在这里呆多久？”

脚步声顿了顿，没有回答，两人心知肚明，那取决于收税官何时再次前来。

他们把所有剩下的贵重物品，包括那三颗龙蛋、家族卷轴、以及威廉爵士的佩剑，搬进韦赛里斯的卧室，用床板下的暗格藏好。

用椅子顶住大门，在每扇窗下摆放空陶罐作为简易警报。还有铃铛，绳索串紧，系在楼梯口。

韦赛里斯让丹妮莉丝睡在自己房间的地铺上，后者紧紧握住匕首。“如果有人晚上进来，”他将长剑放在枕边，“你要躲到床底下，不要出声。”

“那你呢，哥哥？”

“我是国王，”少年说，手指因紧握剑柄而发白，“国王保护他的家族。”

深夜，韦赛里斯躺在地铺上睁着眼，听着老屋每一声吱呀、运河每一道水声、远方每一阵犬吠。每一个声音都在他脑中幻化成窃贼的脚步、刺客的呼吸、背叛者的私语。他想起威廉爵士的话：“恐惧比贫穷更快毁掉一个国王。”老人错了，他想。恐惧不会毁掉国王，恐惧会铸造国王——一个时刻警醒、永不信任、永远准备战斗的国王。

清晨，当第一缕光照进房间，韦赛里斯站在同样睁开眼的妹妹身边。“今天我要教你一些东西。更重要的东西。”

他带她到厨房，教她如何用最少的木柴把水烧开，如何辨别面包是否发霉，如何从咸鱼上切下可食用的部分而不浪费。他的教学粗暴且不耐烦，但当丹妮莉丝地切下一块完整的鱼肉时，他生硬地拍了拍她的头。

“很好。现在记住：永远不要完全相信送我们食物的人。永远不要告诉别人我们还有多少东西。永远不要在睡觉前不检查门窗。”

“永远？”

“永远。”少年望向窗外，布拉佛斯的运河在晨光中像一条镀金的蛇，“因为从现在起，全世界都是我们的敌人——直到我们夺回铁王座那天。”

丹妮莉丝看着哥哥的侧脸。阳光在他睫毛上投下长长的阴影，那些阴影深处，那个曾经会在镜前练习王者姿态的男孩正在死去，取而代之的是一个紧绷的、多疑的、将每个善意都视为潜在背叛的守护者怪物。这是这个男孩唯一能做到的事，他稚嫩的肩膀承担起了风雨，而这个幼小的五岁的身躯，还有那标志性的长发和眼睛，在另一片大陆上无时无刻投来的杀手中如何生存？

她必须呆在韦赛里斯身边，这里是目前唯一的港湾。

藤蔓依旧在墙上生长，无花果树依旧结果，但童年的琥珀时光已经凝固、碎裂，只留下尖锐的边缘，在往后每一个饥饿或恐惧的夜晚，默默划破记忆的薄纱。