他几乎立刻想到了最坏的可能：清羽在尝试用某种危险的方式，强行冲击封印。而且很可能是借助了落星原特有的阴秽之力。

那锁灵镯的异常平静反而更印证了这一点，若只是普通遇险或灵力波动，锁灵镯的反馈应该更直接。

“胡闹！”低沉的声音在寂静的密室中响起，带着罕见的怒意与一丝难以察觉的急迫。

云卿华太了解清羽骨子里的偏执与决绝，更清楚落星原那些污秽之力的危险性。以他如今被封禁的状态，贸然接触那些东西，无异于饮鸩止渴，稍有不慎便是神魂污染、万劫不复。

他不能再等了。之前的“蛛网”回报显示清羽去向西北，而锁魂铃的异动……或许能提供更精确的指向。

云卿华迅速收敛情绪，眸中恢复了惯有的冷静，但那冷静之下，已是暗流汹涌。他并指如剑，凌空虚划，一道比之前更加凝实、带着独特韵律的淡金色灵光注入卷轴。

卷轴上，代表清羽位置的光点依旧，但在光点周围，却隐隐浮现出几缕极其淡薄、几乎与卷轴底色融为一体的灰色细丝，若有若无地飘向西北偏北的某个方向。

那是锁魂铃刚刚被“触动”时，反向捕捉到的、可能存在的秽气源头的微弱痕迹。痕迹指向的区域，与情报中提到的“黑风洞”方位大致吻合。

果然……

云卿华不再犹豫，霍然起身。衣袍无风自动，周身气息沉凝如渊。他最后看了一眼卷轴，抬手将其收起，光华敛入袖中。

密室门无声滑开，他迈步而出，身影融入栖云山清冷的夜雾之中。方向，西北。

这一次，他必须亲自去，必须在那个人做出更不可挽回的事情之前，把他带回来。

落星原深处，裂缝洞穴内。

清羽在锁魂铃那一下微不可察的悸动后，僵坐了足足一盏茶的时间，全身紧绷，感知提升到极限，仔细体会着脚踝处铃铛的每一分变化，以及体内秽气本源的波动。

没有再出现异样。锁魂铃恢复了死寂，仿佛刚才那一下只是幻觉。体内的秽气本源也依旧被牢牢禁锢，只是因方才的侵蚀尝试而显得有些“疲惫”的滞涩。

是偶然？还是云卿华已经察觉？

清羽无法确定。但他深知，以云卿华的修为和对这两件法器的掌控，任何微小的异常都不可能完全瞒过他。区别只在于，他何时能确认，以及……他会做出何种反应。

“不能再等了。”清羽低声自语，声音在洞穴中显得空洞。被动等待只会让处境更加不利。黑风洞，那个被老蝰提及、一年半前有过强烈秽气波动的地方，必须去一趟。

那里可能存在更浓郁的阴秽之气，或许能找到加速侵蚀封印的机会，也可能隐藏着与近期异变相关的线索，甚至，与他自身那来历成谜的“秽气本源”有关。

他迅速收拾好仅有的几样物品，将状态调整到目前所能达到的“最佳”。手腕的灼伤被破布条仔细缠裹，脸色苍白却眼神锐利。幻形术因为连日来的消耗和侵蚀带来的痛苦，维持得有些勉强，但尚能掩盖形貌。

天色将明未明，是一天中视野最差、但也是某些夜间活动的危险生物回巢、巡逻者可能松懈的时刻。

清羽如同融入阴影的鬼魅，悄然离开栖身数日的裂缝，朝着记忆中标定的黑风洞方向潜行。

越往西北深处，落星原的环境越发恶劣。参天古木逐渐被扭曲的、枝干如同鬼爪的怪树取代，地面上不再是泥土，而是深浅不一、冒着可疑气泡的泥沼和散发着腐臭的湿滑苔藓。空气中弥漫的瘴气颜色加深，带着暗绿或灰紫的色泽，不仅阻碍视线，吸入后更是让人头晕目眩，灵力运转不畅。

他必须更加小心，避开那些明显有强大妖兽气息的区域，以及地面上可能隐藏的、能吞噬活物的流沙泥潭。同时，还要警惕身后可能出现的追踪者——无论是凌霄宗的，还是……云卿华的。

行程比预想的更加艰难。身体的虚弱和持续的环境侵蚀，让他每走一段路都需要停下来喘息。有一次，他不慎惊动了一窝栖息在腐木中的“噬骨飞蚁”，尽管及时用随身携带的、混合了驱虫药粉的污垢涂抹暴露的皮肤，并躲入一处浅水洼，仍被几只飞蚁叮咬，伤口立刻红肿溃烂，传来钻心的麻痒疼痛。他不得不忍痛挖掉腐肉，敷上仅剩的止血草粉。

还有一次，他远远看到一片看似平坦的草地，直觉却让他警醒。他捡起一块石头扔过去，石头落地的瞬间，整片“草地”竟然蠕动起来，赫然是无数伪装成草叶的“缠尸藤”，瞬间将石头裹紧、勒碎，分泌出消化黏液。清羽后背惊出一层冷汗，绕了更远的路。

就这样，跋涉了两天一夜。就在他根据地形和老蝰简图的粗略描述，判断黑风洞应该不远时，新的麻烦出现了。

前方是一片相对开阔的乱石坡，绕过这里，似乎就能到达一个被黑色怪石环绕的谷地，黑风洞很可能就在谷中。

然而，在乱石坡的入口处，他发现了新鲜的脚印和篝火的余烬，不止一人，而且脚印边缘带着某种制式皮靴特有的纹路。

凌霄宗的人？还是其他进入落星原深处狩猎或寻宝的修士？

清羽伏低身体，借助怪石的阴影隐藏自己，仔细观察。脚印凌乱，通往乱石坡深处，似乎那些人也在向谷地前进。篝火余烬尚有微弱余温，说明他们离开不久。

不能硬闯，也不能就此放弃。

他目光扫视四周，最终落在乱石坡侧上方，一片陡峭的、布满了风化裂隙和滑溜苔藓的岩壁上。从那里或许能绕到谷地的另一侧，虽然更加危险，但可能避开前面的人。

没有犹豫，清羽开始攀爬。岩石湿滑，缝隙狭窄，他必须全神贯注，用手指和脚尖寻找每一个细微的着力点。虚弱的身体和手腕的伤势让这个过程加倍痛苦和艰难，几次脚下打滑，险些坠落，都被他险险抓住岩缝稳住。

就在他爬到岩壁中段，下方乱石坡的景物已变得渺小时，一阵隐约的说话声随风飘了上来。

“……确定是这边？这鬼地方，瘴气越来越重了。”

“舆图标记没错，前面就是‘黑风谷’，洞应该在谷底。长老命令我们探明近期有无异常秽气汇聚，都打起精神！”

“听说一年前这里波动挺大，后来平息了，但附近村落的人都说邪门，说不定真有点什么……”

声音渐渐远去，显然是进入了乱石坡的另一端。

果然是凌霄宗的人，而且目标明确，就是黑风洞。他们口中的“长老”，是厉锋？还是凌霄宗内其他负责此事的？

清羽心中一沉。凌霄宗也盯上了黑风洞，这绝不寻常。是巧合，还是……与他有关？

他加快速度，咬牙向上攀爬。必须赶在他们前面，至少，要比他们更早洞察洞中的情况。

终于，他爬上了岩壁顶端，眼前是一片崎岖的岩脊。忍着浑身的酸痛和几乎要炸开的肺部，他踉跄着向前，来到岩脊边缘，向下俯瞰。

下方是一个碗状的、被黑色岩石包围的荒芜谷地，谷中寸草不生，只有灰黑色的砂砾和裸露的怪石。在谷地最内侧的峭壁底部，一个幽深黑暗、仿佛能吞噬一切光线的洞口赫然在目——黑风洞。

洞口约两人高，不规则，边缘岩石呈现被长期侵蚀的扭曲状。此时并无“黑风”吹出，但仅仅是凝视那洞口，就让人产生一种莫名的心悸和寒意，仿佛那黑暗是有生命的，正在缓缓蠕动。

而就在洞口外不远处，七八个穿着凌霄宗外门弟子服饰的人，正在布置着什么，似乎是某种探测法阵的阵基，还有两人手持罗盘状的法器，对着洞口方向仔细探查。

他们果然已经到了，而且已经开始行动。

清羽伏在岩脊上，屏住呼吸，目光冰冷地注视着下方。

直接下去无异于自投罗网。他需要等待，或者……制造机会。

他抬头看了看天色，又感受了一下空气中越来越浓郁的、仿佛在向谷地汇聚的阴湿气息。黄昏将至，落星原的夜晚，总是伴随着更多的未知与危险。

他小心地缩回岩脊后方，找了一处可以观察下方、又相对隐蔽的石缝藏好身体。手腕处的锁灵镯，在接近这黑风洞后，似乎隐隐传来一种极其微弱的、如同共鸣般的冰凉感。不是反噬，更像是……感应到了同源或相克的力量场？

清羽轻轻抚过镯身，眼底幽光闪烁。

好戏，或许才刚刚开场。