天色已暗，山脚处也显得荒芜，只剩不知何种鸟的鸣叫在耳边。

唐迟带人安置在一片平坦处，拿出火折子点燃枯叶，试了好几次，才冒出零星火光。

做完这一切，她泄力的躺在土地上，橘黄的火光跳跃着，驱散了小片黑暗，也映亮了苍白的脸。

不知过了多久，篝火噼啪爆出一个火星。

“呃……”一声极其微弱呻吟，在寂静中响起。

唐迟侧头饶有兴趣的看去，属实没想到这孩子真的能挺过来。

长清的睫毛剧烈颤抖着，眉头痛苦地拧成一团。他似乎在努力对抗沉重的黑暗，眼皮挣扎着掀开一条缝隙。

视线模糊了许久，才借着跳跃的火光，看清了身边那个倚靠着岩石、浑身泥泞的女子。

“……”他想说话，喉咙却干哑到疼痛不堪。身体试图动弹，却引来全身伤口尖锐的抗议，让他痛苦地蜷缩，发出一连串压抑的咳嗽。

唐迟没有立刻上前，只是静静地看着他咳得撕心裂肺。等他喘息稍平，她才拿出水囊，拔开塞子，递到他干裂的唇边。

这种感觉让长清十分熟悉，想起那双在山上朝他伸来，满是污血却异常坚定的手。

“是……是您……”他嘶哑的声音充满了劫劫后余生的感激，“是您……救了我……从……从鸿昭寺……”他挣扎着想撑起身子行礼，却由于牵连伤口而冒出冷汗。

唐迟继续仰躺在地，双眸盯着星空目不转睛，并没有关注长清的一举一动。

泪水不受控制地涌出，滑过沾满灰烬的脸颊。“小僧……长清……谢……谢菩萨……救命之恩……再造之德……永世不忘……”

巨大的悲痛和感激交织，让他哽咽不止。寺毁了，师父师兄们……已为一捧黄土……

“唐迟。”她打断他，语气平淡无波，“不是菩萨。”

“救你本也是受人所托，既然你活下来了，我也算此行圆满了”

长清听闻此言，便已知晓师兄他们已离开。

他不顾身体疼痛，连忙跪下，语气中满是恳求，“小僧……已是无根浮萍。我……愿追随施主！为奴为仆，求施主……带小僧一起走！”

唐迟挑眉，撑着手坐起来，目光终于从夜空移到长清身上，嘴角扬起一抹笑。

北边，疫区，九死一生。

她自嘲般，目光扫过自己此刻正传来阵阵钻心刺痛的腿，“我自身难保，带上你，是累赘。你我萍水相逢，缘尽于此。我没有理由要带你走”

长清满脸倔强，眼神异常坚定，“我必须活下去！这绝对不是走水引发的！是人为的！！我要帮寺里的冤魂报仇！恩人，求您带我走！”他一头重重的磕在地上。

“你准备找谁报仇？凭你一个孩童，我一个废人？”唐迟揉了揉眉心，觉得这孩子脑子可能撞坏了。

绝望中，长清无意识地摸索着自己破烂僧袍的内襟。手指触到一个硬物——那是他在昏迷前，从倒塌的禅房废墟里，师父死死攥在手里的东西。

对！自己是有线索的！

他颤抖着，将它掏了出来。令牌非金非木，入手冰凉沉重，上面刻着繁复的纹路和一个古老的梵文符号。火光下，边缘的焦痕尤为刺眼。

就在长清看着令牌，再次陷入对师父的悲痛时，他感觉到一道目光如同实质般刺了过来。

他抬起头，只见唐迟不知何时已转过头，好奇打量着他手中的令牌。

长清小心翼翼的询问：“唐……唐施主？您……可认得此物？”

唐迟耸耸肩。一双眼释然般看向长清，开始自顾自的说，“那个和尚和小孩走了。”唐迟知道他想问什么，“临走前，他说了句话。”

“什么话？”长清急切地问。

唐迟缓缓吐出四个字，“菩萨畏因”，带着一丝难以言喻的意味。

她低头看着自己的拐杖，眼中透露些许迷茫。

长清咀嚼着这四个字，佛理顿悟的灵光与现实的惨烈交织在一起，让他一时无言。

他看着唐迟，一种同是天涯沦落人的悲悯和更深沉的感激涌上心头。是她，背负着自身的残缺，踏入了那片死地，将自己从炼狱中拖了出来。

这又何尝不是两人之间的因果呢。

“唐施主，小僧认知浅薄，无法深入参透。”

“也罢。”唐迟不再多言，闭上了眼睛，“天亮后，我们离开这里。”

长清还保持着下跪的动作，听闻此言，意外的看向唐迟，她却早已闭眼入睡。

此刻，一股希望温暖着此刻荒芜的内心，让他感受到了一线生机。

“好梦”

夜过三更，长清在极度疲惫下，呼吸渐渐变得均匀绵长，陷入了沉沉的昏睡。

唐迟却保持着原来的姿势抬头望天。

“呃……”一声压抑到极致的闷哼从她紧咬的牙关中泄出。