宫尚秋垂首不语，耳根却烧得红透了。

隋仞山觑着他，似笑非笑：“何至羞于启齿？”

宫尚秋只得再叩首：“陛下多心了。臣只愿扈从圣驾，佐成千秋大业，不敢有儿女之念。”

陛下淡淡“嗯”了一声：“退下罢。”

目送宫尚秋的背影远去，他眉间浮起一丝玩味。

数年心腹，一颦一动皆瞒不过他。

宫尚秋那副支支吾吾的模样，分明是有意中人了，偏不肯明说，是门第悬殊？抑或那人身份不可宣之于口？

隋仞山敛眸，旋即自嘲。

反正他中意的定然不是白昱，旁的，都随他去。

恰是此刻，有南方密信递至御前。

隋仞山拈开火漆，眉目微松，想着打探了这么久，或许是玉玺的下落有了消息。

目光只及一行，他倏然变色。

隋仞山霍然起身，疾走两步。又猛然顿足，退回原处。

他隔着壁障望向某个方向，眸中复杂。

九五之尊，僵立殿中，竟方寸大乱，全然无措。

隋仞山齿关紧咬，恨地心头滴血。

半晌，他终于抬步飞似的出去了。

小云楼的槅扇门被人一脚踹开。

满室仆从惊得魂飞，及至看清来者何人，纷纷伏地叩首，口称陛下。

隋仞山全不理会，径自闯入内室。

那人正斜倚在矮榻上，凭几闲展画册，低眉凝目，竟似将此处当作了自家书斋。

这般岁月静好，哪像个刚刚遭到刺杀的人！

他这般进来，白昱却连头也不抬，好似没听见，仿佛外头天塌地陷也与他无干。

隋仞山心里窝着火，几步走至榻前，扬手掀翻了几案。画轴琅琅坠地，宣纸绫锦撕裂声中滚作一摊狼藉。

白昱抬眼望他，眸中俱是茫然，实在不解自己又因何事触了隋仞山的逆鳞。

隋仞山怒极反笑，齿缝里迸出字来，指着他道：“你！好你个白昱！好得很！”

白昱心头一凛，莫不是午后遇刺之事，牵出了什么隐情？

却听隋仞山切齿骂道：“你满口虚辞，欺君罔上！朕险些被你耍得团团转！”

“陛下此言何意？”白昱愈听愈惑。

隋仞山再不答言，将掌心揉皱的密信劈面掷来。

信笺落在白昱膝前，他垂目展读，墨字不多，却字字惊心：

“前朝皇后诸氏，今诞元子。据查，诸氏孕中或携传国玺奔楚地。楚王暗中托‘兴嗣’之议，欲尊奉幼主承袭南雁，密结江淮豪杰复辟旧朝……”

他目中尽是惊愕之色，久久不能言语。

诸氏竟诞下了一子？

彼时金陵城破，她来见他最后一面时就已经怀有身孕了？

那孩子究竟是谁的骨血？

未及细想，隋仞山怒声已如雷霆劈下：

“说什么‘灭族无后’、‘请赐一死’，原来都是诓朕的弥天大谎！为你那遗腹子打遮掩罢！倒将自己扮作孤臣孽子，做什么白衣出降，千里为质，都是演给天下人的苦情戏！”

“如今那孩子落地了，是个男婴，你便再无挂碍，一心求死了是不是？”

“今日那些刺客，就是你与他们约定的解脱之法罢！”

字字如刃，字字穿心。

白昱怔怔跪坐在满地狼藉的画册间，只觉兜头一盆冰水，将他由发顶寒透至足底。

他险死于刺客刀下，险死于乱箭之中，侥幸捡回性命，落到隋仞山眼里，竟成了处心积虑、与人合谋的一场自求死局？

他竟当他连命都不要了，只求为他人作嫁衣裳？

原来他白昱在隋仞山心中，便是这般不堪。

这般，不值得被留住。

原来这些时日，他始终在猜忌自己，始终将自己当作降城的亡国君，当作徒有虚名的“恩泽侯”。

连那夜醉后听他温言款语的赔不是，原不过是帝王家转瞬即逝的恩泽。

是了。

自己究竟在痴想什么，在奢求什么。

眼前这人，早不是那年金陵城里为他拈笔作画的小世子，不是那个为他涉险投水、湿淋淋朝他笑、问他家门的少年郎了。

从那曲逼奏于殿前的《广陵散》开始，他的心就该死透了。

白昱垂眸，声音淡得像经年隔月的陈茶。

“某有断袖之癖。平生二十余载，唯慕南风，未尝近女子之身。”

这句话，十年前初遇于金陵时，他便想告诉他。

那夜隋家世子为他作画，烛影摇红，他望着那人低眉执笔的模样，就想告诉他了。

可惜。

可惜那时的他不肯低头，总觉得先动心者便如引颈受戮，试探着犹豫着，不肯屈折那点无谓的尊贵。

这一句，终究说得太迟了。

迟了整整八年。

当初他没有勇气留住那个决意北上的少年，于是，永远地失去了他。