清晨七点，纳尔的房门被虫轻轻叩响。

自从昨夜独自回房后，则法尼亚心中就悬着不安。他既怕雄主从此疏远自己，更恐惧若虫皇察觉他们依旧亲密，会对纳尔不利。

这一夜他几乎未眠，天色未亮便起身去了厨房。

纳尔被敲门声唤醒，迷蒙地坐起身，怔了几秒才辨认出门外的虫是则法尼亚。

他披上外衣，走向门边。

“怎么了？”

“雄主？”

门开时，则法尼亚脸上瞬间绽出欣喜的笑意。他将手中温热的粥碗小心捧高，“您用过早膳了吗？”

“还没有。”纳尔摇了摇头，“今日怎么起这么早？”

见雄主神色如常，似乎并未介怀昨夜之事，则法尼亚悄悄松了口气。

他自然而然地牵起纳尔的手往屋里走：“那您先洗漱，待会儿我们一起用。”

他揭开砂锅的盖子，米粥的香气随之弥漫开来，这是他在厨师仔细指导下熬煮的。卖相、香味比以往任何一次都要好。

纳尔确实闻到了那股淡淡的的米香，有些意外地应了一声，转身走向盥洗室。

则法尼亚就倚在桌边，目光静静地追随着他的背影。

“雄主，我帮您盛。”白发雌虫舀起一碗粥，轻轻吹了吹气，“稍等片刻，凉一些再用。”

“好。”纳尔接过那只瓷碗，指尖触及碗壁的温度时，竟莫名有些恍惚。

这一刻，仿佛他们又回到了七十星区那间狭小却温暖的屋子里。

“雄主，用完早膳后，您想去哪儿走走吗？或是有什么想添置的？”则法尼亚的声音将他拉回现实，“近几日帝国有好几场您喜欢的那些作者的签售会，若您有兴趣，我们可以……”

纳尔其实很想就这样安静地与他说说话，像从前那样，仿佛什么都不曾发生。

可有些事，并非视而不见便能当作不存在。

他忽然想起昨日利拉临别时那句似笑非笑的提点：

“索里的处境如今可不太妙。”

“则法尼亚。”纳尔忽然开口，打断了那些轻快却飘忽的话题。

白发雌虫顿住，抬眼望他。

“你的雌父……如今怎么样了？”

则法尼亚明显一怔。

他下意识垂眸，不知想到了什么，目光沉了沉，口中却平静道：

“雌父他无事，只是暂时……”

“别骗我。”

则法尼亚的呼吸滞了一瞬。

他猛地看向纳尔，唇瓣微微动了动，仿佛在挣扎该不该说、该如何说。

那些阴暗的、血淋淋的现实，他本愿一辈子都替雄主挡在外面的。

“雄主为何忽然问起这个？”

“我只是在想，”纳尔垂眸看着碗中升起的热气，“我的存在，对你们而言是否已成累赘。”

一直以来，纳尔难过的并非是虫皇的不满或自身的处境，而是他的到来，竟牵连则法尼亚与索里平白受罚。

这本是他们不必承受的无妄之灾。

“雄主，请您千万不要这样想。”则法尼亚慌忙解释，“雌父是因我私自缔结婚约，才代我受罚，与您没有半分关系。”

“他如今……”则法尼亚艰难地吐出那几个字，“被囚在地牢。”

地牢。

纳尔指尖不受控制地一动，瓷勺轻撞碗壁，发出一声脆响。

沉默片刻后，他才低声道：“抱歉。”

“不是您的错，真的不是。”则法尼亚握住他的手，掌心冰凉。

一个念头突然闪过脑海——或许，这是个机会。

他突然抬起眼，轻声问：“雄主，您想去看看他吗？”

自雌父被押入地牢后，则法尼亚也只匆匆见过一面。若以雄主的名义前去，或许……还能再见一面。

纳尔也想到了这一点，他没有多言，只是点了点头。

两虫就这样离开了屋子，空气里弥漫着无形的沉重。

则法尼亚本想趁这段路与雄主多靠近些，可脚步却始终隔着半步距离。

昨夜虫皇冰冷的警告犹在耳畔，他不敢再冒险。

事与愿违，莫过于此。

“则法尼亚！”

行至转角处，一声厉喝骤然传来。纳尔抬眼望去，只见两道身影朝他们奔来，一个面容陌生、神色倨傲，另一个他却认得——阿莱文西。

他为何会在此处？

“阿莱文西？菲斯姆亚？”

则法尼亚显然也认出了他们，视线扫过纳尔的方向时，下意识又向旁退开半步，将距离拉得更远了些。

这个细微的动作让纳尔心头一颤。

“则法尼亚，如今你雌父已经滚进地牢，我倒要看看，还有谁能护着你！”菲斯姆亚满面戾气地冲来，阿莱文西紧随其后，眼中闪着怨毒的快意。

这两虫自幼形影不离，仗着利拉公爵的权势，在帝国横行无忌。

从前阿莱文西顾忌索里的势力，即便被则法尼亚砍下那里也不敢声张。

如今回到帝国，得知索里下狱，他立刻将旧怨添油加醋告知菲斯姆亚。

后者先是将他痛斥一番，随即警告他暂勿惊动利拉公爵，亲自带着他前来“处置”则法尼亚。

“你们想做什么？”则法尼亚蹙眉看向他们，身形微微侧移，不着痕迹地将纳尔护在后方，“此处乃是我雌父的领域，你们竟敢上门寻衅？”

“是你？”

另一边，阿莱文西注意到了不远处静立的纳尔。他眯起眼，认出了这张曾在七十星区见过的脸。

纳尔未予理会，只静静望着则法尼亚与菲斯姆亚对峙。

“管他是谁！”菲斯姆亚骤然自腰间抽出一条暗红长鞭，竟连半句废话不说，狠狠朝则法尼亚抽去！

则法尼亚本能地抬手拔剑相抗，可指尖触到剑柄的刹那却僵住了。

菲斯姆亚与阿莱文西不同，他是真正的S级雄虫，身份尊贵。

而此刻雌父不在，若自己当真动手伤了他……

“唔！”

预想中的剧痛并未落下。

一道熟悉的气息毫无征兆地笼罩过来，则法尼亚倏然睁眼。

雄主挡在了他身前。

纳尔手中握着那柄从则法尼亚腰间抽出的、由他亲手锻造的长剑，稳稳格挡住凌厉的鞭击。

“松手。”

“你是谁？”菲斯姆亚拧眉看向这突然介入的雄虫，斥责之言尚未出口，身后却传来一道含笑的嗓音：

“松手吧，菲斯姆亚。”

众虫循声望去，只见利拉公爵不知何时已立于长廊另一端。

菲斯姆亚面色一变，当即收鞭垂首：“公爵阁下。”

利拉并未看他，径直走向纳尔。则法尼亚的目光紧紧跟随，指尖下意识地蜷起，骨节泛白。

“小纳，”利拉在纳尔面前停下，笑意盈盈，“我昨日说的话，永远作数。你随时都可以重新考虑。”

纳尔明白他的暗示，摇了摇头，将剑轻轻递还给则法尼亚。

后者怔怔接过，视线在纳尔与利拉之间来回，震惊之色难以掩饰。

他们竟然相识？何时？何地？为何自己从未知晓？

利拉这才含笑望向则法尼亚，指尖若有似无地拂过剑柄，像在抚摸某样宝贝。

“如今索里不在，尼亚，你可要更加谨言慎行才是。”他语声轻柔无骨，却字字冰凉，“况且，若我所知不差，你与小纳之间是不是……”