然而就在他抬手的同一瞬间——

黎幽动了！

不是冲向敌人，不是释放攻击，而是——

他用尽最后一丝力量，将左臂猛地按在地面！那道微弱如残烛的银白光芒，顺着掌心，轰然贯入晶石柱的残骸！

晶石柱——这片废墟中残存的最大一块古代晶石——瞬间爆发出刺目的银白光晕！

那不是攻击。

那是信号。

是他在进入废墟前、在所有人抵达之前、在自己倒下的那一刻——用新弦仅剩的能量，悄悄埋下的“信标”！

而现在，他以自身为触媒，强行激活了它！

银白光芒冲天而起，如同一支贯穿黑暗的利箭，在方圆数里内激荡出层层涟漪！

这是求救信号！

也是——

定位坐标！

牧羊人第一次皱起了眉头。

他没有追击黎幽——黎幽已彻底脱力，倒在晶石柱旁，连睁眼的力气都已耗尽。他只是沉默地看着那道冲天光柱，看着那在夜空下如同灯塔般刺目的银白辉光。

“……原来如此。”他说，“你从一开始就不是在逃命。”

他低头，看着几乎失去意识的黎幽。

“你是在引路。”

废墟深处·猎人与猎物

阿九蜷缩在一堆坍塌的晶石板与古代碎屑之间，用尽全身力气压制呼吸和心跳。

废墟外，脚步声正在接近。

不是白川——白川引开了大部队，朝着相反方向狂奔。但废墟内，还有一名牧羊人。

就是他。

那个从一开始就守在这里、等着他们自投罗网的伏击者。

脚步声越来越近，踏在晶石碎屑上发出清晰的沙沙声。阿九闭上眼，将手缓缓探向腰间的最后一枚侵蚀炸弹——那是她留作底牌的，威力远超前几枚，但使用后自己也无法逃脱。

她不怕死。

但她怕自己死了，没人能把情报带回去。

脚步声停在三丈外。

然后——

“铮——！”

一道清越的、撕裂空气的破空声！

不是牧羊人的攻击，而是某种金属与晶石高速摩擦的尖锐嘶鸣！

紧接着，是重物倒地的闷响。

阿九猛地睁眼！

废墟缺口处，白川单膝跪地，满身血污，右手紧握着一根不知从何处掰下的晶石长刺——刺尖贯穿了那名牧羊人的咽喉，将他钉在身后的残壁上！

牧羊人的眼中残留着难以置信的惊愕。那颗与同伴类似的、悬浮的符文晶球，正从半空无力坠落，砸在地面，碎成齑粉。

白川没有看他。他剧烈喘息着，血从额角、手臂、腰侧多个伤口渗出，滴落在晶石地面上。

他的目光越过倒下的敌人，落在三丈外、那道从废墟深处冲天的银白光柱。

“……黎幽。”他声音沙哑，却带着一丝如释重负，“还活着。”

他转过身，踉跄着朝阿九的藏身处走去。

“快走，”他拉起阿九，声音因失血而虚弱，却依然没有颤抖，“他用命在给我们定位……不能让他一个人扛。”

阿九用力点头，扶住他摇摇欲坠的身体。

两人相互搀扶，朝着那道银白灯塔的方向，艰难迈进。

废墟边缘·尾声

牧羊人看着眼前这个彻底脱力、连睁眼都困难的少年，又看了看那道冲天而起的银白光柱。

他抬起手。

那颗蓝光晶球再次亮起，符文流转的速度比之前快了数倍——显然，他决定结束这场耗时过长的猎杀。

然而就在他抬手的同时——

废墟深处，两道踉跄的身影，相互扶持着，出现在晶石林的边缘。

白川。阿九。

他们来了。

黎幽靠在那里，嘴角终于扯出一个极淡的、带着血丝的弧度。

他等的，从来不只是自己脱身。

他等的是——汇合。

牧羊人回头，看着这三个伤痕累累、摇摇欲坠的猎物。

又看着那道在夜空中尚未熄灭的银白灯塔。

他没有立刻动手。

因为灯塔的光芒，已经不仅仅是从废墟中升起。

远处，净弦宫的方向，另一道微弱但坚定的银白辉光，正在回应。

那是阿九布置在净弦宫的陷阱——与黎幽留下的信标共鸣后，自动激活的第二重预警系统。

它传递的信息只有一个——

【已确认敌踪。已激活宫城防御。等待指令。】

牧羊人沉默良久。

“……三成误差。”他最终说，“可接受范围之外。”

他后退一步，那颗蓝光晶球的光芒缓缓黯淡。

“记录：今夜行动目标，从‘清除净弦继承者及协从’，更新为‘重新评估威胁等级及应对方案’。行动终止。”

他转身，踏入晶林的阴影中，如同来时一样悄无声息。

白川用尽最后的力气，将阿九挡在身后，死死盯着那个远去的背影。但他没有追击——他已无力追击。

三人就这样，隔着数丈的距离，看着那致命的猎手，缓缓消失在黑暗深处。

警报解除。

但没有人感到轻松。

因为他们都知道——

今夜，他们赢了。

但真正的战争，

刚刚开始。