沈公馆内，庭院深深。

深宅大院拉了电线，不再点大红灯笼，该亮电灯。夜半，沈家大太太姜静姝院里还亮着灯，二姨太柳媚云陪坐。

姜静姝在灯下缝一件小儿衣衫。

柳媚云则是叽叽喳喳同她说，今夜沈昌黎派去接周仲清回府的朱斌铩羽而归，被沈昌黎罚了一通。

柳媚云是沈昌黎在与姜静姝成婚两年后所纳，吵吵嚷嚷过了半生，竟是她们二人相伴最久。

姜静姝从前不喜欢她，现在也由着她日日来烦。

不然这深宅大院待着也寂寞。

奶娘撩开门帘，拿着一个装人参的锦盒送到姜静姝面前，问她这人参是入库还是给总长熬作汤水进补。

柳媚云往盒中一看，是枝品相极好的老山参。

一眼便知价值不菲。

柳媚云有些酸溜溜：“还是太太娘家殷实，这样好的人参真是难得一见。”姜静姝让奶娘把人参留作明日熬汤，向柳媚云看了一眼。

“这是吟秋下午让人送来的。”

一提苏吟秋，柳媚云脸色更加不对，手中帕子搅成碎布也不解气：“不用猜也知道他从何处得来的，那赵家少爷倒是殷勤，对别人的姨太太也这样上心。呸！苏吟秋一个下贱胚子，傍上他倒好像有个有钱娘家了一样。”

柳媚云生气，因她家也曾是书香门第。

她从前也不叫柳媚云。家道中落，父母病死。她被黑心亲戚改了名字，养作娼妓，学吹拉弹唱伺候客人。

后来搭上沈昌黎，她那些亲戚仍要趴在她身上喝血。她在沈公馆咬牙求生，没有任何人可以依靠，自然恨姜静姝和苏吟秋这等有人可依的。

姜静姝听到她的话，不悦地将手中针线往桌上一放：“我等共事一夫，他是下贱胚子，你我又是什么？”

柳媚云闻言一僵，尴尬笑笑。

“太太真是大度，我们这种人又怎么可以与您相提并论。”

她年岁渐长，早不若从前美丽。沈昌黎新宠不断，她如今只有巴着姜静姝，才在这后宅中有一席之地，自然不敢得罪。

“罢了，不用在这陪着，去休息吧。”

柳媚云讪讪离去，走出院门，借回廊上的电灯看见沈昌黎带人往这边来，心道只怕是来兴师问罪。

她有心去向姜静姝通风报信，但又畏惧沈昌黎。

心思一转，还是转身溜了。

姜静姝继续缝着衣服，这些活计她从前当姑娘时要做。那时还不是民国，叫大清。后来嫁人了操持家里，再没时间做，如今捡起来倒也还没生疏。

一切好像什么都没变。

就像这民国换了大清，当官的还是当官，三妻四妾的还是三妻四妾，锁在深宅的还是锁在深宅。

她见过晚清的华贵和腐朽，与这民国总长的公馆散发着一样的尸体腐烂的恶臭味。

姜静姝捏紧手中的针。

若不杀死看守的人，她是没办法逃出去的。

沈昌黎撩起门帘，大步走进来。

姜静姝眼睛都没有抬一下。

沈昌黎坐到她对面椅子上：“是你叫人送那方家姑娘回去的？”

“是。”

姜静姝笑一声，她缝完最后一针，藏好线头，低头咬下丝线。又做好一件给她那傻儿子的小儿衫。

沈昌黎看到那衣服就心烦，敲着桌面。

“为什么不同我商量？”

姜静姝这才抬眸：“总长要纳新姨太吗？”

“并非如此，那女子我自有用处。”

沈昌黎向她解释，难得对人有如此耐心。

可惜姜静姝早已经不需要。

少年夫妻，走到如斯地步，姜静姝甚至不知道自己到底做错了什么。姜静姝扯扯嘴角：“既然她不是总长要纳的姨太，便不该留在府中。年轻小姐，总要考虑名声，总长不为她想，我该为她想。”

沈昌黎闭了闭眼眸：“算了，这次便作罢，以后不要再插手我的事。”

他欲离去，奶娘端来一盅参汤。

姜静姝边折起手中小儿衫，边说是白日里为他熬的，只是送汤时没找到人，既然他在此，便请饮了这汤。

沈昌黎眼神立即变得晦暗。

他沉吟片刻，若无其事地提起：“今日……吟秋好似也送了你一枝人参。”

姜静姝却笑了。

“不是那枝。”姜静姝笑望向他，“总长担心我们合起伙下毒害你？”沈昌黎没说话，她一把端起汤碗举到唇边，沈昌黎阻拦不及，眼睁睁看着她将汤饮下。

“你——”

“下毒又怎样？苏吟秋给你下了这么多年毒，你又何曾被他毒死了？”

沈昌黎怒而起身：“你真是疯了！”

他大步离去，留下姜静姝在屋中大笑。

笑中含泪。

沈昌黎愤怒离开，路过苏吟秋与两位姨太共居的小院，又停下了脚步。院中已经灯火尽歇，显得寂静冷清。

沉默片刻，他向身后的听差问起。