天色未明，方家小姐就打上门来，邀周仲清出门喝咖啡。沈公馆当然不放人，两人照旧由士兵陪着，沿沈公馆门前的胡同来回散步。

方琬是赵熠明的前未婚妻，与周仲清也是青梅竹马，如今婚约解除，方家和赵家成了仇敌，搬到北平长居，但周仲清和方琬的情谊却一直没变。

那日知道周仲清进京，还被带到了沈公馆，方琬便立即想办法打听消息，甚至不惜以身犯险，亲自找上门来。

幸好她有赵熠明前未婚妻这个名头，如今情魂三不五时借沈昌黎的皮囊来个沈公馆一日游，沈昌黎投鼠忌器，既不敢动周仲清，也不敢动这位前未婚妻。

如此，方琬倒成了沈公馆内唯一出入自由的人，周仲清也才有了向周家传递消息的机会。

周家大哥在家中接到周仲清被人带到北平的消息，心急如焚，当晚便叫人买了火车票要赶往北平。方琬的电话要晚上那么一会儿，现在跟周仲清在胡同口遛弯的人可能就是周家大哥了。

方琬说：“又叫人别来救，说什么自己有计划，结果天天就这么看戏、遛弯、喝茶，你还真准备当沈家的六姨太啊？”

她穿了件织锦旗袍，搭青缎子坎肩，精致又时髦。周仲清上下打量着她，又拉拉她镶嵌满珍珠的小手包：“我的事你少管，倒是你……打扮成这样，真是来看我的吗？”

“别动。”方琬打开他的手，又摊开手向他充分展示今天的打扮，“我今天这一身怎么样？”

时尚专家周少爷点头：“嗯，好看，比你昨天那身好多了。”昨天方琬穿了身大红色织金牡丹的袄裙，被周仲清戏评真有晚清贵族太太样——也就是土的意思。

“去你的。”方琬用手包打他，打完脸上带点小儿女的羞涩，低头绞着手指，“……那你说苏老板会喜欢吗？”

方家搬到北平时，苏吟秋还能登台献唱，一曲贵妃醉酒唱碎了少女的心肠，从此以后方琬便成了苏吟秋的戏迷，每场必到。

后来苏吟秋被沈昌黎收在府中不能再登台，方琬咬碎满口银牙，却也无能为力，只能天天在家里扎小人诅咒沈昌黎。

这么些年，云生戏院和广和楼的贵妃醉酒唱了一出又一出，她还是觉得苏吟秋唱得最好。

这几日在沈公馆走动，她也生起了几分说不准能撞见苏吟秋的心思，日日打扮得明艳照人，可惜日日都无功而返。

她撺掇周仲清带她去拜见苏吟秋。

周仲清无奈：“你别添乱了，人家养病呢，我们两个跟人家又没什么交情，就这么冒冒失失贴上去，小心贴到人家的冷屁股上。”

“那是你没交情，我以前跟苏老板那也是……”方琬拍拍胸脯，咳嗽两声，“说过两句话的。”

周仲清奚落她：“那可真了不起。”

方琬白他一眼，扯着手包碎碎念：“早知道你这么没用，我还不如去找赵熠明帮忙，至少人家是真有交情，亏你还是个老戏迷。”

两人已经转回沈公馆门口，周仲清嗯嗯点头敷衍着她。他瞥见门口停了辆汽车，有点眼熟，踏上台阶后随口向门房问了一句，是谁的车。

门房恭敬道：“是赵熠明赵老板的车子，他一刻钟前刚进去。”

方琬立马不吱声了。

周仲清回头笑言：“你不是要找他帮你吗？这下正好。”

方琬瞪向他，撒气地砸了两下手包：“要死要死要死，怎么一大早就遇上这个丧门星，我要回家。”

方琬跑到路边，招手叫了辆黄包车，落荒而逃。赵熠明从门口走出来，站到周仲清旁边，顺着他的视线看向胡同口，只看到个穿旗袍的女子上车的背影。

“那是谁啊？”

周仲清回头：“你不是早就进屋了？”

“忘了拿东西。”赵熠明走到汽车旁，打开后座的车门，取下一个包装精致的礼盒，拿在手里向周仲清示意。

沈昌黎老早就出门上班，不在府中，且赵熠明昨晚已经给他送过礼，今天选在这个时间点上门，周仲清料想这礼物不是送给老沈的。

至于送给谁，

周仲清低眸笑了笑，心中有数。

等赵熠明拿到礼物，两人一同进门，好像昨日的龃龉从未发生过，粉饰太平，他们两个的拿手活计，已经装了许多年，以后也可以一直继续装下去。

但周仲清还是觉得心头烦躁。

就好像一场唱了许多年的大戏，对手想拖着他继续唱下去，但他其实已经累了。

沈公馆是座大四合院，两人走过影壁，赵熠明又问起刚才周仲清看的那女子是谁，周仲清不知道他是真没认出来，还是在装傻，挑眉看向他。

“方琬。”

这个名字一出，赵熠明脚下停了停，脸上倒是没起什么波澜：“原来是她，果然女大十八变，我都没认出来。”

周仲清顿觉无趣，也不再主动开口，熟门熟路地把赵熠明领到苏吟秋所居的西跨院，便准备开溜。

赵熠明终于忍耐不住，在跨院门前直接将人拉住，一把拖到身前，压低声音在周仲清耳边咬牙道：“你还真准备在这儿长住。”

声音又急又气，听上去真被气得不轻。

周仲清抬眸瞟他：“不然呢？求赵爷您来救我？我拉不下那个脸。”

赵熠明眯起眼眸，语带威胁：“你在这儿悠哉游哉当姨太，连你师父、师叔都不管了是吧？”

沈昌黎喜欢集中式管理，西跨院住了四位姨太，两人在院前拉拉扯扯，全落在廊下倒水的丫鬟眼底，闲言碎语没一会儿便传到各房耳朵。