说是闲聊，话题其实也不闲。

谢观提起他来时，在火车上遇见三位同样从北平出发的官员，说是上峰有命让他们组成调查组来调查燕城县长杜怀瑾涉嫌人口拐卖之事。

谢观本来不想管这事。

不过杜怀瑾多少算是沈系，这些年在燕城对赵家也多有照拂，谢观想着这些情谊，又觉得其中定是有什么误会，火车到了省城便让那三位官员先下车，把他们打发回了北平。

谢观放下手中茶杯，淡笑：“我这人向来好多管闲事，不知道这么做，没打乱赵老板的什么计划吧？”

大太太、大老爷同时一颤。

赵熠明目光自他三人身上扫过：“谢兄这话说得我听不懂了，我又不是当官的，我跟姓杜的也没亲戚关系，北平来个调查他的调查小组与我有什么关系？”

“谁知道呢？或许赵老板觉得杜怀瑾是总长的人，而你又与总长因某人生了嫌隙，想要彻底摆脱他的影响——这第一步自然是要向守在家门口的看门狗下手。”

啪嗒一声。

茶杯斜斜倒在两人之间的案几上，茶水淌满两人之间的案几，佣人慌忙拿来毛巾擦拭，赵熠明越过佣人弯起的身体看向谢观。

“手抖了。”赵熠明轻笑，“谢兄见笑。”

谢观亦笑，甚至笑容更大：“去年总长同我提起，说似赵老板这样的人才放在民间实在可惜，想要正式招揽赵老板在手下做事，我对他说：赵熠明这个人，难搞！你这想法只怕难成——赵老板要不要猜猜总长当时是怎么对我说的？”

赵熠明没说话。

谢观靠回椅背上，嘴角微勾望着远方，似陷入某段回忆中：“总长说，再厉害的英雄也有他的软肋，你只要拿住了他的软肋，又何惧他不听从于你？”

“我的软肋？”赵熠明终于有了点动静，“连我自己都不知，沈总长竟知？真是让我好奇，是什么？”

“我原本也以为总长在说大话，谁知那日陪你和总长在吉祥戏院看戏，总长偷偷叫我好生看着，看看传闻中花心风流的赵老板是个怎样的情种。然后，他往那周家少爷座位上瞧了一眼……就那么一眼，竟真叫你慌了神。”

大太太恨铁不成钢地揉了揉额角。

谢观笑容忽然冷了下来：“当晚我手下的密探便传来消息，说你联系蒋议员、邹议员，让他们钳制总长。我向来知道你跟我们不是一条心，却没想到原来你在外面还当这么多人的狗。”

他眼底的阴毒凝结成冰，冻住厅内所有人。

没人敢动，甚至连呼吸都变得小心翼翼。

唯有赵熠明盯着谢观，忽然噗嗤笑出声来。面对谢观越来越差的脸色，赵熠明却好像遇上什么乐事，摆着手撑在案几上好生笑了一阵，才抬头。

“这就是你们让人来杀我的原因？”

谢观冷笑：“是你先动的手。”

赵熠明啧了一声：“真是无情，好歹我当了沈总长这么多年的财神爷，居然就这么说扔就扔了。幸好——”

赵熠明扫过谢观，笑笑没再继续说下去。

但谢观知道他想说什么，赵熠明的死讯传到北平，内阁中便有人开始向沈昌黎施压，命他查出凶手——即便当时赵熠明之死定性的是意外溺亡。

赵熠明手中从来不止他们一张牌。

赵熠明闲适地靠在椅子上：“其实沈总长有句话说得不错，是人都有软肋，只看能不能被你拿住。如沈总长，年过四十才育有一子，必然待之如珠如宝，谁知道这么宝贝的儿子，却在今年南京的元宵灯会中被人拐走。

哎，巧了，我听闻此事时突然想起本地县长在这方面手脚不太干净，便有意查了查，谁知这一查反而惹了一身骚，只能被迫还手以求自卫——我对付杜怀瑾是在帮你的主子报仇，傻子！”

谢观猛地从座椅上弹起，带着不可挡的气势，大步流星冲向厅外，每一步都重重踩在地板上，像要将地板踩裂。

赵熠明眼皮都没抬一下，轻声笑笑，偏头又叫人给他端杯茶来。大太太终于忍不住，手掌重重拍在桌面：“熠明你怎么那么糊涂！竟为了一个周仲清跟沈总长作对？你疯了不成。”

赵熠明低头将茶杯抵在唇边，并不言语。

大太太起身：“你——”

话未说完，谢观已经如一阵风一般从外面冲进来，手中举了一把勃朗宁抵在赵熠明额心，大太太吓得惊呼。原本守在外面的、谢观的护卫也跟着冲了进来，举枪对着厅中所有人。

佣人尖叫着四处逃窜。

谢观咬牙切齿：“孩子在哪？”

赵熠明茶杯都没放下，缓缓抬起眼眸，面对黑洞洞的枪口他甚至笑了笑：“三天内，我要见到杜怀瑾被捕定罪，谢秘书还是快点把调查小组的人叫回来吧——我书房有台电话机可以借你用用。”

谢观握枪的手气得发抖。

忽然他将枪口一抬，举枪向横梁连射数枪。

“好，好得很。”

谢观咬牙挤出四个字，带着人转身就走。

横梁上的木屑和灰尘落下，弄脏了赵熠明手中的热茶，他烦躁地把茶杯往案几上一扔。

“站住。”

谢观满脸怨愤地回头，眼底的火光似要将整间花厅一齐燃尽。赵熠明笑笑，向后靠在椅背上：“刚才忘了说，谢过沈总长招揽的美意，不过可惜——我这个人向来只喜欢给别人当爷，不喜欢给别人当狗。”

他的笑脸隐在硝烟的余烬中，招人恨到了极致。