在大概算和平共处的两个月后，风灵决定将自己的计划推进一步——

“我其实希望你认识现在的社会后，抛掉一点封建脑，至少对千手柱间硬气点啊。”她在国庆晚上和扉间再次复盘千手柱间参加五影会谈的片段，屏幕上柱间正以惊人的坦率（或者说政治上的天真）提出分配尾兽的方案。

“毕竟你大哥的政治水平……不好评价。”

“……”千手扉间无话可说，只是红眸紧盯着画面中兄长那带着敦厚笑容、却让己方陷入被动谈判位置的脸。他也觉得大哥的表现太……让人难以置信了。

即便知道这已经算另一个世界的“故事”了（因为没有宇智波灵），但核心性格的还原度让他太阳穴隐隐作痛。

风灵叹气，切换了另一个片段——那是更早的回忆，千手柱间在牺牲族亲的葬礼上，直言“这样的世界是错误的”。

“包括这个，”她指了指，“在那种场合公然反驳不合理的制度与世界一样，要不是后来他实力强到足以镇压所有反对声音，早就被内部处理了。不，”她顿了顿，看向扉间，“或许正是因为他拥有压倒性的实力，以及……”

她的目光变得有些复杂而怜惜。

“以及有一个比他更擅长处理具体事务、弥补漏洞、将理想艰难落地的弟弟作为副手和保险，他才可以不用费力去思考那些现实而肮脏的权衡，才能一直保持那种……纯粹的理想主义。”

客厅只开了落地灯，暖黄的光晕笼罩着两人。

窗外是城市安静的夜晚，与屏幕上战国的肃杀、会议室内的博弈形成鲜明对比。

“我猜，那时的你早已习惯当副手了，对吧？”风灵声音很轻，“习惯站在他身后处理所有阴影，习惯把他的理想当最高指令执行，哪怕手段自己都不齿；习惯被依赖解决问题，却把决定权和聚光灯留给他。”

千手扉间手指微紧，无法反驳。

“但你并非没有自己的想法、不是愚忠。”风灵继续说着，语气笃定，“不然你不会在你父亲与柱间激烈冲突时，挡在柱间前面接下那一刀；也不会将柱间和宇智波斑在南贺川的事告诉你父亲。”

她看向他，眼底映着温暖的光，却仿佛能穿透时空，看到那个在父兄之间、在理想与现实之间、在家族责任与个人判断之间艰难平衡的少年。

“你是千手扉间，是未来会成为二代目火影，在兄长去世后替他栽培、守护木叶，直到无后而终的人。你仿佛……”她斟酌了一下词句，“仿佛将自己的一生，都铺成了实现兄长理想的道路，没有留下太多属于‘千手扉间’个人的印记。”

空气安静下来，只有平板电脑因为暂停播放而自动熄屏的细微声响。

千手扉间垂下眼帘，长长的银色睫毛在眼下投出浅浅的阴影。客厅的温暖、鼻尖隐约残留的烤红薯甜香，与脑海中翻腾的战国记忆、兄长过于灿烂的笑脸、还有那双在背刺后空洞麻木却新生的三勾玉写轮眼……混杂在一起。

他想起庆典夜晚的栀子花香，想起她当时那句“愿您得偿所愿”的微妙违和。

现在他忽然有些明白了。

那或许不仅仅是对一个陌生贵族的祝愿，更是一种……连她自己都未曾清晰意识到的、对某种被既定命运束缚的强大灵魂的复杂慨叹。

“那么，”他再开口时，声音有些低沉沙哑，“依照你的观察和‘故事’的记载，你认为我应当如何‘硬气’？”

他没有否认她的剖析，而是直接跳到了解决方案的探讨。

这很千手扉间。

风灵反而笑了，那笑容里没有嘲讽，只有一种“果然如此”的了然和淡淡的鼓励。

“不是要你推翻他或夺权。你做不到，也不会做。而是……”她向前倾了倾身体，“在他做出明显不符合现实利益、或者过于天真可能招致恶果的决定时，更坚决地提出反对意见，用更系统、更无可辩驳的逻辑和证据去说服他，而不是最终总是无奈地妥协，然后自己再去想办法收拾烂摊子。”

“就像五影会谈，”她重新点亮平板，指着定格的画面，“如果他提出分配尾兽的方案前，你能准备得更充分，提前与其他影的辅佐或实力派沟通，设定好更清晰的底线和交换条件，甚至准备好几套应对不同反应的预案……那么他那天真的‘诚意’，或许就不会那么被动，甚至可能真的成为奠定和平的基石，而不是我们诟病的政治失分项。”

“你要让他意识到，他的理想需要更坚实的地基和更精巧的框架才能矗立不倒。而你是那个唯一能帮他建造地基和框架的人。这不意味着你不尊重他，相反，这是最高级别的忠诚和守护——守护他的理想不被现实摔碎，守护他的名声不被后世误解，也守护你们共同想要创造的那个未来。”

千手扉间静静地听着，红眸中的光影明灭不定。

“这需要他愿意听取。”扉间最终说道，语气平静，却透出一丝几不可察的疲惫。那是对兄长固执性格的深刻了解。

“所以需要你‘硬气’地去让他习惯听取。”风灵狡黠地眨眨眼，“从小事开始，从战术安排、家族资源调配开始，坚持你的意见，展示你的理由和成果——不是让他觉得这些理所当然，而是他看到，扉间的判断不仅正确且能带来更好的结果，强调贡献与态度……慢慢扭转他‘反正有扉间在’的依赖心理。这不是对抗，而是……嗯，兄长再教育。”