梁叔张了张口，欲言又止，其他几人也面面相觑。

妄一此时缓缓出现，不紧不慢地点破：“我想是因为山岭里突然多了一棵怪树吧。”

话音一落，村民们全部转过头，惊恐地看向她。

妄一不再相瞒，直言道：“各位，我们此番除却游玩，还有一个目的便是冲它而来。”

阿萋和寒璋都没想到何姑娘突然坦白，村民们的眼神也大多变为怀疑。

老王头纳闷道：“这树究竟有什么好的？妖里妖气不说，引得异乡人一波接一波找上门。”

熊踞岭没了熊，当地人得以自由出入，因发现那里长有灵芝一类的好物，不少人借此发过一笔财。而那棵树是半年前凭空冒出，它悄无声息占据山头的最佳位置。

“在你们来之前，好像隔了三天的样子吧，那帮人不晓得做什么的，长得不好惹，对咱们本地人毫不客气，他们来打听怪树的情况，后来到底去没去，我们也不清楚。”老王头搭过话，对那天的场景记忆犹新，“我们不让你们去，是为你们好！你们不知道那棵树的厉害，我们可都见识过了，才不想让你们送死啊！”说着，他摸了摸手臂上的绷带。

妄一垂眸沉思，猜想上一帮人会不会也是为找解药的引子？片刻，她坚定道：“诸位的好意我们心领了，但这棵树，我们非去不可。它霸道无比，占地吸纳周遭灵气，若不拔除，后患无穷。”

梁叔慌忙地摆手，说：“别了别了，要是能轻易灭了它，我们早就自己动手了。这棵树最怪异的地方，是想拿火烧，它都不带怕的！”

寒璋挺直了背，道：“还没试过，怎么一直在说我们不行？”

王老头道：“看看看，你们到底年纪轻，不懂进退，那棵歹毒的树会散发邪门的香气，有人靠近对它起了恶意，尖锐的枝条眨眼就把人当肉片给串喽，尸体都收不回来！”

气氛到了这里，院子刮过一阵阴风，吹得人心里直发毛。

妄一道：“所以你们就这么跟它算了？”

“......这话说的，不跟它算了，还能咋办？”王老头继续叹气。相比会吃人的黑熊，怪树的存在都算得上安分了，他们不主动往山岭走，基本也没事。

妄一忽然伸手，指向他身上的布条绷带，道：“我要是没猜错，你们的毒藓皆是因它而起。只要感染了，迟早会侵入骨髓。”

这话像在提醒他们的死期，村民脸上再次惊惧。

妄一沉思道：“我对此藓略知一二，它的症状极其难治，但我观各位面色如常，不知是否有控制的秘方？”

比起在王宫沉睡的国主，这里的乡亲除了身缠绷带，几乎行动自如。抛开香味浸染得少的原因，肯定还有其他的辅助治疗，而在这些人里，好像只有梁叔没有异常。

但梁淑沉默片刻，倏尔站起来说道：“唉！哪有什么秘方，都是硬撑罢了！”

他动手解开衣衫，在胸膛的位置，原来也裹了厚厚的布条。他一层一层解开，将那份丑陋展现于人。

黑黄的皮上是密密麻麻凸起的水疱，边缘泛着一圈白色的脓。前人曾试着把这块肉剜去，但没过几天，藓又会在另一处皮肤生长，根本束手无策！

没了绷带的遮掩，妄一凑近些，闻到的气味和国主寝宫的如出一辙。

寒璋担忧会吓到帝姬，不料阿萋神色镇定。

“不是我们唬人，这就是被那棵树毒害的下场！刚开始是有几个虚弱的同村死在毒藓上面，但老天有意不亡我们，找了好几个土法子，控制住毒藓的生长速度。臭味轻了，命约莫暂时留住了，但不可能康复了！”梁叔穿好衣服，认命道，“我想都是那群黑熊阴魂不散，来报复我们了！”

起初，当地人对怪树只是感到好奇。它散发的香气具有独特魅力，顺着香味走近，同行人里便出现痴呆之状，残存的清醒意识提醒他们快跑，但趁下山的间隙，皮肤便阵阵发痒，拼命挠都不能缓解分毫，后来就形成了毒藓之症。

“不管那棵树凶不凶，反正我们打定主意要将它连根拔起。”妄一面容沉稳，加之语气淡定，听得人皆肃然起敬。

寒璋也跟着道：“对，它究竟有多凶恶，需我们亲眼见着才能定论。我们既已至此，顺手除掉它，你们也好过安稳日子。”

夜色渐深，剿树之事迫在眉睫，村民们劝不住年轻人，便只好叮嘱几句小心。

梁叔家的院子恢复了安静，阿萋之后想起当地人的遭遇，感到一阵心惊。但当妄一问她明天要不留在这里？她却执意表示同行。

“方才的话你也听见了，山中危机四伏，怪树十分危险。”

“我知道，但我都到这里了，难道要止步于此吗？我会离得远远的。而且……我相信你们不会让我有事的。”

阿萋利索地在竹排搭成的床上躺好，背对着妄一。她明白自己是队伍里最平凡的一人，但，她不想退。

妄一看着她的背影，微微一叹，果然帝姬还是有些任性。

屋中唯有一张床，妄一取了伏影锁挂在半空，侧躺上去。

乡村的深夜静谧无声，偶尔传来几声犬吠。

阿萋一动不动，自以为能一觉睡到大天亮，但闭目良久，脑袋仍异常清醒。

她的脚正对门，在底端的门缝里，她看到外面的月光漫进来，除了靠左那块儿依旧是黑漆漆的，像有什么东西挡着，阻止光亮穿透。

怪了，她记得那个位置没东西放着。