所以，哪里是“更合心意”的权衡？

那是在权衡之下，深埋心底，不敢轻易触碰的……两情相悦。

这念头刚起，便被他自己按了下去。选秀名录已下，他的名字赫然在列，此刻已是箭在弦上。一切私心的考量，在皇权面前都显得如此微不足道。

他起身走到窗边，指尖轻轻拂过那含苞待放的迎春花，花欲争春，而人，又何尝不是在命运的洪流中，争一份自由的可能。

“公子，”贴身侍从轻手轻脚地进来，低声道，“侯府那边……递了话过来，问您安好。”

谢霜序眸光微动，并未回头，只淡淡应了一声：“知道了。”

月色如银，泼洒在丞相府后花园寂静的太湖石上。夜已深，唯有谢霜序书房窗棂还透出一抹暖黄。

他无法安眠，指尖抚过《四夷广记》粗糙的封皮，书中描写的壮丽山河他还从未去过，谢霜序试图从中汲取一丝面对明日选秀的勇气。忽然，窗外传来极轻微的一声叩响，如同夜鸟振翅。

谢霜序心头一跳，戒备地望去却对上一双深邃灼热的眼眸。那人玄衣染尘，风尘仆仆，眉宇间带着未褪尽的塞外风霜，不是本该远在千里之外边关的定北侯世子楚照野，又是谁？

他惊得后退半步，窗子已被无声推开，带着寒夜凉意的身影利落地翻入室内。

“你……”谢霜序话音未落，手腕已被对方滚烫的掌心握住。楚照野的呼吸有些急促，显然是日夜兼程赶回，目光如烙铁般紧紧锁住他。

“霜序，”他的声音因疲惫而沙哑，却带着不容置疑的坚决，“名录我看到了。”

谢霜序想抽回手，却被他握得更紧。“你疯了？私自回京，若是被陛下知晓……”

“那就让他知道！”楚照野打断他，向前逼近一步，将他困在书架与自己身体之间，“一入宫门深似海，我岂能眼睁睁看着你……”

他身上凛冽的风雪气息混合着战马与皮革的味道，强势地侵占了谢霜序的呼吸。谢霜序仰头看着他，想斥责他的鲁莽，想分析其中的利害，可所有理智的言语在对方几乎要燃烧起来的注视下，都化为了灰烬。

“我不想你成为困于金笼的雀鸟，”楚照野的声音低沉下去，带着一种近乎恳求的强硬，“我更不愿……此生与你君臣相隔，遥望不得见。”

“你……该是我妻。” 他的目光落在谢霜序微颤的唇上，眸色渐深。

下一秒，带着一路风霜和无比珍视的力道，楚照野低头吻上了那片他朝思暮想的温软。

这个吻毫无技巧可言，只有纯粹的、不加掩饰的占有和宣誓。干燥的唇瓣相贴，继而便是更深入的探索，带着孤注一掷的决绝，仿佛要将彼此的气息烙印进灵魂深处。谢霜序脑中一片空白，指尖无意识地攥紧了楚照野玄色的衣襟，推拒的力道最终化为细微的颤抖，闭上了眼。

窗外，迎春花苞在夜风中悄然颤动。

不知过了多久，楚照野才稍稍退开，额头仍抵着他的，呼吸交错，声音低沉而坚定

“等着我。明日……无论如何，等着我。”

说完，他如同来时一般，深深看了谢霜序一眼，便如来时一样，悄无声息地融入夜色，只留下满室未散的凛冽气息，以及谢霜序唇上那抹真实而灼热的触感。

寒霜般的味道浸透全身，那是……楚照野的信香