苏绣半蹲在倒塌的染缸阴影里，镰刀冰冷的刃面贴着左手手心。

那阵压抑的呼吸声消失了。

风穿过染坊破洞的窗棂，发出呜咽。水滴从腐朽的梁柱滴落，砸在下方的积水潭，啪嗒作响。周围只剩死寂。

她缓缓吐出一口气，白雾在清晨的寒气中升腾。她没有动，耳朵捕捉着每一丝细微的动静。

一刻钟过去。

没有呼吸声。没有脚步声。

她用左手撑地，慢慢站起。右臂垂在身侧，昨夜重新包扎的绷带再次被血浸透，暗红色的血块凝结在布条边缘。

她走出阴影，踏入染坊中央的空地。

地面一片狼藉。新鲜的官靴脚印踩满了湿泥，至少有五人。几个巨大的染缸被外力砸碎，陶瓷碎片和发黑的染料残渣混在一起。

搜寻。这是一场搜寻，或者说……突袭。

她瞥见墙角。一只破损的草鞋陷在淤泥里，鞋面还很新。

赵家的人来过。那张引她来的纸条，是陷阱，也是诱饵。

她走到那只草鞋旁，蹲下。鞋码很小，是个女人的。

林丫头。

她来过这里，并且在这里遭遇了赵家的人。她要么被抓走了，要么……逃了。

苏绣站起身，目光扫过整个染坊。赵家的人显然在找什么东西，而且走得很匆忙，砸碎的陶罐碎片上还沾着新鲜的泥点。

他们没找到。

苏绣闭上眼。再次睁开时，工坊的色彩在她视野中迅速褪去。

灰白的墙壁，灰黑的横梁，暗褐色的泥地。整个世界只剩不同色阶的灰。这是她与生俱来的天赋，色彩感知。她用这种方式寻找隐藏的“颜色”。

她缓缓转头，视线一寸寸扫过废墟。

在工坊的最深处，那个最大的、半埋在土里的靛蓝染缸后方，她看到了。

不是光。

是一种颜色的“回响”。

一抹极淡、却顽固不化的陈年靛蓝色光晕，从染缸基座的石缝里渗出。

她走过去，右手的刺痛让她动作微滞。她换用左手握住镰刀，将刀尖插进石缝，用力撬动。

石块松动。她丢开镰刀，用左手扒开碎石和淤泥。

一个用油布包裹的铁盒露出来。

盒子已经锈蚀，但油布保存得很好。她解开缠绕的麻绳，打开盒盖。

一股混合着霉味和墨香的气息扑面而来。

盒子里没有金银，只有一本线装书册。

封面破损，被水汽浸透，字迹模糊，只能勉强辨认出“染经”二字。

苏绣的心跳漏了一拍。

她用左手小心翼翼地捧出残本。书页粘连，纸张脆薄。她用指甲慢慢挑开第一页。

开篇便是她最熟悉的靛蓝染法，但其中关于“发酵”的描述，比父亲教的更精妙。

她继续翻。

“固色九法”。“混染七诀”。