暗卫带回的竹盒被裴婉放在了东宫书架的角落，和那支竹笛隔着两本奏折的距离。她偶尔翻找典籍时会瞥见，指尖悬在盒盖上片刻，终究还是收回——盒内侧的“婉”字刻得浅，像怕被人窥见的心事，她不愿用指尖反复摩挲，反倒破坏了这份隐秘的妥帖。

这日处理完春耕的奏折，裴婉让青禾取来那本《草药全录》，指尖划过扉页自己标注的“沙棘果性温，可驱寒”，忽然想起郁小幻总在雨天轻咳。她没再让暗卫送东西，只写了张字条，让掌柜转交给郁小幻：“西北沙棘果，若遇风寒，可煮水饮之。”字条末尾没署名，只画了株小小的麦冬，和上次信里的图案一样。

江南竹林的春日总伴着连绵的雨，郁小幻从清砚斋接过字条时，指尖沾了雨珠，晕开了“沙棘果”三个字的墨迹。她把字条夹进《草药全录》里，正好是记载沙棘果的那页，书页上还留着裴婉标注的小字。雨停后，她去山涧挑水，路过北坡时忽然想起什么——去年裴婉说过这里的泥地滑，此刻果然积了水，她下意识绕开，脚步慢了些，心里却没什么波澜，只当是记着一句寻常叮嘱。

入夏时，京中爆发痢疾，太医院的汤药效果甚微。裴婉看着呈上来的病患名单，忽然想起郁小幻曾用竹虫蜕配草药治过类似的病症，她没声张，只让暗卫去清砚斋问掌柜：“郁大夫是否有治痢疾的偏方？”

三日后，暗卫带回一包晒干的竹虫蜕，还有张字条，字迹比上次更潦草，想来是匆忙写的：“竹虫蜕与马齿苋同煮，每日一剂，忌油腻。”裴婉把偏方交给太医院，几日后痢疾果然得到控制。她让暗卫送去两匹细布，没附字条，只让掌柜说是“京中友人所赠，可做夏衣”——她不愿让这份牵扯太明显，也怕郁小幻觉得欠了人情。

郁小幻收到细布时，正在给村里的孩子治咳嗽。她把布叠好放在竹箱底，没说什么，只在下次去清砚斋时，让掌柜转交给暗卫一包新晒的薄荷：“夏天用得上，可提神。”她没问布是谁送的，也没问京中痢疾是否好转，只做着该做的事，仿佛这份往来只是医者间的寻常互助。