隐夜回禀：“回殿下，属下在尸身衣襟夹层里，寻得一枚携有东宫印记的银钱。”语毕不停，又继续道，“除此之外，属下亲往宋小姐坠崖处上方密林查探，林中草木倒伏，枯枝折落带有血迹，显然是曾有激烈打斗之迹。”

“不仅如此，属下还在密林打斗处的腐叶间，拾得几枚带毒的银针。”

话落，隐夜小心翼翼从怀中取出一方素色锦帕，双手呈至箫凛面前，缓缓摊开。帕上静静躺着三两枚细如牛毛的银针，针尾淬着暗褐色的药渍，虽已风干，却仍透着森然戾气，触之惊心。

明霄目光一落，当即便认出了帕中此物，忙趋前一步，躬身开口：“殿下，这是‘无常’的独门暗器！”

二人闻言，齐齐侧目看向他。

明霄又急声道：“殿下还记得醉仙楼那日？无常便是以迷烟粉末及这银针，趁乱脱身的！”

箫凛眸色微动，当日醉仙楼的纷乱场景霎时浮上心头，他缓缓颔首，垂着眸子睨着锦帕上的银针，眉峰不自觉微蹙起。指尖不曾沾触分毫，只虚虚悬在帕面上方，目光冷得似能凝霜。

那银针细如光芒，针尾却刻着极浅的竹叶纹暗纹，样式纹路，倒是与醉仙楼那日的银针分毫不差，皆是出自无常之手。

“那日你带人追查此人，是在何处追丢？”箫凛凝眉沉声问道。

“是在将军府外的横街窄巷追丢的。那日属下曾冒用端王府的名义，让人入将军府询问过一二。”明霄躬身回禀。

箫凛闻言，眸底翻涌着凛冽寒色，唇角却不自觉勾起一抹似笑非笑的弧度，几分冷意掺着几分莫测。

这般思忖下来，那日无常定然是藏匿于宋韫闺中，待风声尽无方才脱身离去。而宋韫坠崖那日，多半也是无常所救。

为何那橘衣女子与宋韫双眸那般相似，若他所料不差，二人应是同一人。

橘衣女子三番五次提及心上之人，而宋韫也曾数次言明，与太子的婚事不过是格尽职守、全家族颜面，这般态度，岂不是暗证她对无常一见钟情？而那橘衣女子似人间蒸发，再也没出现过。如此想来，二者为同一人的可能便更甚了。

可他分明见过那橘衣女子，容色倾城无半分瑕疵，绝非寻常姿色；反观宋韫，他虽未见真容，可透过那层素纱，依稀能窥见她面上留着疤痕，二者这般迥异，又如何能是一人......

“殿下？”

“殿下？”

两声轻唤入耳，箫凛才从纷乱思绪中恍然回神。

“可知有何法子，能使人换副模样？”箫凛询问。

隐夜沉声回：“殿下所言，可是易容之术？”

箫凛微微颔首，眸光深凝，若有所思。

明霄皱紧眉宇，开口：“可这易容之术，历来玄奥难精，需量身调膏，还得配相应声气、步态，一丝差错便会露馅。这般技艺，唯有专精此道的奇人方可为之，而这类奇人素来行踪诡秘，世间难寻。”

闻得明霄这番话，箫凛心头萦绕的重重疑虑，终究是淡去了几分。

隐夜立在一旁，补了一句：“况且易容膏多含药性，敷用逾三日便会腐蚀肌肤，寻常易容不过是暂遮掩容貌，断无长久改颜之理。”

“腐蚀肌肤？”箫凛握着折扇的手缓缓松开，扇骨抵触的掌心红痕渐渐淡去，他望着那片贵妃竹，暖光透过竹枝投下细碎的光辉，落在他深邃的眸底，神色好似了然一般，“逾期便会蚀肤，留下疤痕。”

隐夜一愣，随即道：“殿下的意思是，莫非宋小姐会易容之术？”

明霄闻言当即蹙眉反驳，语气沉笃：“此言诧异。宋小姐出身名门，自幼居于深闺，所学皆是闺阁礼仪、诗书笔墨，易容之术诡谲偏门，且多为江湖异士所用，她一介世家贵女，何来机缘习得这般技艺？”

“再者，属下曾先后接触过橘衣女子与宋小姐。那橘衣女子武功卓绝，身手皆在我与隐夜之上；可宋小姐若真是她，今日若不是属下及时出手相救，她怕是早已命丧毒刃之下。二者身手天差地别，绝无可能是同一人。”

明霄这番话句句在理，亭内一时陷入沉寂。

箫凛垂眸看着掌心淡去的红痕，指节无意识蜷了蜷，方才了然的神色又覆上一层沉凝，明霄的话戳中了关键，由不得他不深思。

他忆起那日初见橘衣女子，是在醉云楼之中，身手敏捷，虽一直防守，但绝非柔弱之辈；可宋韫，不管是传闻，还是今日中毒后的模样，皆是步履轻缓，周身无半分武人戾气，遇险时更是无半分自保之力，二者悬殊太大。

“殿下，依属下之见，许是殿下多思了。”明霄见他久久不语，又躬身进言，“橘衣女子行踪莫测，既暴露了身份，想来早寻地方隐匿形迹。殿下所虑，或许不过是巧合罢了。”

隐夜亦附和：“明霄所言极是，世家贵女恪守礼法，断无可能学那旁门左道的易容术了。况且宋小姐面有疤痕，那是幼时所致，与易容膏蚀肤的痕迹，想来也大有不同。”

箫凛抬眸，目光扫过二人，最终落回那片贵妃竹上，竹影摇曳，映得他眼底光影不定。他缓缓抬手，将折扇轻叩在掌心，声响清寂，打破殿内的凝滞：“罢了。”

是与不是，往后时日尚长，自有机会慢慢试探。

他收回目光，语气沉定有矩：“明霄，你即刻前往靖安侯府，协助世子理事。”

明霄闻声躬身领命，声线沉肃无半分拖沓：“属下遵令。”言罢敛衽退步，转瞬便消失于听竹苑。

隐夜仍立在原地，见箫凛目光依旧凝在那片贵妃竹上，不敢擅退，便轻声问：“殿下，属下尚有何差遣？”

“你且留意太子与端王的动向。”