“……她不见了。”良久，林恒才极其艰难地吐出几个字，声音沙哑，“用一种……常规方法找不到的方式。”

江野脸上的戏谑消失了，取而代之的是一种研究者般的专注：“详细说说？任何细节都可能至关重要。她最后出现的地方？留下了什么？周围环境有什么异常？”

林恒闭上眼，深吸了一口气，开始以一种极其简练、几乎不带感情色彩的方式，描述了小镇地窖后的追逐，以及那堆被遗弃的衣物和人皮。他省略了莉安是画皮妖的本质，以及他们之间那些复杂的纠葛，只强调了她的“消失”方式超乎寻常。

江野听得眼睛越来越亮，手指无意识地敲打着桌面：“弃皮而遁……能量态消散……对污秽能量的排斥却需要生命能量补充……有趣！太有趣了！”他猛地一拍桌子，“这符合很多‘高阶能量体生命’的特征！它们通常对能量品质有要求，需要隐蔽时会回归本源状态，难以被常规手段追踪！”

他看向林恒，眼神灼热：“林恒！如果真是这样，常规的搜索队、警犬、甚至气味追踪都没用！我们需要别的办法！”

“说。”林恒言简意赅。

“能量波动探测！”江野兴奋地说，“如果她需要补充能量，就一定会引动周围的生命能量场，会产生极其细微的、不同于自然状态的波纹！虽然现在的技术很难精准捕捉，但并非完全不可能！尤其是如果她大量汲取能量的话！”

“还有呢？”

“信息网络！”江野推了推眼镜，“不仅仅是官方渠道。地下黑市，流浪汉聚集地，甚至……那些处理‘异常’事件的秘密结社。如果她在城市里活动，需要能量时会留下‘获取’痕迹！找那些底层社会的蛛丝马迹！比如，某些区域的动物异常死亡，或者植物突然枯萎！”

林恒的灰蓝色眼瞳中，终于燃起了一丝微弱的、不同于绝望的光芒。江野的思路，虽然听起来依旧渺茫，但至少指向了一个可能的方向。

“你需要什么？”他问。

“权限！调动最新研制的、还在实验阶段的广域能量感应装置的权限！还有……一笔活动经费，用于接触那些‘灰色地带’的信息贩子。”江野毫不客气。

林恒几乎没有犹豫：“可以。但我需要结果，江野。尽快。”

“包在我身上！”江野咧嘴一笑，转身风风火火地冲了出去，仿佛已经看到了揭开谜底的曙光。

房间里再次只剩下林恒一人。他看向窗外漆黑的夜空，手中不自觉地握紧。

与此同时，在遥远城市的废弃工厂区里，莉安刚完成了一次狩猎。几只老鼠的生命能量被她汲取，它们虽然依旧带着城市生物特有的污浊感，但远比植物的能量要充沛得多。虚弱的星辉恢复了一丝微弱的光彩。

她蜷缩在一个锈蚀的巨大锅炉内部，感受着体内稍微充盈了一点的力量，计划着下一步。她需要更多，需要找到一个能让她安心吸收更多能量、并且能获取关于离开这座城市路线信息的地方。

危机暂时缓解，但归途依旧漫长而艰险。

新的搜寻开始了。