靠着那棵病恹恹的小树，莉安艰难地汲取着微薄的生命能量。草木的精气如同稀释了无数倍的清粥，勉强维系着她星辉本体的不灭，却远不足以让她恢复力量，更别提支撑长途跋涉返回山林。

每一丝能量的流入，都伴随着城市夜晚的噪音——远处车辆的嗡鸣、偶尔的犬吠、甚至是更远处人类模糊的交谈声。这些声音像细小的针，不断刺激着她紧绷的神经。她感觉自己如同暴露在旷野中的萤火虫，微弱的光芒随时可能被更大的黑暗吞噬。

林恒的脸，那双深灰蓝色的、仿佛能穿透一切伪装的眼瞳，总在不经意间浮现上来，让她一阵心悸。他会不会还在找？他会不会有某种方法，能追踪到她的本质？

这个念头让她不寒而栗。

不能再待在这里了。这片荒地虽然暂时提供了庇护和一点点能量，但太靠近人类活动的区域，不够安全，能量的质量也实在太差。

她必须寻找更好的“营养”来源，并且是更隐蔽的地方。

星辉黯淡的身躯再次凝聚，感知如同雷达般向四周扩散。她需要找到一个地方，既有相对浓郁的生命能量，又能提供绝佳的隐藏。

她的感知掠过狭窄的后巷，掠过几户亮着昏暗灯光的人家。她能感觉到里面沉睡的人类生命气息，强大而诱人，但她强行抑制住了那源自本能的渴望，继续向更远处延伸。

终于，她锁定了一个方向——大约几个街区之外，似乎有一片规模不小的、被废弃的工厂区。那里通常人迹罕至，而且……有动物。

在城市阴影里繁衍的动物，生命能量虽然驳杂，但远比植物要浓郁。而且，猎食它们，不会引起任何注意。

目标明确后，莉安不再犹豫。她化作一道几乎融入夜色的黯淡流光，贴着墙根的阴影，以远超常人的速度，无声无息地向着废弃工厂区飘去。

与此同时，军队总部，林恒的个人房间内。

灯光昏暗，空气中弥漫着浓烈的茶香。林恒坐在桌前，凝重的气氛几乎化为实体压在房间上方。他面前摊开的不是战术地图，而是一些泛黄的、边缘卷曲的古老卷宗，以及几本江野硬塞给他的、关于各地民俗传说和奇异生物志的书籍。他看得极其专注，眉头紧锁，灰蓝色的眼瞳下是掩饰不住的疲惫与焦躁。

“叩叩——”敲门声响起，不等他回应，门就被推开了一条缝，江野那颗脑袋探了进来，眼镜片后闪烁着兴奋而好奇的光芒。

“林恒！听说你昨天在一个小镇搞出了好大动静？追捕可疑人员？连当地驻扎军队都调动了？到底是什么样的‘可疑人员’能让你这么兴师动众？”他连珠炮似的发问，语气里充满了发现新大陆般的雀跃。

林恒头也没抬，声音冷淡：“不关你的事。”

“别这么冷淡嘛！”江野丝毫不以为意，挤了进来，顺手关上门，目光扫过他桌案上的书籍，眼睛瞬间亮得吓人，“《北方边境异闻录》、《古老山林精怪考》……哇！林恒，你什么时候对这些东西感兴趣了？”

他凑近了些，压低声音，带着一种窥探到秘密的窃喜：“是不是……跟你一直在找的那个‘丫头’有关？我早就觉得那丫头不一般！她是不是……‘那个’？”他挤眉弄眼，用手比划着一个难以形容的形状。

林恒翻动书页的手指顿住了。他抬起眼，冰冷的目光看向江野，带着警告。

江野立刻举起双手：“okok，我闭嘴。不过……”他话锋一转，语气变得认真起来，“如果你真的在找什么‘非一般’的东西，或许……我可以提供一些‘非一般’的思路？你知道的，我有些特别的渠道和假设。”

林恒沉默地看着她。江野虽然疯疯癫癫，但他的智慧和他在某些领域的“渠道”，确实是军队里独一无二的。他需要帮助，尽管这让他感到挫败和不悦。