“有的。”

朱竹清下巴微扬，心底憋着一缕郁气。

这段时间，她总觉得常知节在躲着她。每次她想去找她，不是被江连月告知“院长在炼丹”，就是被常知节本人以“药炉离不开人”为由匆匆打发。

一次两次便罢，次数多了，她再迟钝，也品出了几分意思。

炼丹，炼丹，又是炼丹。

这几个月，七宝琉璃宗的人常在学院和宗门间往来，宁风致也与常知节见了好几次面。丹药代售的事推进得十分顺利，学院的资金早已不是问题，账上的金魂币日渐丰厚。

从前她把自己的钱送到常知节面前，常知节看也不看，一分不要。如今却为了学院的开销，日日关在炼药室里，与那些药材为伍，与七宝琉璃宗周旋应酬。

反正都是钱，怎么就这么区别对待？

虽然常知节也给过她丹药，品级比对外售卖的好了不知多少，可她心里仍觉得不痛快。吃了那什么什么丹，不如吃个鸡蛋。

朱竹清站起，同样是为了方便练习，她今天穿的是常知节为她特制的作战服。

衣服贴合身形不显束缚，肩背处留有暗槽，可供八蛛矛自如出入。

长发高束，清素出尘，如同一柄出鞘的利刃。

蓦然，八蛛矛破体而出。

手几乎就要碰到常知节。

然而常知节后发先避，身形如风中柳絮，轻飘飘地向后一荡，避开了这一抓。

朱竹清也不气馁，再次扑来。

一时间，整片怪石林立的林间尽是两人交错的身影。上一秒还在西，下一秒便已在东，速度快得只留下一道道残影。

朱竹清凭借八蛛矛在复杂地形中如履平地，矛尖借力腾转，愈发灵活，拼尽全力追着常知节。

八蛛矛或刺入岩壁借力急转，或钩住枯藤凌空荡起，或点在树干上横飞出去。复杂的地形对她而言非但不是阻碍，反而如履平地。

可无论如何，始终差之毫厘。

有时明明见常知节落在东，下一秒，她已出现在西。

虚虚实实，真真假假。

时间一长，难免生出几分挫败。

朱竹清愈发凝肃，再度提速，一刻不停追了整整两个小时。

她鬓乱颊红，反观常知节气定神闲，还有余裕侧头看一眼朱竹清的状态。

朱竹清被这一眼看得更恼了，再次扑上去。

又不知追逐了多久，两人来到一处崖边，乱石突兀。

朱竹清骤然突进，终于碰到了常知节的衣领，惊喜地顺势发力，借着这一碰，八蛛矛从四面八方合拢，矛尖不远不近地指着常知节，如同牢笼将她困在其中。

——不准再跑了。

这威胁明明白白。

常知节余光一瞥，朱竹清正挂在她身上，几乎是靠八蛛矛和双臂的力气才没滑下去。

呼吸又急又烫，拂在她的颈侧，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。

她问道：“打算抱到什么时候？”

朱竹清的手环得更紧了，问道：“你嫌我脏是不是？我可以帮你把这件衣服洗了。”

“少胡说。”

朱竹清不依不饶：“你没否认。我知道你爱干净。”

常知节被她这胡搅蛮缠弄得哭笑不得，却还是认真答道：“怎么会脏。不许乱说话，衣服也不用你洗。”

“但你就这么跟老师说话？”

敬称呢？“老师”呢？“您”呢？她不是爱摆架子的人，可朱竹清方才那一连串的“你”，这语气，怎么听都不对劲吧？

常知节本想着最后故意放慢速度哄哄她，没料到现在反倒陷入两难境地，只能任由她挂在自己身上，挺直身体僵在原地，不敢轻易动作。

朱竹清不理会，把头埋在她后背，还是乖乖补上称呼：“我还有事问你，老师。”

总算把敬称加回来了。

常知节心下稍松：“什么事？”

“之前说好的，我到了四十级，你就告诉我多大了。”

温热的呼吸一遍遍拂过耳畔，朱竹清非要她给一个答案。

如果真说出来，恐怕更不妙……

又一想，承诺是自己亲口许下的，再加上从前也和朱竹清提过不少过往经历，思来想去，干脆破罐子破摔，低声答道：

“二十一了。”