“她说，这是那孩子上中学时你送给她的礼物，一直被保存得很好。”

“她让我告诉你，过几天就是那孩子的生日了，她会来看望她，希望那时你能拿出一个父亲该有的样子。”

阿尔瓦，不，这位年迈的父亲终于垂下了他那倔强的头颅，历经沧桑的双手将那支钢笔拥入怀中。

他没有哭，但陈枫仍记得几个小时前的夜里，他伏在墓碑上哭泣的样子。

“都是我的错，我不该带她探索那个世界……对我，对那孩子来说，那世界过于危险了……”

他颤抖着身体看向陈枫：

“孩子，你比我们要强得多，可要记住，珍惜你的天赋，舍弃不必要的好奇心，千万不要窥视那些不属于你的事物。”

“好了，快去休息吧。”

老人被博登扶着进屋了。

“陈枫哥哥，多吃一点儿，我这还多着呢！”女孩掏出一堆食物，盯着他吃下去。

陈枫吃得很慢，他还没缓过劲儿来，胃口不大好。

“特蕾莎，你们这次去西7区还顺利吗？”

“有博登叔叔在，自然没什么问题，不过，有几个人怪怪的，好像不太欢迎我们。”

“是吗？”

“更准确地说，他们似乎对博登叔叔有很大的敌意……”

“是什么样的人？”

“嗯——他们都穿着黑色的袍子，上面用金色的线画着太阳。”

“黑日教派的人？”

“我也是这么想的，不过博登叔叔有意和他们保持着距离，似乎觉得很麻烦。”

奇怪，不是说这次灾厄季，无主地西部地区都由净化教派负责吗？黑日的人来做什么？

博登正好回来了，陈枫斟酌了下，并没有追问这件事。

党同伐异向来常见，他可不想蹚这种浑水。

“阿尔瓦他……”

“嗯，已经睡下了。”

男人应了后，见陈枫还是直勾勾地盯着自己，只好笑着道：

“想问什么就问吧。”

“他是因为一直制作人造圣物，才变成现在样子的吗？”

博登沉重地点点头：

“这几乎是必然的结果，每一个与污染物相伴的人都将步入幽微，直至疯癫。”

“这是一个不可逆的过程，他们最终会因污染而痛苦死去，甚至会变成扭曲。”

“在净化教派，这样的人只会有两个结果，被送上愚人船流放大海，或者被教派处死。”

陈枫问：“但阿尔瓦似乎并没有受到污染侵蚀，他更像是……”

更像是患上某种极其严重的精神类疾病。

“是的，阿尔瓦很幸运，在被污染之前，他的研究团队正在实验一种切除灵感桥的手术，能将患者与那个神秘的灵性世界隔绝开来。”

“只是，从那以后，他就再也不可能通过灵感连接去制作圣物了……”

“他接受了手术，因此活了下来，但手术还不够完备，他仍残留了一部分灵感，能看到正常以外的影子。”

“这些异常伴随在他身边，令他的精神不堪重负，要靠强效药物抵抗疯狂。”

陈枫终于明白了在那位老人身上发生的事，他思绪沉浮——

如果没有那个“灵感桥切除手术”，阿尔瓦现在会变成什么样子？

“人类也会变成扭曲？”

“很少，大部分人会死于污染，精神先于□□崩溃，随之血肉腐烂发出恶臭。”

博登说着，不自觉地看向院子不远处的墓园。

“陈枫，这注定是一条艰难的道路，或许你身上有神奇的力量庇护着你，但还是请务必小心。”

“嗯，”他点点头，“谢谢你，博登大哥。”

三人不放心扔下老人独自一人，便延缓了返程的时机。

趁这个功夫，陈枫也去补了会儿觉，一睡就到了正午。

阿尔瓦已经起来了，他看起来精神比之前好了一点。

或许，那支钢笔又为他带来了某种力量。

老人正拿着那盏半透明灯罩的一号提灯，和博登争执不休。

“小子，你醒啦！快过来！”

陈枫掬了一把放在门口的水，脸上顿时清爽不少。

“前辈，有什么事吗？”

“你这盏提灯，我要给博登，他却不肯收下，这人脾气真倔，你快帮我劝劝！”

“前辈，这是我答应送给你的啊，你忘啦？”

制作一号提灯用的那枚特级品质晶石，是他许诺给老人指导教学的报酬。

“你这晶石的价值，我可配不上，本来以为教你要费上不少功夫，谁想到，你小子这么天赋异禀呢！不如把这盏提灯给博登，他肯定用得上。”