那厢李半裹着魏昭的外衫，见着故人亦显出动容之色，双颊竟泛起些许红晕。魏明上前握住她冰凉的手，童音里带着哽咽："仙女姐姐可还安好？"说着竟落下泪来。魏昭在旁冷眼瞧着，一时竟分辨不出这次魏明是真情流露，还是仍在作戏。

李半强撑起一抹浅笑，柔声应道："姐姐无碍的。"

正当此时，张震朗自人群间稳步而出，执手行礼道："在下张震朗，忝为张元春之侄。今日舍弟莽撞，多有得罪，还望二位海涵。"他姿态从容不迫，唯有一双明眸不着痕迹地在魏昭与李半面上掠过。

李半听得"张元春"三字，心头蓦地一紧——这不正是日前在田间冲突时，李文叱骂的那个地方豪强？再闻"舍弟多有得罪"，立时想起那纨绔子拍掌叫好的嚣张模样。她垂眸暗忖："蛇鼠一窝，这样人家的亲属能有什么好货色？"偷眼打量张震朗时，但见其玉树临风之姿，不由在心底冷笑："可惜了这副好皮囊。"

魏昭凝目审视来人，面色沉静如水，久久不曾言语。李文见状忙上前打圆场，将途中巧遇张震朗、其人如何制住张猛、又率众沿河搜寻等事细细道来。魏昭听罢方微微颔首，执手行礼道："多谢张兄施以援手。"

张震朗急忙还礼，织锦胡服在暮色中轻扬："魏兄言重了。今日祸端皆因舍弟而起，张某实在惭愧。"他转目望向李半，见她面色苍白地裹着魏昭的外衫，温声道："齐衡方才查验河滩足迹，说二位中必有人带伤。观姑娘气色，想必受创不轻。寒舍别庄就在左近，恳请诸位移步稍歇，更衣治伤。"

魏昭与魏明闻言俱是神色一凛。魏明佯作懵懂地揪住兄长衣角，稚声稚气地问道："哥哥，我们要去坏人家吗？"那双澄澈的眸子却掠过一丝与年龄不符的锐光。

魏昭按住魏明肩头，目光如电直射张震朗："张兄美意本不该辞，然则..."他话音微顿，余光扫过李半染血的肩背，"令叔在乡里的作为，想必张兄比某更清楚。"

张震朗坦然迎上他的审视，和缓地说道："魏兄所虑极是。然别庄虽属张府，实为震朗独居之所。"他抬手遥指暮霭中隐约的楼阁，"叔父平日并不过问。若存歹意——"忽然解下腰间乌木横刀连鞘捧上，"此刀可交由魏兄保管。"他言语恳切，目光清明，倒让李半微微怔住。

李文见状急忙上前："方才在碾硙，张兄为护我等，不惜与族弟剑拔弩张。"他指向远处正在布置护卫的齐衡，"若非张兄当机立断，此刻只怕还在与那张猛周旋。"

暮色渐浓，李半忽然轻咳几声，素手不自觉揪住撕裂的衣襟。魏昭见她唇色发白，便与魏明交换了个眼神，见魏明微微颔首，这才应道："既然如此，便有劳张兄了。"

张震朗展颜一笑，执手行礼道：“诸位肯移玉步，已是给了张某天大的颜面。”随即转身扬袖，向手下众人朗声吩咐：“速回别院准备热水伤药，开启东厢客房。”