李半在房中坐立难安，那锦缎包裹与银票犹如千斤重担，压得她心绪不宁。夜色渐深，却迟迟不见魏氏兄弟归来。她强撑着眼皮，几度起身至门前张望。院中月色清冷，万籁俱寂。一只脚方踏出门槛，又迟疑地收回——明日还要赶路，不如待天明再还不迟。

待魏昭与魏明推门而入，已是子正时分。李半本就心事重重，闻声即刻起身："魏大哥，魏明，你们回来了。"

"姑娘还未歇息？"魏昭温声问道。

李半抬手掀开粗布隔帘，就着书桌上的油灯点亮一豆灯火。昏黄光晕中，她轻声道："正要歇下。李文师兄寻你们所为何事？"

魏昭将瑞香备物、三人精简行装之事娓娓道来。魏明已是疲惫不堪，已无力在李半面前再加掩饰，草草洗漱后便径自走向靠墙的床榻，和衣而卧，不再言语。

"真是辛苦你们了。"李半望着魏明背影轻叹。

"无妨，今夜打点妥当，明日方能安心启程。"

李半声音忽然低了下去，带着几分羞怯。她取过书桌上的蓝色锦缎包裹，双手奉与魏昭："魏大哥，此物太过贵重，我实在受之有愧。"

魏昭神色从容，并未接取："不过是暂借姑娘防身之用，姑娘不必挂怀。"

"可这匕首这般珍贵，我拿着总觉不安。况且给了我，魏大哥用什么防身？"

"我自有佩剑。姑娘只当它是寻常兵器便是，莫执于相。"魏昭语气平和。

"莫执于相？"李半暗自琢磨这话中禅机，却不好追问。见魏昭欲要离去，她情急之下轻轻拉住他的衣袖。魏昭高大的身形顿住，缓缓回身，神色依旧温润："姑娘还有何事？"

"那...这匕首我便暂且借用。只是这银票断不能收。"李半自包裹中取出银票递上，"这般数额，我拿着实在难以心安。"

魏昭并未接手，唇角微扬："这些银两与姑娘的珍珠相比，实在不值一提。这是我入观时家中给的盘缠，在观中并无用武之地。此番正好派上用场。"他见李半仍要推辞，又温声道："姑娘若不介意，不妨暂代我等掌管银钱。路上若有需要，自会向姑娘支取。剩余的便权当是酬劳了。"

李半面染绯红："这...这怎么合适..."

"姑娘好生收着便是。"魏昭顿了顿，"莫要忘了瑾儿姑娘的叮嘱。"

待魏昭转身洗漱，李半捧着未能归还的锦缎包裹与银票，只觉掌心滚烫。这份沉甸甸的信任与关怀，让她既感动又不安。她忽然醒悟——魏昭待人，从来只问本心，不计得失。这般想着，脸颊愈发烫了起来。

灯花爆响，将她从思绪中惊醒。她小心翼翼地将两样物什收进行囊，指尖拂过冰凉匕首，心头却泛起一丝暖意。这一夜，注定难眠。

时近卯初，晨光未透，观中已人影绰绰。李半换上了魏昭所赠的布裙，青灰短衣配灰褶长裙，发髻用木簪松松绾就，俨然一副远行妇人的模样。

魏昭头戴乌色软脚幞头，身着青灰窄袖缺骻袍，腰间革带紧束，悬着水囊火石等物，背上斜负行囊、佩剑，腿缚行縢，足蹬革靴，一身利落。魏明则裹靛青麻布幞头，穿洗得发白的苍色圆领袍，肘部缀着同色补丁，腰间双股麻绦左侧悬药瓶，右侧挂竹筒，内盛过所文书。