“与我言明……何事？”李半依旧不紧不慢地问道。

“此事说来话长，且寻个僻静处。”李文说着，引李半转向后院，在天井处一方石桌旁的石凳上坐下。

待两人坐定，李文方开口道：“是这样，李姑娘。我与魏昭需为周边乡民采买后续所需的粮米药材，此番行程，需得一位女眷同行。想着姑娘你恰好也要寻访家人，若得方便，可与我等一同前往，路上也好打听消息。”

李半听得一怔，疑惑浮上心头，不由问道：“采买粮药……为何定需女子同行？”

李文没有立即回答，反而用一种审视的目光打量她。那眼神锐利如刀，让李半脊背发凉。

"这个问题有何不妥？" 她心下飞快思索，"古时女子本就深居简出，采买这等抛头露面的事，为何非要女眷同行？难不成带着家眷显得更可靠，便于议价？" 她稳住心神，坦然迎上李文的目光。

半晌，李文才缓缓开口，目光仍紧锁着她，身子前倾，瞬间给人一种强大的压迫感："当朝女皇君临天下，各地多有女官、女将、女兵。不带女眷同行，路上自然多有不便。"他说这话时，始终死死盯着李半，似要从她脸上读出什么。

"女皇"二字如惊雷炸响，李半心头一震。"糟了，这里竟是女尊时代！我太大意了......" 她暗自懊恼，面上却立即露出被识破的窘态——这倒不用假装，她此刻确实慌了神。

"李道长......"她支吾着，"我、我原是有些懒怠，不想出门，这才故意反问......没想到你这般较真。"她试图用偷懒来搪塞过去。

李文冷笑："是么？昨日施粥给药时，倒不见你怕吃苦，还要接替魏昭帮忙。方才问话的语气。。。可不像是推托之词。"他目光如炬，直刺李半双眸。

想起王半仙"胆大心细"的叮嘱，李半深吸一口气，强作镇定："实在是昨日只忙了几个时辰，今晨便睡到这般时候，浑身疲乏得紧。一听要出远门办这等大事，本能地就......还望道长莫怪。"说着微微欠身。

李文笑意更冷："这么说，姑娘是不急着寻亲了？流落在外，不知身在何处，不挂念家人寻你寻得心急？"他眼神玩味，带着几分讥诮。

"道长说的是。"李半迎上他的目光，"是我考虑不周，多谢道长在重任之下还记挂着帮我。"

两人目光交锋，似在无声过招。李文忽然松懈下来，语气一转："姑娘不必客气。既然觉得这安排妥当，我这就去回禀师尊，今日便把细节定下，也好......早日启程。"最后四字他说得极慢，尾音拖得老长，满是讥讽与得意。

李半心中火起，却不敢表露，只暗自警醒："谨言慎行！"

李文起身离去，留李半独坐石凳上。"我还没想清楚下一步，他倒替我安排好了。" 她越想越气，"难道真要去不成？"