与之相对，康宁却陷入了更深的沉寂。出院后，他被迫从一线冲锋陷阵的角色退居幕后，成了把握全局的“掌舵者”。虽然他理智上明白这是公司成长的必然，也是他身体恢复期的需要，但内心深处，他无比怀念带领团队攻克难关、挥斥方遒的日子。那种亲手创造价值的直接感和成就感，是坐在办公室里批阅邮件无法比拟的。闲暇时，他也去看望过马主任和吴老师，两位前辈也常来他办公室小坐，聊聊行业动态、公司发展，偶尔也关心他的身体。谈话间，康宁能感觉到他们对自己“退居二线”状态的隐隐担忧，这让他更添烦闷。

康婷自从那晚听了何丽的倾诉，对哥哥的担忧就与日俱增。她不止一次在电话里苦口婆心地劝他：“哥，你不能再拖了！感情的事最忌讳模棱两可。你早点做决定，对何丽姐、对方冉姐，甚至对你自己都是解脱！不然拖到最后，很可能两头都落空，伤人又伤己！现在何丽姐已经知道了方冉姐的存在，万一……万一她心灰意冷，或者方冉姐那边有什么变故，你怎么办？”

康宁每次都是含糊其辞，语气充满疲惫和烦躁：“我知道，我知道该怎么处理……你别操心了。”

“你知道？那你怎么还不行动？”康婷在电话那头急得直跺脚，“哥，要不你就收收心，好好对何丽姐吧！她对你的好，瞎子都看得出来！真心一片，你可不能辜负，更不能因为你的犹豫害了她！你想想看，你同时跟两个女孩子这样牵扯不清，这跟……跟‘劈腿’有什么本质区别？对她们公平吗？”

“我知道！”康宁的声音陡然拔高，带着被戳中心事的恼羞成怒，随即又颓然下来，低声道，“我……我只是不知道怎么开口。对何丽，我开不了口说分手；对方冉……我更说不出口断掉联系。她们……她们对我都很重要……” 他陷入了一个自缚的茧中。

康婷听着哥哥混乱而软弱的辩解，又急又气：“哥！那你总得选一个啊！我就问你一句掏心窝子的话，你摸着良心说，你内心深处，到底更喜欢谁？更想跟谁在一起，过一辈子？”

电话那头是长久的沉默，只有沉重的呼吸声。过了半晌，康宁才艰难地、仿佛用尽力气般吐出几个字：“我……我更喜欢方冉。但是……但是何丽她……她可能更……更适合我。” 这话说出来，连他自己都觉得无比混账和自私。

康婷在电话那头简直气笑了，声音充满了失望：“天呐哥！你真是……够乱的！方冉姐那边，人家至今也没给过你一个明确的、愿意跟你在一起的答复吧？你们这样不清不楚地拉扯，本身就不健康！我看你们根本就不合适，趁早退回到好朋友的位置，对大家都好！我帮你做个决定吧：别再胡思乱想了，就跟何丽姐好好过！她才是那个实实在在对你好、愿意等你、适合你的人！” 康婷的语气斩钉截铁，试图替犹豫不决的哥哥快刀斩乱麻。

康宁没有说好，也没有说不好，只是疲惫地说了句“再说吧”，便匆匆挂断了电话。听着手机里传来的忙音，康婷无奈又心痛地摇头。哥哥在感情上的优柔寡断和逃避，让她感到深深的无力。

日子在表面的平静下暗流涌动。康宁下意识地躲避着何丽探寻的目光，他还没想好如何面对那份被自己“承诺”过却又辜负了的期待，更没想好如何解释自己对方冉那份难以割舍的“喜欢”。

何丽对康宁的沉默和回避，则感到加倍的失望和心寒。她为他放弃了立刻答复徐教授的狂喜，选择了“考虑”，换来的却是他更深的疏离。巨大的委屈和不安啃噬着她。但理智告诉她，不能再闹了。康宁身体刚恢复，是公司总经理，无论从哪个角度，她都不能再像上次那样在公司里爆发。她只能将所有的情绪压在心里，用工作麻痹自己。

一连几个周末，何丽都没有再出现在康宁家。

康母很快察觉了异常。晚饭时，她看着闷头吃饭的儿子，忍不住问：“宁宁，小丽最近怎么都没来了？是工作太忙了？还是……” 老人家的目光带着探究和担忧。

康宁心里一紧，连忙解释：“哦，她最近……报了个英语班，挺忙的，可能抽不开身。” 借口苍白无力。

康母显然不信，眉头微蹙：“再忙，也不至于连着几个星期都不见人影啊？以前再忙周末也总能抽空来坐坐的。你是不是哪里惹人家不高兴了？” 知子莫若母，她敏锐地嗅到了不寻常。

康宁头皮发麻，硬着头皮敷衍：“没有的事，妈。就是……就是前阵子工作上有点小分歧，拌了两句嘴。过一阵子就好了，您别担心。”

“拌嘴？”康母放下筷子，神情严肃起来，“小丽那孩子多懂事！肯定是你不对！你是男人，心胸要宽广，要大度！做错了就要认错，赶紧去把人哄回来！” 她下了命令，“给你一个星期时间，下周末，我要在家里看到小丽。要是看不到，” 老太太语气不容置疑，“你也别回来了！”

面对母亲的“最后通牒”，康宁只能缴械投降，连连点头：“好好好，妈，您别生气。我知道了，下周，下周我一定……把她哄回来。” 话虽如此，想到要如何面对何丽那双委屈又带着质问的眼睛，他心里一点底都没有。那份关于方冉的隐秘心事，像一块巨石，沉甸甸地压在胸口，让他喘不过气。