康宁坐定，揉了揉有些发胀的太阳穴，坦诚地回答：“主任，目前……还行，能应付。就是时间排得特别满，休息时间少点。不过，”他话锋一转，带着一丝忧虑，“要是公司以后规模扩大了，业务更复杂了，我估计……可能会有点吃力。”

“你看，我说什么来着。”吴老师接过话茬，语气温和但意思明确，“要不，你就把主要精力放在公司上？你那个研究项目，短期内想做出轰动性的成果也不容易，牵扯精力太大，不如先放一放？”他这是直接提出了建议。

康宁一听，心里猛地一紧，几乎是脱口而出：“吴老师，这……这不行啊！”他语气有些急切，“做研究，搞技术，那是我的立身之本，是我的专业根基！我真的……真的舍不得放弃这个根本！”他的眼神里流露出强烈的不舍和坚持。

“哈哈，老吴你看，把小康急的。”马主任笑着打圆场，“吴老师不是要你放弃研究，他是担心你蜡烛两头烧，把自己累垮了。怕你研究没搞好，公司也耽误了，最后身体还垮了，得不偿失啊！”他更清晰地解释了吴老师的出发点。

“对，小康，你别多心。”吴老师也放缓了语气，“我们就是关心你，怕你太拼命。身体是革命的本钱。”

康宁意识到自己反应有点过激，稍稍平复了一下情绪，但态度依然坚决：“主任，吴老师，谢谢你们的关心，我没多心。但我心里的想法很明确：研究是我的根，是我的专业追求和热情所在，我绝不能放弃！开公司，搞产业化，是为了更好地反哺研究，是为了有更充足的资源和条件去做更深、更前沿的探索。开公司是手段，不是终极目标啊！我怎么能为了经营公司，就把自己安身立命的研究根本给丢了呢？”他终于把深藏心底的信念和盘托出。

吴老师和马主任对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝理解，也有一丝无奈。吴老师轻轻叹了口气，语重心长地说：“小康啊，你有这份坚持和热情，是好事。但你要记住，人的精力终究是有限的，不是光靠热情和决心就能把每件事都做到极致。我们不强迫你立刻做选择，但你自己心里要有个谱。如果哪天感觉力不从心，撑不住了，别硬扛，要懂得取舍和调整。千万别把自己逼得太紧，健康最重要。”

康宁听出了话里的关切和提醒，郑重地点点头：“我明白了，谢谢主任，谢谢吴老师。我会量力而行，也会努力协调好两边的工作。”

宴会最终在一片看似温馨融洽、杯盘交错的氛围中落下帷幕。水晶灯的光芒柔和地洒在每个人的脸上，欢声笑语在空气中回荡。康宁随着人流走出宴会厅，冬夜的冷风让他发热的脸颊感到一丝清凉，也让他纷乱的思绪稍稍沉淀。领导们看似关怀的话语还在耳边萦绕，但其中关于“阅历”、“挑大梁”、“精力有限”的潜台词，以及吴老师最后那声意味深长的叹息，都像投入平静湖面的石子，在他心底激起了一圈圈难以平复的涟漪。高光时刻的兴奋感渐渐褪去，取而代之的是一种对未来的隐约不安和更深的思索。脚下的路，似乎比他想象的还要漫长和复杂。他抬头望了望深邃的夜空，长长地吁出一口白气，迈步融入了夜色之中。

三月春风，带着料峭寒意与初生的暖意，悄然拂过城市。行道树的嫩芽怯生生地探出头，阳光透过疏朗的枝桠，在康宁疲惫的影子上投下斑驳的光点。他从那间空气凝滞的办公室走出来，仿佛挣脱了无形的枷锁，深深吸了一口带着凉意的新鲜空气，却掩不住眉宇间浓重的倦色。指尖残留着键盘的冰冷触感，脑海里却反复回响着刚才与方冉视频通话的内容——她细致周到地分析了康婷项目遇到的瓶颈，提供了精准有效的解决方案，甚至预判了潜在风险。这份毫无保留的倾囊相助，像一股暖流，穿透了他连日加班积累的麻木，直抵心底最柔软处。无论如何，都得好好谢谢她。这个念头异常清晰，带着沉甸甸的分量。

他习惯性地摸出烟盒，指尖有些微颤，金属打火机的“咔嚓”声在略显空旷的街角显得格外清脆。火星明灭，他狠狠吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺腑，带来短暂的麻痹感。烟灰簌簌落下，沾在他深灰色大衣的前襟上，像几点不和谐的灰烬。他蹙眉，带着一丝自厌，用指腹轻轻掸去，动作却牵动了干涩的喉咙，引发一阵压抑的咳嗽。午后的阳光带着虚假的暖意，风却依旧冰凉，穿透薄薄的衣衫。他漫无目的地沿着人行道踱步，指尖的烟明明灭灭，烟雾缭绕中，方冉的身影却愈发清晰：初见时她干练利落的模样，讨论工作时专注明亮的眼神，对康婷展露耐心笑容时的温柔……一幕幕，不受控制地在脑海中翻涌、定格。

就在这时，口袋里的手机嗡嗡震动起来，屏幕上跳动着“婷婷”的名字。

“哥，最近还好吗？”康婷清亮的声音透过电波传来，带着关切和一丝不易察觉的撒娇。自一月她背上行囊独自北漂，三个月的时光仿佛被偷走了。没有她在身边叽叽喳喳，没有她笨拙却暖心的照料，她总悬着心，怕那个习惯性苛待自己的哥哥又过得一团糟。

“还好，你呢？工作搞得怎么样？”康宁努力让声音听起来轻松平稳，指间的烟不知不觉燃到了尽头，烫了一下指尖，他猛地甩开。

“那就好！妈妈怎么样？我这边挺好的！”康婷语气轻快，随即又压低了些，“哥，听方冉姐说，你那边压力很大？别太拼了。”

“妈妈也挺好的，你安心。”康宁顿了顿，声音里透出真切的感激，“多亏了方冉。她跟我说了，你那边挺顺利，我也就放心了。婷婷，记住，业务上我不担心你，但做人做事，你要多跟方冉学。她那份待人接物的分寸感，那份处变不惊的从容，都是你需要磨练的。”

“知道的，哥！”康婷的声音立刻雀跃起来，“方冉姐真的太好了！简直把我当亲妹妹照顾，从工作流程到人情世故，事无巨细地教。我老是麻烦她，心里都过意不去了。哥，真的，你找机会一定要好好谢谢她！不然我这心里总觉得亏欠。”