接下来的两日，简墨霄和闻青辞兵分两路，一人背地调查仁善药铺和郡守府的关系，一人游转在城中各间药材铺，像极了从北方前来购买药材的商人。

自从嗅觉消失，简蓝悦便老实和李端仪待在租宅，比之前过得小心了些，生怕哪天她身体又出现了新的问题。

然而，这两日简蓝悦这边倒是没出什么意外，简墨霄那边却在处处碰壁。

连查两天，不仅没查出仁善药铺暗地有何勾当，倒是发现郝善仁在江泽郡百姓心中的声望与地方父母官无异，人人皆称他为大善人。

更让人匪夷所思的是，该地真正的父母官寿昭平在县衙见过简蓝悦后，外出了，十五才会回来，让打算找他详聊仁善药铺一事的简墨霄只好就此作罢，转而去米坊想探个究竟。

结果显然，他依旧没探出个所以然。

就这样到了十五这日，大家按照一早的计划，各司其职去了自己该去的地方。

日头已上三竿，对面破烂长满蛛网的县衙大门仍是紧闭不开。

偷摸进县衙打探出来的际风到无人光顾的小摊上买了些花饼，疾步返回了茶水棚。

包纸打开，简蓝悦在五颜六色中选了一块，咬了小口，喝了半杯茶就着下肚。

际风没注意她的举动，声音压到最低:“秦微柔出来了。”

话音一落，对面的大门便发出一阵老朽卡顿不止的声响，众人扭头看去，正好见着一位瘦弱的女子，肩挎包袱，慢步走出来。

秦微柔一脸干净苍白，秀黑的单髻上仅有只木簪簪于其间，身穿泛旧宽袖襦裙，微低着头，小心谨慎打量着她周围的所有人。

不等简蓝悦示意下步行动，闻青辞几乎与她同时起身，朝秦微柔走去了。

晚一步的流霞，丢下手中甜得齁人的花饼，接过松醪递来的茶水喝下，瞥眼见到一块没吃的际风把桌上剩下的点心都收进了对襟中。

际风感受到她的视线，自顾解释:“带回去给桃茵。”

流霞嘴角颤了颤，心里默默想着桃茵吃的时候，她一定端杯水在旁等着。

“秦姑娘，”简蓝悦怕她突然出现吓着秦微柔，特意唤了对方一声，“还记得我吗？”

看见来人是简蓝悦，秦微柔所有的谨小慎微如疾风掠过，消失得无影无踪，“记得。”

秦微柔平日说话，带着点南方人特有的黏柔感，轻声细语，宛如仲夏湖边树荫下的微风。

简蓝悦朝她一笑，随后介绍身边的人:“我夫君闻青辞，流霞那日你见过，这是松醪，际风。”

提及“那日”，秦微柔心里一紧，颤颤地向闻青辞行了个礼，之后便垂头静等简蓝悦提起那日发生的所有事情来。

当下，他们五人头顶着炎炎烈日，简蓝悦也深知此地不宜多说什么，她毫不掩饰站在这里够久了，有心留意的人早该留意到，报备回去了。

因此，她用眼神示意流霞去接秦微柔的包袱，随后亲昵挽起秦微柔的手臂，靠近对方耳畔，小声道:“那日寿昭平塞了我张纸条，你应知晓我来找你是为何。”

接着，她提高音调，“快晌午了，秦姑娘想吃什么，我们买些菜回家做，好不好？”

想起之前寿昭平的交代，秦微柔点了点头，手不由自主地摸了摸头上的木簪子。

今日出来，简蓝悦一行人皆是步行到县衙的，不似那仅过个街便能到租宅的郝掌柜那么兴师动众，一步路都不愿意走。

“放心，我会帮他护好你。”抬脚离开，简蓝悦拉开与秦微柔的距离，手依然搭在对方的胳膊上。

秦家在东街最末的那家偏小地儿，去购食材的途中，简蓝悦才发现今日街上的人比往日少了半数不止，连多数铺子都未开张做生意。

直到买完东西，走到仁善药铺附近，她才知道街上少了的那些人都去了哪里。

仁善药铺每月初一、十五都会在门外施粥布米，只要百姓手里有较为稀罕的药材，皆能兑换一大袋大米，足够余下半月一家人的食用。

那些只寻到普通药材的百姓，一背晒干的药材能换上大半袋大米，紧巴着吃也能吃上半月。

一边熬好的粥，全城人排队皆能吃上一碗。

简蓝悦在闻青辞的护送下，一直向排队的百姓不厌其烦地解释他们不是来插队喝粥的人，好不容易穿过人山人海的队伍。

她累到额前细汗密布，一手叉腰喘气，抬眼往仁善药铺门外摞放成小山的褐色米袋看去:“楚州自上月便洪灾成泛，朝廷放粮救济，郝善仁哪来这么多的大米?”

楚州在江泽郡东北方向，平原地形居多，宜种粮食。江泽郡山地地形，能种的作物少之又少，百姓平日用粮多数出自楚州。

而楚州这次闹了洪灾，朝廷派了兵部侍郎陆信羽押送米粮去赈灾。楚州都闹了饥荒，江泽郡米价上涨也是情理之中，但是郝善仁手上这么多的大米又是从何而来。

这个疑问，就似简蓝悦听到朝廷派兵部侍郎去赈灾一样不得其解。

闻青辞的视线也投向了那堆小山，眼神黯了黯:“拿到仁善药铺的账本，自然就知道了。”

简蓝悦无声赞同了他的话，只是该怎么拿呢？

“秦姑娘？秦姑娘？”

从人群中穿过来，见到队伍最前头检查药材的郝善仁，秦微柔的双脚似被焊在了地上，挪不了一步，双手握成拳，恨不得上前手撕了他，就连流霞在她身后唤了好几声都没听见。

简蓝悦闻声看去，声调沉稳又让人忽视不掉:“秦姑娘，回家了。”

秦家，准确来说是钱家。巴掌大小的院里放满了成排的晒药架，三间屋子土墙青瓦，瓦上不少地方还补了层厚厚的毛草。

厨房在屋外，一进门，流霞、松醪和际风三人自顾自地去了那里忙碌。

简蓝悦和闻青辞跟着秦微柔进了屋。

他俩刚坐下，秦微柔“咚”的一声跪在地上，额头触地，声音颤抖:“民女秦微柔，参见闻相，焰霁将军。前几日多有冒犯，属实民女事出有因，还望焰霁将军事后再来责罚民女。”

简蓝悦与闻青辞对视一眼，起身扶起秦微柔坐下:“你先把事情的前因后果告诉我，好不好？”

秦微柔未语眼先红:“我是池村的人，和寿昭平自小便有婚约。守正家境在我们村里还算殷实，他父母自小就为他请了先生交他读书识字，他也用功，第一年便中了榜。”

“我家，我娘因我难产而死，我爹深受打击，整日借酒消愁，后来染上赌博。不到一月，我家连锅都揭不开了。”

想到什么，秦微柔突然笑了一下:“守正只比我长半岁，我与他的婚约，是我娘怀我时与寿家定下的，后来伯母瞧我爹不管我死活，便把我带去寿家住下。村里人也很好心，谁家吃肉那日，总会把我叫去一起吃，我算是吃百家饭长大的孩子。”

“我与守正从小感情深厚，他也总对我说，等他考取了功名，回来要风风光光娶我进门。我以为日子一直会这样有盼头，直到守正离开池村去赶考的那日，我那多年未见的废物爹回来了。”

秦微柔眼眶里兜着的眼泪终是如珍珠一般，啪嗒啪嗒往下掉，她语气哽咽:“我爹在县里欠了一个富商的赌债，那富商已过耳顺之年，偏爱娶妙龄女子为妾，而且每位被纳入府的女子，活不到一年，便会传出她们的死讯。”

“我爹还不上赌债，便把我从寿家抓回去，绑上富商家的喜轿，送去了县里。”

眼泪忽然止住，秦微柔眼里燃起一抹浓烈的恨意，想到什么，双眼亮起来，嘴角都上扬了一下。

“那晚，我砸了富商的头，跑出门，想跳进院里池塘，一了百了，结果被守在门外的小妾们救起来了，之后我便听到富商的管家说，他死在了屋里。”

“后来，我被官府抓去，县令整日对我施行，让我认罪。”秦微柔语气突然激动起来，“可我没有杀人，我记得清清楚楚，我只是用酒瓶砸破了他的额头，事后他还在屋里嚷着要叫人把我打死。”

前世，简蓝悦在西境常带流霞进城与那些深受战乱的妇女畅聊，多数时候，她们两人皆为耐心的聆听者，时常陷在故事里无法自拔。

此时，听起秦微柔讲起她的往事，简蓝悦眼底微红，看着她，心底止不住的心疼。

秦微柔吸了口气，继续说:“就在我受不住打算招供时，富商的夫人和小妾全到县衙为我求情，最后还是大夫人花了天价把我从县衙带了出去。”

简蓝悦没忍住插了一句:“之后呢？你回寿家了吗？”