她握紧手里余温尚存的伞柄，声音有些哑。
“没什么。”
......
丽敲响她的房门。
推门而入，床头被放了一碗浓浓的汤，苦涩的味道飘进被窝，扰乱昏沉迷乱的睡梦。
丽将她从被窝里抱起来，将一整晚汤灌下去，怀里的人苦得掉眼泪，被压制着喝完后丧着脸。
“你不往里放糖......”
丽使劲拍一把她的背：“还敢提要求。”
花枝吐舌头：“我长大了，你不能再说我。”
“哪来的歪理。”
她的脸被使劲一捏，疼得嗷嗷叫。
“就算到了八十岁，只要我还活着，我就能管你。”
“真是越来越凶了，在月彦面前为什么那么温柔？”
丽小声说：“你懂什么。”
花枝在床上滚了一圈，将自己裹成一团，又从床那头滚到丽怀里，只露出一个毛绒绒的脑袋，头发乱得不忍直视，丽用手一点点梳理。
“你真的喜欢月彦先生？”
花枝声音很轻，只有她们两人才能听清。
丽看了她一眼：“还行。”
“那就是不喜欢。”
丽轻轻戳她的额头。
“没恋爱过的小女孩知道些什么？还行就是不喜欢，这又是什么道理。”
“远山少爷没向你求婚？”
花枝有些闪躲：“我没有答应。”
“为什么？”
洁白的被褥被她攥出褶皱，许久不说话。
丽没有逼问，屋里只点了一盏烛灯，柔和的烛光下，花枝的脸若隐若现。
“和他在一起，不会有心动的感觉。”
丽安静地听，睫毛轻轻抖动，像颤翅的蝴蝶。
“他是个好人，什么都能做得很好，和他在一起，我感到很安心。”
“似乎就这样过一辈子也不是不可以，但是......”花枝轻轻摇头。
“每当我产生这个念头，都会被另一个念头惊醒。我还没有实现梦想，还没有毕业，还没有环游世界，这个世界好多地方都没去过，孤陋寡闻的自己，不能这么早就做别人的妻子，我不甘心。”
“虽然这么说很任性，但我就是这样想的，你是丽，我不想骗你。”
花枝从被子里伸出手，紧紧握住丽同样抬起的手。
那只手无名指戴着一枚崭新的钻石戒指，花枝将它用力摘下。
它被放在离她们最远的地方。
“我不是任何人的妻子，不是任何人的母亲，不是谁的附庸，我就是我，一辈子都是竹下花枝。”
她抱住姐姐：“竹下丽，你不能有了孩子和丈夫就忘了我。”
“我认真的，你不能这样。”
丽惊愕片刻，从怔愣中回神，她下意识说出最担心的事情，手却以一种保护的姿态先一步紧紧抱住花枝。
“可是......在这个世界上，无论在哪里，像你这样自由的女人，都会被戳脊梁骨吧。”
她轻声说：“虽然父亲母亲没有给你选择联姻对象，但家族早已默认你将来会和远山家的少爷在一起，所以他们才没有派人将你从美国抓回来。”
“到那个时候，如果你不嫁给他，你该怎么办？”
“到那个时候，你还要再逃一次，当初带你远走高飞的人，会再一次义无反顾带你远走高飞吗？”
......
“竹下丽，你为什么不相信我，我一个人也可以活得很好，你知道我在外面还弹过棉花吗？工厂的环境实在太糟糕了，多少人得肺病。”
她倒在姐姐身上，头抵着丽柔软小巧的下巴，依赖地蹭她，就跟猫一样。
“爸爸的生意是不是出问题了？昨天和那些老头说话，眉头就没松过。”
丽调低床头灯的亮度，世界变得昏蒙阴暗，温暖的一寸四方里，花枝舒服得打哈欠。
“还不到危急的时候，不过你说对了，我们确实需要月彦先生的帮助。”
一切都明晰了，两方结姻的出发点，并不只是单纯的两情相悦。
从前她还以为是丽喜欢月彦喜欢得走火入魔，短时间就确定关系，没几个月就订婚，实香还没有忘记生父的脸，转眼就管月彦叫爸爸。
现在看来，并没有那么遭。她身为次女，也得想办法做些什么才行。
即使那个男人让她感到强烈的不适感。
和他相处，就算不说话也觉得窒息，像被什么东西死死压着，经常喘不过气。
丽和实香不会有这种感觉，爸爸妈妈也不会有，只有她。
真讨厌啊，正常来说，丈夫不应该对妻子的姐妹礼遇有加吗？不说多么照顾，起码最基本的分寸感要有吧。
大晚上不睡觉直勾勾盯着人看，似笑非笑装神弄鬼。
还不如那位童磨先生呢。
花枝眨眨眼，炽热又爬上脖颈，烧得后颈耳尖隐隐发烫，还好灯光昏暗，丽看不到。
她不由自主看向角落伞架上唯一一把黑色大伞，漆黑冰冷的伞柄就像男人骨节分明的手指，指尖摩挲的温度仿佛还停留在手背，下一秒就跟被烫到似的收回目光。
——童磨先生，我觉得我并不可怜。
——童磨先生，您为什么难过？
她猛地扎进被窝，丽被吓一跳，问她怎么了，她就是不说话，一个劲在床上蛄蛹。
她怎么了？
她现在满脑子后悔——
为什么要说出这样的话啊！真冒昧！
他会不会觉得她很不懂礼貌？
最后不告而别突然消失，就是觉得她太冒犯了吧？
花枝欲哭无泪，将脸深深埋进被褥。
以后要是遇不到该怎么办啊......
能被她一下子接受，说不清道不明的感觉，居然会生出再见一面的念头，是很难得很难得的事......
她从床上弹跳起飞，扑进丽怀里，湿漉漉的大眼睛眨巴眨巴望着她，可怜兮兮，要哭不哭的模样。
“如果我说了真心话，对方不喜欢，是不是他的错？”
丽：“谁？”
花枝：“我不管，就是他的错！”