时序悄然滑入初春，然而夷道的春意却被战争的阴霾死死压住，只在墙角背风处偶尔可见几星怯生生的绿芽，空气里依旧弥漫着挥之不去的寒意和隐约的硝烟味。

夷陵主战场的滔天烈焰已然渐熄，刘备败退白帝城，但零星的战报和关于蜀地援军的传言，仍让夷道城保持着高度警惕。

守府内的日子，仿佛一潭被高墙围住的死水，表面平静无波。对听竹苑的监视依旧严密，但气氛似乎有了一丝难以言喻的松动。这日，韩迟亲自带着两名低眉顺眼的女子来到了苑中。

“黄小娘子，”韩迟的语气比往日稍缓和了些，“这两位是绒绒和燕燕姑娘。此前因府内规矩，需分开盘查，如今已核查清楚，确系良家女子，与之前细作之事无关。将军吩咐，让她们回来继续伺候小娘子。”

绒绒和燕燕一见黄寗栩，眼圈立刻红了，快步上前跪倒在地，哽咽道：“女公子！”多日的分离和惊吓，让两个丫头看起来清瘦了不少。

黄寗栩心中一动，面上却只是淡淡颔首：“起来吧，回来就好。”她扶起二人，目光与韩迟一触即分，“有劳韩将军费心。”

韩迟看着主仆重逢的场景，语气平和道：“小娘子客气了。如今战事未靖，府内人员繁杂，谨慎些总是好的。既然误会澄清，日后她们二人可自由在苑内伺候，一应饮食用度，也会按例供给。”

他顿了顿，似是无意间提起，“刘申和刘酉两位壮士的伤势恢复得不错，孙将军听闻他们身手不凡，眼下城中正是用人之际，不知小娘子可愿让他们暂编入守城队伍，效力江东？当然，此事全凭小娘子心意。”

黄寗栩心中迅速权衡。将自己身边放在军中，既能限制他们助她脱身，也完全隔断了她与外界的微弱联系，更是一种试探。拒绝，显得心中有鬼；同意，则示之以诚，或许能稍微缓解孙珩的疑心。她如今需要的是时间和空间。

“国难当头，有力出力，自是应当。”黄寗栩抬起头，目光平静地看向韩迟，“刘申刘酉本是护卫，能得孙将军青眼，为国效力，是他们的荣幸。只是他们粗莽，还望韩将军多加管教。”

韩迟眼中闪过一丝讶异，似乎没料到她会答应得如此爽快，随即拱手道：“小娘子深明大义。韩某代将军谢过。他二人我会妥善安排，定不亏待。”

送走韩迟，绒绒和燕燕立刻围上来，一边抹眼泪一边絮絮叨叨说着这些日子的担忧和打听来的零星消息。黄寗栩静静听着，从中筛选有用的信息：鱼榷仍被单独关押，似乎还未处置；府内那位陆臻小姐前几日偶感风寒，闭门不出；城中守军日常操练巡逻，气氛紧张但有序。

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又过了两日，午后天气稍暖，黄寗栩在绒绒的陪伴下，在听竹苑的小庭中散步。庭中瘦竹依旧，但阳光洒下，总算有了几分暖意。忽然，苑门外传来一阵略显急促的脚步声和守卫的行礼声。

“将军！”

黄寗栩脚步一顿，抬眼望去，只见孙珩带着一身清冽的气息，迈步走了进来。他今日未着铠甲，一身墨蓝色常服，更衬得身姿挺拔，面容冷峻。他似乎刚从城防上下来，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但目光依旧锐利如鹰，扫过庭院，最终落在黄寗栩身上。

这是自那夜惊变后，两人第一次在光天化日下、非剑拔弩张的场景中见面。

黄寗栩垂下眼睫，依礼微微屈膝：“民女见过孙将军。”

孙珩走近几步，在她面前停下，距离不远不近，保持着恰到好处的威仪与疏离。“不必多礼。”他的声音低沉，听不出情绪，“韩迟回报，你已同意刘申刘酉入营效力。”

“是。”黄寗栩简短应答，并不多言。