“瞧瞧！这才是真正的天家气派！”

“镇国公府果然底蕴深厚！”

“那平阳侯府的嫡小姐真是好福气啊！”

聘礼送入平阳侯府，更是堆满了整整三个院落，阳光下，金银玉器闪烁着耀眼的光芒，几乎令人不敢直视。平阳侯江济与夫人杨氏脸上笑开了花，这份前所未有的丰厚聘礼，极大地满足了他们的虚荣心，也彰显着镇国公府对这门婚事的重视。

与此同时，平阳侯府内，听竹轩。

江晴敏站在小小的院落里，也能隐约听到前院传来的喧闹和鼓乐声。她知道，那是镇国公府送聘的队伍。听着唱礼都要讲这样久，想到那份盛大与荣耀，足以见得镇国公府对她嫡姐的重视。那个被她和嫡母欺骗的男人，或许正期待着这桩婚事，她的心便像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得发疼。

嫡姐江晴毓的院子里，更是忙得人仰马翻。绣娘、首饰匠人、教导礼仪的嬷嬷川流不息。一件件精美绝伦的嫁衣、一套套璀璨夺目的头面被送进去供江晴毓挑选。她享受着众星拱月的待遇，脸上洋溢着志得意满的笑容，仿佛已经看到了自己成为崔少夫人后，被所有贵女羡慕嫉妒的场景。她偶尔会“纡尊降贵”地来到听竹轩，用挑剔的目光打量着江晴敏，说着些“妹妹日后在府里，也要谨守本分”、“莫要给我丢脸”之类的话，语气中的优越感几乎要溢出来。

江晴敏只是沉默地听着，偶尔应一声“是”。她看着嫡姐身上那用金线密织、仿佛汇聚了世间所有华光的大红嫁衣样品，再想到自己那不可告人的任务，只觉得那红色刺眼无比。她要作为送嫁队伍里一员，跟着嫡姐的花轿进入镇国公府，没有凤冠霞帔，没有十里红妆，有的只是阴谋与算计。

为什么是我？

这个问题再次浮上心头。

嫡姐究竟有什么把柄，需要用到如此龌龊的手段？她仔细观察过江晴毓，除了愈发骄躁，并无病容。那答案，似乎指向了一个更加不堪的方向……她不敢再想下去。

对新婚之夜，她充满了恐惧与忐忑。她将要面对的是崔承野，那个她几次三番救了她性命的人，那个为天地立心，为生民立命的君子。她该如何在他面前自处？当他发现真相时，又会如何看她？她觉得自己像一个即将走入黑暗的小偷，要去窃取本不属于她的亲密，这让她羞愧得无地自容。

大婚前夕，嫡母施舍般允准她去见弟弟一面。

她紧紧抱着江明宇低声嘱咐，“你要乖乖的，听梨梨姐姐的话。姐姐……姐姐可能要离开一段时间，去做一件事。但你相信姐姐，无论发生什么，姐姐一定会回来接你，带你离开这里。”她必须给自己一个信念，一个支撑她走下去的目标——保护弟弟，并在一切结束后，带着弟弟逃离这个牢笼。

江明宇懵懂地点点头，依赖地靠在她怀里。

日子在一种诡异的氛围中飞快流逝。平阳侯府张灯结彩，喜气洋洋；听竹轩内，江晴敏的心却一日日沉入谷底。大婚之期，越来越近了。