“公治佥院……府上防卫如何？”她问，指尖无意识地蜷起，将那点血迹掩入掌心。
“李总宪已加派了人手，骆指挥使也暗中布置了锦衣卫暗哨。但……明枪易躲，暗箭难防。对方若真不惜代价，买通亡命之徒，或是动用非常手段……防不胜防。”冯保如实道，顿了顿，又补充，“而且，公治佥院重伤未愈，行动不便，更是……”
更是活靶子。邱莹莹明白未尽之意。她沉默良久，窗外的日光透过菱花格，在她沉静的面容上投下明明暗暗的光影。胸口那股熟悉的、细微的抽痛再次袭来，比以往任何一次都更清晰。
“娘娘，”冯保看着她瞬间苍白了几分的脸色，小心道，“此事……已非娘娘所能干预。陛下自有圣断，前朝亦有李总宪、卫阁老等重臣主持。娘娘身处中宫，当以凤体为念，以六宫安稳为重。至于公治佥院……”他迟疑了一下，声音压得更低，“陛下对其信重未减，此番若能在此案中立下大功，病愈之后，前程不可限量。娘娘……实不必过于忧心。”
不必过于忧心？邱莹莹在心中苦笑。如何能不忧心？那个人，几乎是用性命在践行他心中的“公道”，在守护她所期许的“清明”。他如今重伤卧病，强敌环伺，命悬一线。而她，却只能在这重重宫禁之后，听着这些令人心悸的消息，束手无策。
那夜冒险出宫的冲动，再次在心底蠢蠢欲动，但立刻被她以更大的理智与恐惧狠狠压下。一次，已是侥幸，是疯狂。绝不能再有第二次。那不仅是将自己置于险地，更是将公治野、将稷儿、将邱氏满门、乃至将陛下与朝廷的体面，都推入万劫不复的深渊。
她必须冷静，必须用皇后的方式，来应对。
“冯保，”她缓缓开口，声音已恢复了惯有的平稳雍容，“你亲自去一趟太医院，以本宫的名义，传本宫口谕：着太医院院正章华，携院内精通外伤、毒理、安神的太医各一人，即日起，常住公治佥院府邸，直至佥院痊愈。一应所需药材，无论多珍贵，皆从内库支取，务求用最好的药，最快恢复佥院健康。这是本宫……对忠勤体国之臣的体恤，亦是陛下圣意的体现。明白吗？”
派太医常住，以“体恤忠臣”、“体现圣意”为名，既是对公治野最切实的保护（有太医在，对方下毒等暗害手段难度大增），也是向外界、尤其是向庆云伯一党，传递一个明确而强大的信号——皇后，乃至皇帝，对此人极为看重，绝不容有失！这是一种无形的震慑。
“是！奴才明白！奴才这就去办！”冯保眼中闪过一丝了然与敬佩，连忙躬身应下。
“还有，”邱莹莹又道，“将库里那对陛下前年所赐的、可验百毒的‘犀角盏’找出来，一并赐予公治佥院。就说……太子近日读史，知忠臣不易，特赐此盏，望佥院善加保养，早日康复，为国效力。”以太子的名义，赐予犀角盏这等可验毒的御用之物，其意不言自明——既是对公治野的关切与保护，也是对潜在下毒者的严厉警告。
“是。”冯保领命，匆匆退下。
殿内只剩下邱莹莹一人。她缓缓松开一直紧握的掌心，那点血迹已干涸，在白皙的肌肤上留下一个暗红的圆点，如同心口的朱砂痣，也如同某种不祥的预兆。她走到窗边，推开窗户，夏初微热的风扑面而来，带着御花园中草木繁盛的气息。
公治野，本宫能为你做的，只有这些了。以皇后的权柄，以太子的名义，给予你尽可能周全的保护与支持。愿太医院的良医，能护你身体无恙；愿那对犀角盏，能为你挡开暗处的毒箭；愿陛下的天威与本宫的这番姿态，能让那些魑魅魍魉，有所忌惮。
但真正的风暴，仍需你自己去面对。愿你……吉人天相，平安度过此劫。愿你胸中那腔赤血，终能涤清妖氛，还这朗朗乾坤，一个公道。
她闭上眼，任由夏风吹拂面颊，也将心头那翻涌的、几乎要决堤的忧惧与牵挂，一点点吹散，重新凝结成属于大齐皇后的、坚不可摧的沉静与威仪。
养心殿·乾坤独断
冯保带着皇后口谕与太子的“赏赐”出宫的同时，养心殿内的气氛，也已凝重到了极点。
皇帝焉孔咏的面前，摊开着北镇抚司最新呈上的、关于刘郎中血书、山西铁料走私线索的密报，以及李延年、卫傅葛联名请求“即刻收网、严惩元凶”的急奏。骆思恭则垂手肃立在下，汇报着对刘郎中的救治情况、北镇抚司内部可能存在的泄密隐患，以及庆云伯府近期异常的资金调动与人员往来——种种迹象表明，对方正在准备最后的、也可能是最疯狂的反扑。
“好，好一个庆云伯！好一个赵琰！”皇帝的声音很平静，甚至没有太多的怒意，但熟悉他性情的冯保（刚从坤宁宫回来侍立）和骆思恭都知道，这份平静之下，是已凝结成冰的杀机。“强占民田，殴毙人命，朕尚且可念其祖上功勋，从轻发落。勾结江湖，杀人灭口，朕亦可视为其个人跋扈不法。但这走私晋铁，资敌卖国……”他修长的手指，轻轻点在那份密报上“晋铁”、“宣府副将姻亲”等字眼上，“便是自绝于列祖列宗，自绝于朝廷，自绝于天下百姓！此等国之蛀虫，社稷之害，留之何用？！”
“陛下圣明！”骆思恭立刻跪倒，“罪证确凿，铁案如山！臣请旨，即刻锁拿庆云伯赵琰及其一干核心党羽，查封其府邸、别业、商铺，彻底清查其不法事，以正国法！”
皇帝没有立刻回答，目光投向卫傅葛与李延年：“卫卿，李卿，你二人以为如何？”
卫傅葛拱手道：“陛下，庆云伯罪行滔天，不严惩不足以平民愤，不足以正国法，亦不足以震慑后来者。然其毕竟为勋贵外戚，在朝在野，盘根错节。若骤然雷霆收网，恐其党羽惊散，或狗急跳墙，酿成更大乱子。臣以为，当双管齐下。明面上，陛下可下旨申饬，命其于府中‘深刻反省’，并加派兵丁看守，实则断绝其与外界联系。暗地里，北镇抚司、三法司需加紧动作，在其党羽未及反应之前，以迅雷不及掩耳之势，固定所有关键证据，控制所有核心人犯。待证据链完全闭合，再行公开处置，则可一举而定，不留后患。”
李延年补充道：“卫阁老所言极是。此外，公治野此番重伤，皆因查办此案而起。其人身安全，必须万无一失。还有那刘郎中，乃关键活口，亦需严加保护。对方既知刘郎中落网，下一个目标，必是此二人。臣已加派人手保护公治野府邸，北镇抚司亦将刘郎中置于诏狱最严密处。但为防万一，臣恳请陛下，可否调拨一队宫中禁卫，以‘护卫功臣、协助办案’为名，入驻公治野府邸？一来可保其绝对安全，二来，亦可彰显陛下对此案、对此人的重视，震慑宵小。”
派宫中禁卫入驻臣子府邸，这是极高的规格，通常只用于保护宗室亲王或极为特殊的功臣。皇帝略一沉吟，目光扫过骆思恭。骆思恭会意，立刻道：“陛下，庆云伯府与江湖势力素有勾连，恐有亡命之徒。寻常衙役护卫，恐难应对。若得宫中禁卫相助，确可保无虞。且此举，正可向朝野昭示陛下肃清奸佞、保护忠良之决心！”
皇帝缓缓点头：“准。就依李卿所奏。冯保，拟旨。一，申饬庆云伯赵琰，令其于府中闭门思过，无朕手谕，不得擅离，府中一应人等，不得出入。着五城兵马司加派兵丁，严密封锁其府邸。二，北镇抚司指挥使骆思恭、都察院左都御史李延年、刑部尚书、大理寺卿，即日起，全力侦办庆云伯走私晋铁、勾连边镇、杀害人命一案，有敢阻挠、泄密、包庇者，无论官职，先斩后奏！三，调一队乾清宫侍卫，由御前带刀侍卫统领，即日入驻都察院左佥都御史公治野府邸，负责其安全护卫，一应人等，听其调遣，直至案情了结、公治野痊愈为止！”
三道旨意，一道比一道严厉，一道比一道明确。尤其是第三条，派御前侍卫入驻保护，这已不仅仅是保护，更是一种无比显赫的荣宠与姿态。消息传出，朝野必将彻底明白皇帝在此事上的态度——庆云伯，已是弃子，绝无幸理；而公治野，圣眷正隆，不容有失！
“臣等领旨！定不负陛下所托！”卫傅葛、李延年、骆思恭齐声应道，心中大定。有了皇帝这般明确而强力的支持，接下来的事情，便好办多了。
“都去办吧。朕，等着你们的好消息。”皇帝挥挥手，目光重新落回舆图，仿佛刚才那番杀伐决断，只是寻常议事。
众人躬身退出。走出养心殿，午后的阳光炽烈，刺得人有些睁不开眼。李延年与骆思恭对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与决心。风暴，终于要迎来最终的高潮了。而他们，必须赢。
城南·禁卫临门
皇帝的旨意与皇后的太医、太子的犀角盏，几乎是在前后脚抵达公治野府邸的。
当那队二十人、身着明黄软甲、腰佩御制长刀、神情冷肃、行动间带着宫中特有肃杀之气的乾清宫侍卫，在一位面容沉毅的御前带刀侍卫统领带领下，踏进这座原本静谧的三进宅院时，整个府邸瞬间被一种前所未有的、凝重而威严的气氛所笼罩。
老仆和下人们吓得战战兢兢，不知发生了何等大事。公治野闻报，亦是大吃一惊，不顾腿伤，强撑着来到前厅接旨。当听到“调一队乾清宫侍卫……入驻……负责其安全护卫……直至案情了结、公治野痊愈为止”时，他心中震撼，几乎难以自持。
陛下竟派御前侍卫来保护他！这是何等的恩宠与信任！这无疑是在向全京城宣告，他公治野是陛下要保的人，庆云伯案，陛下已下定决心一查到底！这既是护身符，也是将他彻底推到了与庆云伯势力决战的、最前沿的位置。
“臣，公治野，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”他强忍胸口激荡与腿上剧痛，深深叩拜。抬起头时，面色因激动而有些潮红，眼神却亮得灼人。
“公治大人请起。”那位姓韩的御前侍卫统领上前一步，拱手道，“末将韩冲，奉旨率队护卫大人安全。自今日起，府中内外防卫，由末将等人接管。一应饮食、医药、人员出入，皆需经末将查验。若有冒犯之处，还请大人海涵。末将职责所在，必保大人无恙！”
“有劳韩统领。”公治野还礼，声音因虚弱而微哑，却异常清晰，“下官伤重，行动不便，府中琐事，皆由韩统领做主。只是……案情紧急，恐有宵小铤而走险，韩统领与诸位弟兄，务必小心。”
“大人放心。”韩冲眼中闪过一丝赞赏，这位年轻的佥都御史，虽有重伤在身，但气度沉静，言辞得体，无半分倨傲或惊慌，难怪能得陛下与皇后如此看重。“末将定当竭尽全力。”
几乎是同时，太医院院正章华也带着两名太医，携带着大箱小箱的药材与器械赶到。宣了皇后口谕后，章华立刻为公治野诊脉，调整方剂，并与韩冲商议了府中防疫、防毒、以及公治野日常起居护卫的细节。那对犀角盏，也被小心翼翼地安置在公治野的卧室与书房。
一时间，这座原本门庭冷落的敕造府邸，成了京城中守卫最森严、也最引人注目的地方之一。御前侍卫明甲持刀，肃立门前廊下；太医院正亲自坐镇调理；宫中禁内之物（犀角盏）现身……所有迹象都表明，一场决定许多人命运的风暴，已到了图穷匕见的时刻。而风暴的中心，除了庆云伯府，便是这座宅邸，与宅邸中那位重伤未愈、却牵动着无数视线的年轻佥都御史。
公治野回到内室，重新靠在榻上。窗外，是御前侍卫巡逻时甲胄摩擦的轻微声响，与那盆素心寒兰的幽香交织。胸口的闷痛与腿上的滞涩依旧，但心中那股沉甸甸的压力，却因这突如其来的、来自帝国最高权力的强力介入与保护，而稍稍缓解，转化为一种更沉静、更坚定的等待。
他知道，最后的决战，即将到来。而他，已做好了准备。无论是以这副病体再次踏上公堂，还是在这重重护卫中，运筹帷幄，他都将竭尽全力，为这场关乎国法、关乎公道、也关乎……那轮明月所期许的清明世界的战役，贡献自己最后、也是最彻底的力量。
他轻轻握住胸前的玉扣，望向皇宫的方向。娘娘，陛下，臣，准备好了。
第一百一十二章沧海月明（中）完
（待续：在御前侍卫与太医的严密保护下，公治野继续静养，同时暗中与李延年、卫傅葛保持联络；北镇抚司与三法司加速收网，庆云伯核心党羽陆续落网，关键证据不断被固定；庆云伯府困兽犹斗，策划最后的疯狂反扑，目标直指公治野或诏狱中的刘郎中；皇帝与皇后密切关注事态，帝后之间因公治野而产生的微妙互动；而公治野对皇后那份深入骨髓的情感，在最终决战与生死考验面前，将面临终极的冲击与抉择。高潮在即，结局将定。）