都察院·新任佥院
公治野擢升左佥都御史的旨意，翌日便明发天下。一时间，朝野震动。以未及而立之年，擢升正四品都察院堂官，在本朝实属罕见。何况此人出身寒微，入仕不过数载，全凭江南一案骤得大功，简在帝心。羡慕、嫉妒、揣测、观望……种种情绪，在朝臣之中蔓延。
都察院内，气氛更是微妙。公治野回衙署上任那日，左都御史李延年召集所有在京都察院官员，于正堂宣旨，并为其引见同僚。公治野身着新制的绯色四品云雁补服，依旧清瘦，但气度沉凝，向李延年及右都御史、左右副都御史等上官一一见礼，态度恭敬而不失从容。面对同僚们神色各异的目光——有审视，有好奇，有不以为然，也有隐隐的敌意——他皆以平静对之，言辞得体，不卑不亢。
李延年当众交代，公治野分管浙江道、协理京畿道，并参与院务会议，有查阅全院文移、复核重大案卷之权。又特意叮嘱众人，公治佥院年轻有为，然资历尚浅，望诸位同僚多加帮衬，同心协力，以正风宪。
仪式过后，公治野被引至属于左佥都御史的值房。房间宽敞明亮，陈设比之前浙江道御史的值房气派许多。他刚落座，还未及熟悉环境，便有书吏来报，右佥都御史赵孟頫（接替被贬的高文焕）前来拜会。
赵孟頫年近四旬，出身名门，是都察院中有名的“老资格”，素以学识渊博、处事圆通著称，与朝中许多清流官员交好。他对公治野这“空降”的年轻佥院，表面客气，言语间却总带着几分不易察觉的疏离与审视。
“公治佥院少年得志，可喜可贺。”赵孟頫拱手笑道，“江南一案，震动朝野，佥院居功至伟，令人钦佩。日后同衙为官，还望佥院多多指教。”
“赵佥院言重了。下官年轻识浅，初掌院事，诸多不明，正需赵佥院与诸位同僚多加提点。指教二字，实不敢当。”公治野谦逊回应。
两人寒暄几句，赵孟頫话锋一转，似是无意道：“听说佥院仍兼浙江道，并协理京畿道？这两处皆是紧要之地，事务繁杂。尤其是京畿道，天子脚下，勋贵云集，关系错综，最是难办。前任佥院在此任上，也是战战兢兢，如履薄冰。公治佥院新贵，又得圣眷，或可另辟蹊径，做出一番不同气象。”
这话听着是提醒，实则暗含机锋。既点出京畿道的难处，暗示他资历不足恐难胜任，又隐隐有“倚仗圣眷行事”的讥讽之意。
公治野面色不变，淡淡道：“陛下信任，委以重任，下官唯知尽心竭力，循规蹈矩，不敢有丝毫懈怠。京畿道虽难，然法度昭然，依律而行，秉公而断，想来亦无不可为之事。至于圣眷，乃陛下隆恩，下官唯有勤勉王事以报，岂敢倚为凭恃？赵佥院经验丰富，日后若有疑难，还望不吝赐教。”
一番话，既表明了自己的态度（依法依规，秉公办事），又撇清了“倚仗圣眷”的嫌疑，还将皮球轻轻踢回给赵孟頫（“不吝赐教”），可谓滴水不漏。
赵孟頫深深看了他一眼，哈哈一笑：“公治佥院果然明理。既然如此，本官也就不多叨扰了。衙门里还有些俗务，先行一步。”说罢，拱手告辞。
送走赵孟頫，公治野坐回案后，眉头微蹙。赵孟頫的态度，代表了一部分都察院乃至朝中官员对他的看法——因其骤得升迁、简在帝心而生的嫉妒与排斥，又因其年轻、出身寒微而隐含的轻视。未来在都察院，恐怕不会太过顺遂。尤其协理京畿道，确如赵孟頫所言，是个烫手山芋，勋贵、外戚、各部衙关系盘根错节，稍有不慎，便会得罪不该得罪的人。
但他并不畏惧。路是自己选的，职位是陛下给的，他只需做好分内之事。至于人情世故、官场倾轧，他无法完全避开，却也不必刻意迎合。他的立身之本，是才干，是实绩，是无可指摘的公心。
他收敛心神，开始翻阅书吏送来的、关于浙江道、京畿道近期重大案卷的摘要。江南沈文卿案虽了，但后续清理、新政推行中的问题反馈、地方官员的奏报，依旧如雪片般飞来。京畿道更是事无巨细，从宗室田产纠纷、勋贵家奴横行，到五城兵马司执法不公、顺天府刑名积案，桩桩件件，都牵动着敏感的神经。
他看得极为专注，不时提笔在旁边的纸上记下要点、疑点，或是写下需进一步调阅的文书名目。阳光从窗棂洒入，在他清隽而专注的侧脸上投下淡淡的光影。都察院左佥都御史的公廨内，只剩下书页翻动的沙沙声，与更漏平稳的滴答。
新的征程，已然开始。而属于公治野的御史风骨与青云之路，也将在新的职位、更大的舞台上，继续书写。前路或有疾风，但他心志如铁，步履坚定。
坤宁宫·暮春
公治野擢升左佥都御史的消息，自然也传到了坤宁宫。邱莹莹是在处理宫务时，听挽春随口提及的。
“娘娘，吏部的旨意下来了，公治大人擢升了都察院左佥都御史，正四品呢。陛下还赏了御马，准紫禁城骑马。外头都传遍了，说公治大人真是简在帝心，平步青云。”挽春一边为她整理着批阅过的宫册，一边说道。
邱莹莹手中的朱笔微微一顿，在“准”字上留下一个略重的红点。她放下笔，拿起一旁的绢帕，轻轻拭了拭指尖并不存在的墨渍，语气平淡：“嗯。陛下赏罚分明，他此番江南确有大功，理当擢升。左佥都御史……责任不轻。”
她的目光落在窗外。庭院中，几株晚开的西府海棠，在暮春的风中摇曳着最后一抹艳色。那个清瘦而挺直的身影，仿佛与这灼灼的海棠重叠了一瞬。他升官了，正四品，已是朝廷大员，可以参与朝会，位列班次。他离这深宫，似乎更近了些，却又因地位的提升，那无形的壁垒，似乎也更高、更坚固了。
他腿上的伤，可曾痊愈？御马……他那样清瘦，骑得了高头大马吗？左佥都御史公务繁忙，他又是个不惜力的性子，不知是否会劳累过度，引得旧伤复发？
这些念头不受控制地滑过心头，带来细微的、绵密的牵扯感。她迅速将其压下。他是外臣，是朝廷栋梁，他的身体、他的公务，自有陛下关心，有太医院照料，有同僚协助。她身为皇后，不该，也不能过分关切。
“前日内务府说，今年苏杭新贡的夏纱，质地极轻薄透软，于暑热最是相宜。各宫都已按份例领了。本宫记得库里似乎还有多出来的两匹雨过天青色和月白色的？”邱莹莹忽然问道。
挽春一愣，答道：“是，娘娘。那两匹是极品，数量稀少，内务府特意留出来，说供娘娘赏人或是自用。”
“找出来。再配上些今春新贡的庐山云雾茶，和两匣内造的清爽点心。”邱莹莹吩咐道，“以太子之名，赐往都察院，给左都御史李大人、右都御史王大人，以及……新晋的左佥都御史公治大人，每人一份。就说太子进学，读史知忠良，感念诸位大人为国辛劳，特赐薄礼，以示慰勉。”
赐茶点纱帛给都察院堂官，以太子的名义，既彰显储君仁德，慰勉重臣，又不会显得特别。赐予三人，便不会单独突出公治野。理由也冠冕堂皇——太子进学知忠良。一切，都合乎礼法，无可指摘。
“是，娘娘。奴婢这就去办。”挽春领命，心中却了然。娘娘这是……借太子之名，行关切之实。那雨过天青的纱，最是清爽宜人，公治大人肤色白皙，气质清冷，穿着定然合宜。还有那庐山云雾，最是清心去燥，于案牍劳形之人最好不过。
赏赐送出，邱莹莹重新拿起朱笔，却有些难以集中精神。她索性放下，走到窗前。暮春的风带着暖意，吹动她鬓边的碎发。海棠花瓣簌簌落下，如同下了一场浅粉色的雪。
公治野，望你仕途顺遂，身体康健，莫负皇恩，亦莫负……本宫这份只能藏于赏赐之后的、微末的期许。
她轻轻叹了口气，那叹息极轻，很快消散在暖风与落花之中。深宫岁月长，有些心事，只能如这暮春的海棠，盛放无声，零落无痕。
第一百零六章青云再上（上）完