“暖水袋事件”之后，沈知夏感觉自己与女帝老板的革命友谊得到了空前巩固。

然而，皇帝的烦恼并不会因为多了个知心“太监”而减少。

这日，萧清晏下朝回来，脸色倒是没上次那么阴沉，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫和……无奈？

就像一拳打在了棉花上，有火发不出的那种憋屈。

沈知夏熟练地递上温度刚好的茶，试探地问：“陛下，今儿……又是为选秀的事儿？”

她现在已经是陛下头号的“烦恼倾诉桶”（自封的）。

萧清晏接过茶杯，没喝，只是用指尖摩挲着温热的杯壁，叹了口气，语气里带着罕见的无力感：

“不止。今日户部上书，言及国库空虚，请求削减宫中用度，以为天下表率。

言之凿凿，句句在理，朕……无法反驳。”

沈知夏一听，内心OS：好家伙，这不就是古代版的“公司效益不好，要求管理层带头降薪”吗？

这户部尚书是个人才啊，道德绑架玩得溜！

“可是，”萧清晏话锋一转，带着一丝讥诮，“转头工部又上来要银子修河堤，兵部要更新军备，哪一项不是关乎国计民生？

朕倒想问问户部，这钱，该从何处省？

难不成真让朕带着后宫……哦，朕没有后宫，让朕带着满朝文武喝西北风去？”

沈知夏看着老板那副有火没处发、自己跟自己较劲的样子，有点想笑，又有点心疼。

她想了想，用尽量轻松的语气说：“陛下，您这就像……呃，就像个大家长，底下几个孩子同时伸手要钱，这个要买书本，那个要交学费，还有个要治病的，个个都理由充分，可家里就那么多余粮，愁也愁死了。”

这个比喻颇为新奇，萧清晏愣了一下，随即失笑，无奈地摇了摇头：“大家长？朕看朕就是个拆东墙补西墙的泥瓦匠。”

“嘿嘿，”沈知夏见老板笑了，胆子更大了，“要奴婢说啊，户部那位大人就是站着说话不腰疼。

削减用度是好事，但不能光盯着宫里这点仨瓜俩枣啊！

得开源！比如，能不能鼓励经商？

或者，看看有没有什么贪官污吏的油水可以刮一刮？”

她把自己那点浅薄的现代经济观念古代化了一下。

萧清晏若有所思地看了她一眼：“贪官污吏……谈何容易。牵一发而动全身。”

她虽然这么说，但眼神明显活络了一些，似乎被打开了新思路。

夜幕降临，萧清晏依旧埋首于那些令人头疼的奏折中。

沈知夏安静地在一旁磨墨，看着烛光下她紧蹙的眉头和偶尔因为疲惫而轻揉太阳穴的动作，心里那个“大家长”的比喻越发清晰。

夜深了，萧清晏终于放下朱笔，揉了揉几乎僵硬的脖颈，长长地吁了口气。

她靠在椅背上，闭着眼，脸上写满了倦怠。

沈知夏轻手轻脚地走过去，声音放得极柔：“陛下，累了吧？奴婢帮您按按？”

萧清晏没睁眼，只是几不可察地点了点头。

沈知夏站在她身后，手指轻轻地按上她的太阳穴和紧绷的额角。

这一次，她的动作比以往任何一次都要轻柔、专注。