赤蛟毫无惧怯，全神贯注应对眼前的变故。火柱撞上冰龙，蒸汽弥漫，蛟爪撕开迎面撞来的峰峦，山脉崩裂，周身金链虚影横飞雷霆四起，沿途击碎无数岩刺，火花迸溅乱石激射。

尚未完全脱困，一道铺天盖地的威压陡然迫近，挟着几乎要划破空间的罡猛劲气凌空压下。

伏渊奋力躲过了狐爪，却被一尾巴拦腰抽进了地里。没等它腾空逃逸，身下大地忽然软化，如泥沼般将它拖住。

可下一瞬，金链忽如毒蛇窜出，直刺九尾天狐前爪。哪料它不闪不避，身侧的山峰却突然撞过来，硬生生替它挡下这一击。

双方重又斗得天昏地暗，几乎不分轩轾。

察觉这头局势陡转，昭明帝阴鸷道：“废物！方才那么好的机会，你竟都能错过，是不是以为能借他之力摆脱朕，有意放水，甚或干脆与他暗中勾结上了？”

伏渊抽空在神识中肆无忌惮地回敬：“不如你来？我非但绝不会怪责你，反会真心替你助威。凤不归若没点压箱底的手段，又怎敢赌上他那宝贝徒弟全族，助他与你为敌？不过我得提醒你，”

又交手数招，它才笑嘻嘻地继续说道：“我已是强弩之末，照这样下去撑不了多久的，除非——你放松契约，恢复一部分我那些被压制的力量，或许有所转机。”

帝王切齿厉喝：“贱|奴，你敢要挟朕？！朕若不允又如何？”

伏渊悠悠拖长了腔调：“当然不如何。只是在我死之前，你若还没攻破谢氏府，恐怕你就得眼看着他们在你眼皮底下——逃、走、了。”

它毫不掩饰幸灾乐祸的嘲弄意味，昭明帝大怒，手中茶盏猛地掷出去。对面垂首躬身侍立的内宦立时脑浆迸裂，殒命当场。

灵奴一直以金链接招，他岂会不知它打的什么主意？

伏渊毕生之愿，就是摆脱枷锁，得到真正的自由，哪怕只能感受片刻，都可以不惜一切代价。成为灵奴多少万年，它从未有一日断过反抗的心思。

深仇大恨又如何？这是它唯一的机会，昭明帝绝不相信它会放弃。两个妖物全力搏杀的威势非同小可，他的控制越小，契约就越容易被击碎。

他不怕灵奴夸大其词，可它偏偏说的是再明显不过的事实。

帝王霍然起身，大步踏出文德殿，森然盯向东方。宫墙之外，就是安定六坊。

不怪他心浮气躁。谢氏府被围到现在，明明兵力悬殊，却一直在拼死抵抗，以致鹰羽营和巡防营近万精兵竟久攻不下。若是让他们逃脱，他耗费多年心血、已筑成大半的承天塔就成了摆设。

会吗？他绝不能容忍走到这一步！

帝宫摇曳通明的灯火驱走了阴云蔽空带来的昏暗，也吞噬了微弱的天光。昭明帝默然矗立须臾，仰头望着苍穹下，依然凌空相向的血色残月和皓雪圆月。

大国师昨日曾进言说，“日月当空，同辉合璧，圣君中兴，光被天地，主天下归一、太平强盛之兆”，他看了一会，暴动的心绪奇迹般平复了一半。

对，他受命于天，不过是大功告成之前，上苍的些许考验罢了，岂会真被这些叛臣宵小得逞？

他定能诛灭最后的分裂势力、一统天龙大地，伏渊一定能杀了凤不归、活着回来，谢氏也一定会被尽数剿杀、气运炼入承天塔，作为承托大昭王朝基业永固的础石！

然而到次日晚间，伏渊明显已呈败象。

它连续第五次被击落在地，铁一般的山岩和藤蔓一拥而上，化为囚笼死死锁住猎物。几乎是在同时，九尾天狐已飞扑过去。

伏渊挣扎着昂首一撞，反倒被撞得眼冒金星，周身翻腾的冤魂怨气都凝滞了刹那。它着实再无力逃脱，索性十分无赖地躺平任宰。

牢笼被几道巨剑似的利爪虚影一并切开，碎裂的石块擂木随着气劲横截而下。

眼看即将被切成数段，电光石火的刹那间，赤蛟仿佛突然被注入了新生力量，长尾猛地一拍，撞出囚笼冲天而起，几乎是擦着气刃险险逃开——

昭明帝别无选择，终究放松了部分契约控制。九尾天狐也耗损巨大，伏渊借着刚被释放的妖力，竟又与之厮杀得不分伯仲。

永安上空重新打得死去活来，底下的谢氏府也不遑多让。

箭矢交错金戈铮鸣，最后一层防御结界已摇摇欲坠。府兵护卫死伤惨重，却半步不退，有人倒下就立刻有人补位。

演武场灯火通明，上千人众聚集，但除了外围传来的厮杀声，此处少闻人语，只偶尔有人极其小声地交流一二，又旋即闭嘴。气氛仓惶、沉肃，压抑得令人窒息。

谢烁从浅眠中惊醒，看了看不远处粗麻素裳、闭目养神的武定君，眼神不自觉地飘到北侧看台。

恶狰啸月的家徽旌旗下血积成池，台上横七竖八堆着不少尸体，边沿一排整整齐齐码着数十颗人头。血腥味混着腐臭味浓烈得呛鼻，也不知是来自他们还是外围的战场。

那些死人全是早前不服安排，公然叫嚣反对最厉害的子弟。从那句“格杀勿论”后，谢煜再未多说一个字，只静静地坐在旁边，眼看着这些他从前尽心竭力庇护的族亲一个个被影一拖到他面前，当众砍下头颅，枯寂的眼中连一丝情绪也无。

谢烁早知他雷霆手段、铁腕强权，自己也曾多次亲身领教过。可他对内向来以利益裹挟、逼迫服从为主，这却是第一遭，用如此酷厉血腥的方式直接残暴镇压。

仿佛根本不在意族人们的死活。

谢烁终于发现，他好像从来没真正了解过这位族兄。若换成他自己，即使明知这是最快压住事态的唯一办法，也未必敢犯众怒下此狠手。

世上没有杀戮平息不了的暴|动，如果有，那一定是死的人还不够多。

一连砍下三十几颗脑袋，反抗的烈焰和勇气终于被鲜血生生浇灭成残灰冷烬。直到底下都规规矩矩地按序入阵，再无一人敢开口质疑，武定君才在影一的护卫下下了看台，不疾不徐地行到阵眼处坐定。

所有人，无论是身处内圈、只要传送阵启动就一定能离开的，还是身处外圈、能不能逃出生天尚且两说的，看他的眼神都从昔日面对庇护者的敬仰、尊崇变成了恐惧、厌恨。场中上百孩童竟无一人敢哭闹出声，仿佛他是比昭明帝更暴虐残忍、以屠杀为乐的魔头。

但谢煜不在乎。

明明已是数日前的事，谢烁此刻想起来，心里依然有些恍惚。他望了望乌云密布的天，又是血色曜日并皓雪圆月相向凌空。

这是新的一天，六月二十五的清晨。众人自从来此，再未离开过半步。

生死面前，这些平素养尊处优、最讲排场的世家子弟们不得不忍受着诸多不便：衣衫已许久未能更换；困了只能互相倚靠着就地打个盹；再渴再饿也只能象征性地进一小口，以免内急……

众人蓬头垢面疲累不堪，眼神都透着虚弱。大多数人这辈子莫说吃这种苦头，就连做梦都想不到会落到如此地步。这样的日子每一刻都是煎熬，不知怎样才是个头，更不知这般狼狈的忍耐最终会换得什么样的结局。

但哪怕只有一丝希望，他们也只能咬着牙继续坚持。