“留她在京，如养虎在侧啊皇上！”

“一派胡言！”左丞相曹聿行上前一步，他身着青色官袍，虽面色清癯，脊背却挺得笔直。

他目光锐利地扫过舒国公等人：“舒国公未免太过武断！此次收复西怀，明珠公主亲手擒获云从南，献于军前，更以公主之尊恳求慕容将军保全百姓，若非她从中斡旋，我大徽将士不知要多流多少血！云从南逃脱，是其早有预谋，与公主何干？依臣看，当论功行赏，以彰其义举！”

“一个西怀公主，说擒贼就擒贼？怕不是演的一出好戏给我等看！”舒国公冷笑，“莫不是一年前，曹相与芊妃娘娘勾结之事，并非空穴来风？”

“你！”曹聿行气得脸色发白，“国公以小人之心度君子之腹！明珠公主当庭献匣，若真是同谋，何必多此一举？”

两派大臣立刻争执起来，寒门官员力证知渺清白，世家大臣则痛斥其居心叵测，殿内声音越来越高，连梁柱上的雀替都似在微微震颤。

姜晟端坐在龙椅上，指尖再次抵上扶手，指节因用力而泛白。

他看着舒国公那张义愤填膺的脸，又扫过那些附和的世家子弟，眼底渐渐浮起一层冰寒。

这些人，不过是见不得寒门势力崛起，更容不下一个可能影响他们利益的西怀公主罢了。

“够了！”他猛地一声低喝，殿内瞬间鸦雀无声。

姜晟站起身，目光如刀，直直射向舒国公一派：“明珠公主若想作乱，何必自缚于我大徽军前？她若与云从南同谋，西怀宫城何必不战而降？”

他顿了顿，声音陡然加重，带着压抑的怒火：“朕也认为，明珠公主绝非你们口中那般不堪！更何况，她是西怀独女，是我大徽忠烈之后！你们质疑她，是连西怀老国王当年血染沙场的忠魂，也要一并污蔑吗？”

舒国公脸色骤变，张了张嘴想说什么，却被姜晟冷冷打断：“此事不必再议！”

他拂袖转身，坐回龙椅：“今日朝会到此为止，待擒回云从南，再做论处。散朝！”

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雕花窗棂将晨光筛成细碎的金斑，落在知渺脸上时，她睫毛颤了颤，终是缓缓睁开眼。

鼻尖萦绕着熟悉的龙涎香，抬眼望见的明黄色帐幔绣着双龙戏珠的暗纹——这不是西怀宫的陈设，而是大徽皇宫独有的华贵。

她动了动手指，才惊觉自己正躺在圣宸宫的龙床上，锦被柔软得像云，却裹不住四肢百骸漫上来的寒意。

“醒了？”

姜晞的声音从身侧传来，带着难掩的急切。

知渺转头，见姜晞一身枳色宫装，鬓边斜插着支点翠步摇，往日里盛着肆意笑意的眼此刻盛满担忧，正快步坐到床边。

她身后立着三位太医，都垂着手，神色凝重如霜。

“长公主殿下……”知渺的声音还有些沙哑，她撑起上半身，锦被滑落肩头，露出颈间淡青色的血管，“我这是……”

姜晞伸手按住她的肩，望着知渺凹陷的颊窝，从前那点婴儿肥早已褪去，眼下的乌青像晕开的墨，衬得那双杏眼愈发大而空茫。

“一年不见，你从大徽的芊妃，成了西怀的明珠公主，”姜晞的声音低了些，带着疼惜，“可这身身份，也让你受了不少苦吧。”

知渺垂下眼，长睫在眼下投出浅影。

脑海里闪过在大徽的日子。

那些日子虽步步惊心，可眼前的这位长公主终究给过自己片刻暖意，也算是知遇之恩。

她唇角牵起一抹极淡的笑，苍白得像纸：“劳殿下挂怀了，既担了这份责任，便该为守护这天下尽一份力。”

姜晞心中猛地一痛。

眼前的少女，早已不是当年那个会在她面前怯生生展露小聪明的模样了。

她的眉眼间多了沧桑，连笑容都带着三分疏离，像被风霜打磨过的玉，温润之下藏着暗痕。

“知渺，”姜晞握住她的手，那手凉得像冰，“你身子到底是怎么回事？太医说你心脉紊乱得厉害，稍不注意就会……就会受噬心之痛。”

知渺指尖微颤，避开了姜晞的目光，落在帐幔的流苏上：“是为了恢复记忆，吃了些药，留下的后遗症。”

“后遗症？”姜晞心头一紧，急切地望向太医，“那总有解法吧？太医！你们快想想办法！”

太医们面面相觑，最终为首的老太医躬身道：“长公主，此毒已侵入心脉，伤及根本……”

知渺轻轻摇了摇头，声音轻得像叹息：“解不了的，只能靠汤药缓解。而且……”她顿了顿，喉间涌上一丝腥甜，又被硬生生咽了回去，“会越来越重，到最后……大抵是咳血而亡吧。”

“你说什么？！”姜晞猛地站起身，脸色霎时白如宣纸，眼眶一热，泪水便涌了上来，“知渺，你怎么能……”

“殿下，”知渺抬眼望她，眸子里平静如水，“求您替我守住这个秘密，尤其是……不能让皇上知道。”

姜晞望着她眼底的恳求，那恳求里藏着太多她看不懂的隐忍。

她张了张嘴，终是无力地坐下，点了点头，泪水却顺着脸颊滑落，砸在锦被上，洇开一小片深色。

倏然，殿外传来内侍高唱：“皇上驾到——”