“是……”张德低下头，声音更低了，“前几日太子妃说知渺姑娘贪污了倒卖物件的银子，罚她抄十遍《女诫》，白良娣为她求情，也被连累着罚了俸禄。”

姜晟喉间溢出声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的厌恶。

他就知道，舒千雪容不下知渺。她的心思，藏在温婉贤淑的面具下，比后院任何一个女人都要阴毒。

偏偏他刚处理完前朝的烂摊子，后院就给他来这么一出，这些阴私算计，让他从骨子里感到厌烦。

见他半天没说话，张德忍不住小声道：“殿下，知渺姑娘断不会做这等事，这里头定有蹊跷……”

“她喊冤了？”姜晟的声音冷得像淬了冰，目光落在铜镜里自己冷硬的侧脸，那里还残留着处理政务时的疲惫。

“喊了，可太子妃那边早有准备。”张德叹了口气，语气里带着几分佩服，“不过知渺姑娘倒是聪慧，见辩解无用，便把自己两个月的俸禄全拿出来分给了下人，如今后院的人倒多半向着她了。”

姜晟闻言，紧绷的下颌线条稍稍柔和了些，嘴角勾起抹极淡的弧度。

这丫头，倒会用苦肉计，既保全了自己，又收拢了人心，比他想象中更有手段。

“太子妃倒是越发能耐了。”他拿起搭在屏风上的常服，声音听不出情绪，“账房那些人，留着也没用了，换一批吧。”

张德心里一凛，连忙应道：“是，奴才这就去办。”

姜晟系着玉带的手顿了顿，又道：“小厨房今日做了蟹粉狮子头？”

“回殿下，刚出锅，正想着给您端来呢。”

“送两份去清颜堂和葳蕤居。”他淡淡道。

张德愣了愣，随即躬身应下。

他跟了太子这么多年，自然看得出这赏赐里的门道。

饥荒才过去，东宫好不容易有了些荤腥。白良娣受罚，赏一份是应当的，可给知渺那个“罪奴”也送一份，这其中的意味，就耐人寻味了。

————

葳蕤居的窗纸是新糊的，透着层朦胧的米白色光晕。

知渺坐在临窗的案前，手里捏着支狼毫笔，宣纸上“妇德”二字写得端端正正，只是手腕处隐隐泛着红，那是抄写了三个时辰的痕迹。

案角放着个青瓷碗，里面盛着两个圆滚滚的蟹粉狮子头，热气腾腾的，油光在瓷碗边缘凝成小小的珠串。香气顺着缝隙钻出来，混着墨香，竟有种奇异的和谐。

她放下笔，揉了揉发酸的手腕，目光落在那碗蟹粉狮子头。

她拿起小勺，轻轻舀了点汤汁，抿了抿唇。浓郁的蟹香混着肉香在舌尖炸开，烫得她舌尖微微发麻，眼眶却有些发热。

上一次吃狮子头，还是养母做的。

她都记不清，已有多少年没吃过这样扎实的荤腥，更别说在禁足的时候。

正舀了块肉送进嘴里，门外忽然传来脚步声，沉稳有力，带着种熟悉的压迫感。

知渺心里一惊，慌忙放下小勺，想擦嘴时却已经来不及。

姜晟推门进来时，看见的便是这样一幅景象。

少女穿着素白的襦裙，坐在案前，嘴角沾着点油光，像偷食的猫被抓了现行，那双总是藏着无尽心思的眸子此刻瞪得圆圆的，带着几分慌乱。

他原本沉郁的心情忽然就松快了，喉间溢出声低笑。

知渺慌忙起身行礼，膝盖刚弯下去，就被他伸手扶住。

“你倒是清闲。”姜晟收回手，目光落在她嘴角那点油光上，故意板起脸，语气沉了沉，“抄书还不专心，不怕罪加一等？”

知渺垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影，声音却带着点委屈，又藏着点不易察觉的撩拨：“太子妃是后院之主，真要加罪，奴婢便是再谨慎，也躲不过去的。”

她微微抬眼，目光像含着水汽的雾：“况且……这狮子头是殿下赏的，奴婢不敢浪费。”

姜晟看着她这副模样，心里那点刻意装出来的严肃瞬间绷不住了。

这丫头，明着是认怂，暗地里却把他抬出来当挡箭牌，还顺带捧了他一句，勾人的手段用得愈发炉火纯青。

他走到案前，拿起她抄写的《女诫》，指尖划过纸上工整的字迹，语气冷了些：“受了这么大的委屈，为何不找孤？”

知渺轻声道：“殿下忙于政务，日理万机。奴婢……还不是殿下的人，怎敢叨扰。”

“孤给过你机会。”姜晟放下书卷，目光灼灼地看着她，那双深邃的眸子里像藏着漩涡，“是你自己没抓住。”

这话不禁让知渺想起那日在浴房的意乱情迷，脸微微发烫起来，避开他的目光，看向案上的空碗，假装没听懂他话里的深意。

姜晟却不肯放过她，目光落在她泛红的手腕上，那里的红痕在白皙的皮肤上格外显眼。

他心头莫名一紧，方才那点戏谑散去，多了些说不清道不明的疼惜。

“明日起，你改教前院的侍女。”他忽然开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的强硬。

知渺猛地抬头，眼里闪过丝惊讶。

“后院若有人再敢找你麻烦，”他向前一步，阴影将她笼罩，呼吸拂过她的发顶，“你便说，孤不允许。”