好在老教授本意并非为难人，差旅全报销不说，给出的计划也十分宽松，腾出两个月和八岐旅行绰绰有余。

“你不爱去人多的地方，又懒得爬山走路，想不想去海上玩？”须佐显然认真做过功课，“我家在东南亚投资过一个岛，听说建设得还不错，有兴趣的话可以去看看。”

“谁懒了，你才懒。”八岐反驳，“你更适合当股东吧大少爷，私人小岛都搞出来了。”

“不是私人的，只是有些股份，家里以前投了点钱，开发出来当做景区的。”须佐报了个相当有名的旅游胜地，表示自己也没有那么有钱。

八岐两眼放空，心说这解释了比没解释还要唬人，早知道不问了。

最终还是定了去岛上待半个月，至于后续的旅程……

“车到山前必有路嘛。”八岐放弃思考，干脆躺平了。

*

六月初，天气彻底热了起来。

答辩顺利通过，系里老师颇为满意，甚至一度想把他们的作品评为优秀论文。二人闻之大骇，手忙脚乱、各显神通地推辞掉。

“还好推掉了。”八岐直至坐上前往海岛的飞机时仍心有余悸，唏嘘道，“不然这会儿还忙着二辩呢。”

须佐深以为然，心有戚戚焉地翻出眼罩替八岐戴上，不想谈论这么可怕的话题：“别想了，睡会儿吧。”

不幸被评优的同学愁得哭爹喊娘，朋友圈里每天三条声泪俱下的控诉，其情态之悲苦叫人不忍卒闻。抛开那篇学术垃圾里被强塞的大量新内容不说，光是二辩现场底下坐着的两排大佬，就足以把人吓得三魂出窍七魄升天，没当场晕过去就算心态良好。

飞机加速冲刺、抬轮起飞，穿过万米云层，向着无数人心中的度假胜地疾驰而去。

再次回到学校附近的出租屋时，里头的租客已经换了一批。每逢毕业季，这种专做租赁的楼房里都会产生大量人员流动，各种中介、搬家公司、外卖快递到处跑，加之物业管理力度一般，一不留神便会发生失窃。

“本月第三起了。”八岐咬着冰棍，嘶溜嘶溜地举着手机发语音，“一看就是食堂里拿手机占座占习惯了，这下可好，新款到手还没捂热呢就丢了。”

发完也不等对方回复，径自关了手机提着一大袋零食上楼，路过快递柜时顺手拿了前几天下单买的水彩颜料。

与大多数美术从业者不同，八岐最先接触画画就在使用电子设备，哪怕之后恶补了大量基础知识，也几乎从未使用纸笔作画。然而前一阵儿旅行时，须佐突发奇想，打算在路过的每一座城市都寄回一张明信片，正好此行有位大画师陪同，连思忖写什么都免了——直接画上印象最深的当地风景就好。

这看似完美无缺的计划最终没能实施。被委以重任的画师蹙眉提笔犹豫半晌，最终长叹一口气，含泪承认自己不会用纸笔作画。

于是明信片计划被迫搁浅，两人合计片刻，决定改用照片作为替代品，既是独属此行的回忆，又附带了当地特色，亦为上上之选。

大概是觉得受挫，八岐当即决定回来后开始练习使用纸笔，为此接连下单数部网课，以及各类画纸画笔颜料若干。

旅程结束时，两人在首都机场分别。八岐回去练画、准备提前进组；须佐则要拜访导师，敲定最终的考察路线。

老教授收徒贵精不贵多，手底下的学生和助理加一起能用两只手数过来。按规定，外出考察的任务不能交由一人独自完成，他原本都打算忍痛抽出两个人来，大不了来年少做几个课题。偏偏命运待他不薄，叫他在这当口碰到须佐这么个合心意的学生，一下解决了师门代际传承和这趟考察两个问题，可谓又解近渴又解远渴。

“真羡慕你啊，一来就得重用，还赶上联培计划，一下子能拿两个学位。”被派来一起出差的师兄一手提着行李，一手举着小风扇在脸旁呼呼吹，同一旁立着等车的须佐闲聊。嘴上说着抱怨的话，语气里倒未见多少责怪。

这位明年才正式进组的准小师弟性子沉静，潜心钻研学问时常常一埋头就是四五个小时；他虽性格内敛，周身气质却没有学者常见的木讷，为人处事不见青涩，需要撑场子时简直不能太拿得出手。老教授曾说须佐天生是块做学术的料子，师兄一开始还不信，几番相处下来不得不认同教授眼光确实毒辣，心底原本压着的一丝不服也悄然散去了。

须佐单手回复八岐的消息，分神应道：“本就时看中联培才来的。”

师兄：“啊？”

“我男朋友在本校读研，和他分开太久我不放心，他一忙起来容易作息不规律，得有人盯着。”须佐解释，“如果一直在首都的话不方便监督他，两校联培就能常常过去看他，免得他再把自己折腾去医院。”

师兄瞠目结舌，一时不知该从哪说起。无论是在这平平无奇的路边原地出柜的心态，还是轻描淡写就把常驻首都、院士带教当成缺点的气魄，都是常人难以企及的高度。也许旁人会认为这是影响前途的污点，从而千方百计隐瞒，可须佐向来如此坦荡。

“我真的，心服口服。”师兄沉默半晌，由衷赞叹。

考察很顺利，大概再过不到半年，他就能重新回到那座住着爱人的城市。须佐想起他曾问八岐何时察觉他的心意，那时白发的男生意味不明地瞥他一眼，懒洋洋道：还用得着察觉？你一起心思我就看出来了。

费什么劲儿遮掩啊。他唇角噙笑，神情戏谑：越遮掩越明显好不好，欲盖弥彰嘛。

本就没什么好遮掩的，须佐想。

此时风和日暖，草长莺飞。

明天也该是个好天气。

END.