“青青姐，我知道你一直在琢磨找份事做。”沈辰停下手里的活，语气平和地开口。

“火车站那边的茶摊缺个管账的，你小时候算术就好，字也写得工整，要是感兴趣，我明天可以陪你去看看？”

陈青青捏着油纸包的手紧了紧，眼眶发热：“我……我这样的，人家会要么？前几次想找个临时工的活计，都因为成分……”

沈辰没有回避她的顾虑，只是客观陈述，“主要是得细心，算得清账目。你要是觉得能试试，咱就去瞧瞧。要是不愿意，也没关系。”

陈青青咬着唇，声音发颤：“万一我算错了添麻烦呢？而且我好久没跟外人打交道，怕是说不好话……”

她想起粮店那些议论，头垂得更低。

沈辰蹲下来，视线与她平齐：“算错了改过来就是，谁刚开始干活没出过岔子？”

他顿了顿，语气里带着安抚，“我记得你小时候帮我姐改算术题，又快又准。给我写的请假条，老师总夸你字比我写得工整。这些不都是你的本事么？”

他没有提“为你铺路”，只说“你的本事”，又轻轻补充：“要是实在犯怵，去看看也不碍事，就当陪我走一趟。日子总得往前过，你看这院里的腊梅，冬天里冻得厉害，开春不还是照样开花？”

陈青青抬起头，撞进他满是信任的眼睛里，像小时候教他写“辰”字时一样。

母亲“学着跟人打交道”的叮嘱、父亲“为国家做事”的期盼在心里翻涌，她终于点了点头：“那……我去看看。”

沈辰笑起来，露出两颗小虎牙，跟小时候一样：“放心，你肯定能干好。明天一早咱一起去茶摊。”

那天晚上，陈青青坐在书桌前，翻开母亲留下的《英汉词典》，手指划过过“courage”（勇气）这个单词，突然觉得，自己好像也有了一点勇气，去面对外面的世界。

第二天一早，陈青青找了件最干净的蓝色衬衣，把头发梳得整整齐齐。

陈青青站在镜子前，看着镜里的自己。眼神还是带着点紧张，但比以前多了几分期待。

沈辰笑嘻嘻地调侃：“我老婆今天真漂亮。”

陈青青有点不好意思地笑笑：“走吧，别让人等急了。”

自行车穿过胡同，陈青青坐在后座上，抱着沈辰给她准备的布包（里面装着算盘和笔记本），看着路边的行人。

这是她几年来，第一次在白天走出胡同，第一次这么近距离地看外面的世界。

自行车拐进火车站广场，远处传来火车的鸣笛声。

陈青青看着广场上热闹的人群，心里的紧张又涌了上来，但她攥紧了手里的布包。

她知道，自己不能再躲了，她要像沈辰说的那样，试着往前迈一步，试着去抓住那束可能照进她灰暗生活里的光。

沈辰把自行车停在棚子外，伸手帮陈青青拎过布包，里面装着她连夜翻出来的旧笔记本和算盘。

他朝着棚子里喊了声：“耗子！小胖！”

话音刚落，两个年轻身影就从棚后钻了出来。

“辰哥，你可算来了！”费祎浩搓着手迎上前。

“你出的主意，我舅舅说老好了，可我这脑子，算账还是老出错，刚才差点把五毛当成一块找给客人。”

他说着拍了下自己的脑袋，一脸懊恼。

高中时就属费祎浩数学最差，现在对着几分、几毛的零钱，更是越算越乱。

叶春茵也跟着叹气：“可不是嘛！我吆喝着招揽客人，耗子烧茶递碗，忙得脚不沾地，可一到算账就慌神。”

“刚才有个客人等着找零，我们俩算半天没算明白，人家等不急走了，还说要投诉我们。”

沈辰笑着指了指陈青青：“给你们俩找着救星了。青青姐算账又快又准，字写得还工整，以后让她帮你们记账，保准错不了。”

陈青青上前打招呼：“费同志，叶同志，以后麻烦你们多指教，我要是有做得不好的地方，你们尽管说。”

陈青青的声音还是有点细，眼神不自觉地往下飘。

这是陈青青爸妈被下方后第一次跟陌生人打交道，心里像揣了只兔子，跳得飞快。

叶春茵是个爽朗性子，一把拉过陈青青：“什么指教不指教的！叫我小春就行！”

“你能来帮我们，我们高兴还来不及呢！快坐，我给你倒碗热茶，刚煮好的茉莉花茶，暖暖身子。”

费祎浩也挠着头笑：“对，叫我耗子就行。”

“你放心，咱这茶摊没那么多规矩，你就负责记账，别的不用你操心。”费祎浩把桌上的牛皮纸账本推过来。

“这是账本，你看，昨天记的还乱着呢，我跟小春都看不懂。”

陈青青坐在小马扎上，翻开账本。

上面的字迹歪歪扭，“毛”和“分”混在一起，有的地方还画着圈，显然是算错了又改的。

她拿起算盘，指尖轻轻碰了碰掉漆的珠子：“我先把昨天的账理一理，今天的客人来了，我再记新的。”

刚说完，就有个拉板车的师傅走过来，抹了把汗喊：“两碗茶！要热的！”

叶春茵赶紧应着：“来喽！”转身去拿茶碗。

费祎浩手脚麻利地掀开壶盖，滚烫的茶水“哗啦”倒进碗里。

陈青青赶紧拿起笔，在账本上写下“3月12日，绿茶2杯”，又捏起算盘珠子，“噼啪”几声算完。

“师傅，两碗茶四分钱。”

她的声音不大，却清晰，比费祎浩之前结结巴巴的算账声利落多了。

拉板车的师傅掏出四分钱递过来，看了眼她写的字，笑着说：“姑娘字写得真规整，比我家小子老师写的还好看！”

陈青青的脸红了，赶紧低下头，把钱放进零钱盒里，手指却悄悄把账本往自己面前挪了挪。

接下来的上午，大碗茶摊上的客人越来越多。

有扛着行李的旅客，有等着接人的家属，还有像拉板车师傅这样歇脚的工人。

叶春茵站在棚子外吆喝：“热茶嘞！两分钱一碗，续水不要钱！赶路的同志来暖暖身子哟！”

她嗓门亮，笑容又亲切，很快就招揽来不少客人。

费祎浩忙着烧茶、递碗，忙得满头大汗，却比之前轻松多了。

“喝茶的同志自己来拿！”