“都是些腌臜事，没什么好问的。”晋越满口回绝，眼神一直都锁在了棋盘上。
“何必如此决绝呢？有酒么，我们边喝边谈吧。”淮言笑道。
“酒窖里有，我去拿！”程九逮着了机会，匆忙地就离开了，他总觉着气氛不对，多留一会儿恐怕会被拽着训话。
晋越又落下了一子，依旧没有正眼看淮言，道：“我已经戒了，你恐怕要自己喝了。”
“戒了？听闻前辈您嗜酒如命，怎就戒了？”淮言有些诧异地问，视线落在了晋越落子的手上。
“那还得感谢你送来的酒咯。”晋越哼笑两声。
“哦……听闻前辈您年轻时与芜家家主有些交情，正巧我父亲在酒窖里存了一些芜家的酒酿，一时取巧，投其所好罢了。”话音刚落，晋越的手忽然就顿住了。
“你是说，那些酒就是老芜酿的？”那眼神里的猜忌不加掩饰。
“不敢确认，不过确实是芜家所出。”
晋越神色不着痕迹地恢复如常，又似什么都没发生般开口询问：“我记得，当年结案时是由你父亲接手的吧，关于这件事，难道不是找他问更为稳妥吗？”
“你为什么觉得找我会有用？”
“晚辈只是为了验证一些猜想。”
话音刚落，程九提着酒回来了，拿起酒杯就往里倒酒。
似是意识到了气氛的僵硬，他还笑嘻嘻地没话找话：“正巧您来了，师父偏说不喝了，我又不会喝酒，放着也是放着，还不如取出来您尝尝。”
淮言接过酒杯，却不急着喝。
“你想验证什么？”晋越饶有兴趣地看着他，似是故意要打趣他般，看起来并不把他说的话当回事。
“芜家灭门，是否与遗情散相关。”
晋越要拿棋子的手一顿，遂抬头，这还是淮言进门以来，他第一次这么正式且严肃地看着淮言。
“哟呵，你这是要和你老子作对的节奏啊？”晋越挑眉，语里不难琢磨出嘲弄的意味。
“您作为杰出一代的御史大夫，放着好好的功名利禄不要，毅然决然地去职为民，传闻中说您是因为未告破遗情散而郁愤不解，可我还从意外中得知，您在请辞前去了一趟芜家。”
“你怎么会知道这些事情？”
“年初我与旧任御史大夫一同前往柳川查案，偶然从花柳街里查到了旧任御史大夫勾结外界的密报，以及，您在就任御史大夫时留下的一封书信，但可惜了，那封信不知是什么原因，被藏在了一个青女的屋中书架上。并未寄出。”
晋越咽了咽口水，回想起当初，不禁自嘲冷笑。
“确有一封书信未能寄出，想必信中内容你已经看过了。”
“是啊，还真是一段佳话呢……”
“程九，你去忙些其他事吧，我要和淮将军单独谈谈。”
程九闻言，也不敢忤逆，转身便离开了。
“怎么，你是来对我指手画脚的？我可记着你月前才与一个男子成亲啊。”晋越冷冷笑着。
“自然不敢。”
晋越冷哼一声，这事就算过去了：“我在柳川调查遗情散时屡屡遭到追杀，险些可就回不来了，那日误闯花楼，也就将信件随手藏了起来，不想，过去这么多年了，居然被你找到了。”
“我在柳川查到的东西……说出来你可能不信，那些线索指向的全都是淮崇诀。”晋越把玩着手里的棋子，语气更是沉重，“蓝星草……其实我早就查到了。”
“那本来是长在柳川的一种香草，但因其奇特于男子可闻女子不闻，所以起初只有青女用来揽客，也是那日，我逃入花楼，里面的气味让我头脑发昏，几乎晕厥，身体也越发地不受控制，而我当时脑海里就只有他，最后怎么出去的，我也忘了。”
淮言思忖了一会儿，颇不着调地道：“你是单相思啊？芜家主都有一个女儿了。”
“你个小屁孩知道什么，那姑娘是老芜路边捡的，捡着那娃儿时我和他也不过二十来岁，正年轻呢。”
“哦，您继续。”
晋越白了他一眼，继续道：“后来我涉险进了太尉府，但可惜，那夜我什么也没查到。”
“不久，南城传来消息，我再回去时，芜家已经家破人亡，不见一人，徒有满地鲜血，老芜，也死了。”
说到这，他的眼睛似蒙了一层雾气，转瞬即逝。
“至于后面嘛……我确实不曾与任何人说过，我消沉了很长一段时间，年末，我不信邪，再次前往调查了南城的淮府……不巧，真让我找出了点东西，你或许会有点印象，就在那片竹林对面的一间宅院里，那间屋子里，住着一个女人。”
淮言不自觉地蹙起了眉，他对那个女人印象不深，只知道她是一个早逝的偏房夫人，淮策满的生母。
“你那时约莫也六岁多了吧，兴许对那个女人有些印象，她是你父亲后来择娶的一个妾室。”
淮言若有所思地点了点头，他和那个女人甚至说不上见过面，连交谈的可能都是微乎其微，恐怕只是远远地看到过，而那间屋子，淮崇诀从不让他靠近。
“那位夫人衣衫不整地被人用布条捆绑在了床沿，她还大着肚子呢，想来已是足月份了，神智已然混乱不清，见我闯了进来，也只是冲我淡淡的笑着，身上有许多处殴打、捆绑的痕迹，还有……一些凌辱后留下的红痕，她显然不像是自愿的，而那间屋子里，到处都弥漫着蓝星草的味道，而地上，到处都是细沙般花白的晶末。”
淮言呼吸一滞，忽然觉得喉咙烧得厉害，他下意识拿起了桌边的酒杯就要往嘴里送。
“我本想带她走，可她却不愿走，只知道抱着床沿低声啜泣，哦对，她当时还一直在反复呢喃着一句话。”
“阿笙，娘回不去了。”
话音刚落，甜酒灌入口腔，味蕾与这句话翻涌着吞并，一切思绪一瞬清空，大脑里只剩下这一句话，反反复复地重复，描写，最终又是一片空白，无数片段与记忆的回环，最后都定格在了那张脸上。
这酒水，和花酒赋的酒，当真是别无二致，其中缘由，淮言不敢去确认。
“后来……我听见有人来了，便匆匆跑了。”
“听说，那位夫人还为你父亲生了一个儿子，好像是叫……淮什么策？”
“淮策满。”
淮言几乎是颤抖着说出了这个名字，脊椎骨发寒，当脑海里的那张脸与淮策满的脸有着些许相似，他的慌乱更是溢于言表。
——[你又怎么能完全担保当初的案件就落了实？你又要如何证明，芜家就没有冤屈？]
“你怎么了？”晋越在他眼前挥了挥手，见他回神，也就松了一口气，“不信呐？我知道这些事情你很难相信，你不是好奇我怎么把官辞了吗？”
“您说……”淮言的声音沙哑，面色苍白。
“也没什么，不过是在路边捡了个孩子，朝堂乱作一锅粥，这样的朝廷，就算替老芜申冤，又有几人会信呢，申冤之后，这个朝堂又能活个几年呢，老芜不会怨我的，索性，我也就不管了。”
眼尾无意扫过淮言的神情，不禁有些感慨这孩子的感性。
“看你那样子，你很在意那个夫人吗？”晋越无奈地笑笑，要说起那个人，他其实也是莫名地感伤，“我也觉着她可惜，多么漂亮的人呐，还真是平生仅见。”
“说句不相干的，其实我当时在想，若是老芜捡的那个女娃娃还活着，应该也是个漂亮胚子，毕竟他总说自己姑娘长得多么漂亮，可惜了，我从未得空去见上一面她就已经出嫁了。”
“不过啊，她嫁得好，还是当今的太傅呢。”
笑着笑着，忽然眼里闪过泪光，语气里也多了一丝难以察觉的颤抖。
“唉，可惜了……”
“您认为她没有从那日活下来么……”不知为何，晋越从淮言这句话里听出了些许沉寂。
“那年源家对外宣称丧妻，我想的确如此。”晋越叹息着，将棋盘上的棋子一一收进了棋盒里。
“我还没见过她的孩子们，不过我想，也没什么必要了。”
似是又想起了什么，脸上的皱纹都挤到一处去，冲淮言笑道：“这么说来，你好像娶了那个男孩子。”