众人瞳孔巨震。

夏荫：“这……”

许灵阶：“阿昭，看来我那龙虎葆真丹疗效颇佳，一会儿再多给你几瓶服用。”

许见卿：“看来好事将近了。”

许之霄：“生娃娃！生娃娃！生个又白又胖的娃娃！”

谢知雨：“好耶！我想要个妹妹！”

谢昭：“……”

当年正因他借口自己不能生育，想收养一个孩子，这才从许灵阶手中保下知雨的命，从此对那些坊间传闻忍气吞声。此言一出，倒是多少能替他挽回些声誉——代价是继续以身试药，与慢性中毒无异。

不过，也多亏她找了这个借口，让许见卿没法带着许之霄去这种庄严之地，他才好借机离开，与元旌会合。

李清白凑到他耳边，笑嘻嘻道：“听闻南山寺的素斋是一绝，我们也去试试吧。”

谢昭有些烦躁：“阿越，我下午也有事。”

“你不陪许大人，不招待见卿他们，也不陪我，能有什么事？”

“总之就是有事。有空我再陪你去，或者你自己去。”

许灵阶见他们耳鬓厮磨了半天，调笑道：“怎么，这是一刻也分不开了？”

李清白拉着谢昭的手，佯装羞涩跑开了。

……

午后，禁不住她的软磨硬泡，谢昭终于还是同意，先陪她去一趟南山寺。

夏荫那死出，借口说万一遇到危险没人保护他们，非要死皮赖脸跟着，加上她在一旁极力劝说，他只得应允。

三人走在街上，天色碧空如洗，谢昭却抬眼望了望天际线处一抹不易察觉的灰霾，微微蹙眉。

他知道不出半个时辰便有急雨倾盆，又见街旁来了两三个挑担提篮的卖伞人，将一柄柄式样精致的油纸伞依次铺开，提议道：“一会儿要下大雨，我们先买把伞备用吧。”

李清白望了望那尚好的天色：“这哪有一点要下雨的样子？等我们走到南山寺，估计都落不下来。”

夏荫附和：“就算要下雨，前面也有许多卖伞的小贩，未必一定要在这买，拿在手里也沉得慌。”

谢昭吞吞吐吐道：“可是……越往前走，伞卖得越贵，现下三十文一把，再走百步可能就要卖到四十文了，待下了暴雨会卖到五十文，我们还不如就在这里买三把。”

李清白深感不可置信：“不是吧谢昭？你连一把伞的价钱都要计较？”

“该俭省就俭省嘛。”

夏荫有些瞧不起谢昭，嗤笑道：“我说谢爷，您都富甲一方了，还在乎这几十个铜板？”

谢昭心叹他们这是不当家不知柴米油盐贵，想起可能承担的货损和亏欠许灵阶的银钱，顶着头痛付钱买了一把，想着一会儿雨下下来，可以和她共撑一伞，至于夏荫，就让他自个儿淋雨去。

李清白和夏荫在前头疾步走着，谢昭在后头吃力追着，果然没走多远，天幕扯下一道闪电，豆粒般的雨点便哗哗啦啦砸了下来。

他忍着双膝疼痛，小跑迎了上去：“阿越！”

等他追到身边，夏荫却已为她撑起一把雪芦寒鹭图样的油纸伞，更递了巾帕让她擦去身上的雨水。

“好看吗？百里挑一的一把，也就区区一百文。”

这话很有些挑衅的意味，偏偏她也没说什么，由着夏荫嘲弄他。

谢昭不再搭理他俩，五步当一步行，闷头往南山寺走，李清白和夏荫亦紧随其后。

又行了约一刻，上书“南山寺”三字的黑底金字匾额终于就在眼前。

山门立于数级青石阶上，两侧古柏参天，枝干遒劲如龙，雨势虽渐小了，仍有几名香客躲在树下避雨。小沙弥用宽大的袖筒掩住经卷，匆匆跨过磨得褪色的门槛，他们随行而入，见寺内殿宇深广，梁柱高耸，不免庄重了心神。

主殿中央供奉着一座丈六金身的释迦牟尼佛坐像，低眉敛目，神态慈祥，右手结施愿印，掌心沐在长明灯里，更显宝相庄严。香客们跪在蒲团上喃喃祝祷，烟气如轻纱般缭绕升腾。

李清白虽一心惦记着素斋，却也懂得尊重佛祖的道理，待香客们拜完，有样学样跪了下去。

她捏着裙角，小声嘀咕：“要先诵经吗？还是先许愿呢？”

正摇摆不定时，谢昭掀袍跪于她身侧，轻声道：“静心三息，默念心中所愿，再三叩首即可。”

说着亲自示范，动作熟稔而从容。

李清白依言照做，默念“身康体健，得偿所愿”，略显局促地叩完首，用蚊蚋一般的声音问谢昭：“哎，你许的什么愿呀？”

谢昭并未答她，垂眸敛袖，取过三支线香就着长明灯点燃，虔诚地望向佛像金身，而后深深三揖。

她不懈追问：“你怎么会信佛的？那许灵阶不是狂热的道教教徒吗？你敢来这儿，不怕他找你麻烦吗？”

谢昭依旧不语，插香入炉后，又退回蒲团前，合掌跪下，行了标准的三拜九叩大礼——额心触地，掌心向上，起落间衣袂轻响，如风过竹林。

礼毕，他才侧首看向李清白，沉静道：“家母信佛，自幼便教我们礼佛。”

李清白忆起成婚那日谢昭双亲的灵牌，虽感到有些冒昧，还是好奇发问：“你爹娘因何早逝？洪灾，旱灾，还是不幸染了什么疾病？”

谢昭答：“人祸。”

“人祸？你家原是做什么的？怎么从没听你提起过？”