枪响回荡在空旷室内。

太久没碰过装了实弹的枪，扣动扳机那一瞬间江别羽感觉自己年轻了好几岁。刚才那一枪造成他手臂微麻，还有短暂耳鸣，大概因此他才半天没听见那位谭秘书说话的声音。

“怎么不笑了，嗯？笑不出来了吧，乖狗。”

他似是自言自语，解除威胁般松懈胳膊让枪口对地，缓步朝低垂头颅毫无动静的哨兵走去。距离那具强壮的躯体不足两米时，通讯才终于接通似的大声刺入江别羽耳中，吵得他狠狠皱眉。

「“江长官，请您不要再靠近他了！”」

“莫名其妙。靠近他就是我的计划，你们的计划难道就是妨碍我的计划？”

「“我们的计划是让您做出选择，但您还没有做出。请不要靠近他，这很危险。”」

“哦。原来没打死啊。”

谭秘书沉默两秒后换谢森接过通讯：「“老江，你进他精神图景了？”」

“懒得去。”

「“你把他拉进你的图景了？”」

“嫌脏。”

「“那你做了什么？你那只小鸟呢，我咋完全没看见？你们刚才的对峙简直和普通人没什么两样啊！”」

“啧……小你[哔——]鸟。老谢，你想看戏就直说，我没空跟你扯废话。”

谢森在他攻击性不低的话语中意识到什么，叹气笑道：「“我懂了，江长官，欢迎归队。”」

他将通讯主频传回给谭秘书，示意她可以向上级报告结果了。谭秘书眉头紧皱，拒绝了他的要求，因为下达的任务并未完成。

连接在终端的监测数据显示，哨兵的生命体征仍然存活，但神游症也没有好转迹象。

她开口道：“江长官，虽然不知道您怎么让他暂时稳定的，但我们希望您做出更加具体的选择。我们需要准确结果向上级汇报。”

忽然和监控视频里的江别羽对视上了，谭秘书头皮一麻——这位江长官怎么知道针孔摄像头藏在哪？！他敏锐得根本就不像向导……而是一个哨兵！

这就是三年前差点成为真正首席的人吗……

「“我是做出具体选择了啊，”」江别羽收回视线，转头望向似乎昏迷的哨兵，尤其看他沁了血珠的薄唇，「“他的命留下，我负责稳定他的神游症，但不和他重建结合关系。”」

“江长官，我有必要提醒您，这不符合我们给您的两个选择。您需要做出唯一的选择，而不是否定原来的两个选项。”

「“不，至少各同意了一半。‘稳定他’，‘使用枪’，这样加起来不就是一？我说了，我可以稳定住他，只有我才能，这一点塔比你更清楚，”」江别羽举枪对准若普，再次扣动扳机，等巨大的枪响过去继续道，「“塔想要他活，你们才会找我，那么我成全塔的意志；但我不想和他重建结合关系，这是我的意志。”」

“这……”

谭秘书欲言又止，眼睁睁看着屏幕里的江别羽面无表情开了第三枪。哨兵侧颈同一处皮肤被三发子弹精准擦过，终于在烧痕中裂开红线。鲜血滚落下来，很快染红了衣领。

“我明白了。请您原地待命半个小时，我立即向司令部请示。”

耳内终于清净了，回到安静时竟让人产生一种久违的错觉。江别羽离开若普身边，抱住胳膊背靠在对面墙壁，沉默地注视哨兵。哨兵通常体质优异，恢复能力极强，那只右腕和侧颈的伤已经不再流血。

上一次看见若普是什么时候？

大约是九个月前。那天是圣所礼堂的晚会，安排全体学员一同观看[世界政府与塔联合&圣洛普斯教会]制作的保卫星球教育片，片尾播放的是[塔直属兵团]首席若普在光荣殿堂发表演讲。

他在圣所这些预备兵眼中大概是神一样的存在，毕竟塔近十年没有出过黑暗哨兵了——这样的哨兵有强悍的感官和情绪控制能力，不必让向导为他们梳理精神图景，不需要向导辅助，更别说其他合作。

或许就是自然而然的事，成为黑暗哨兵的若普身边根本不需要有江别羽的存在。哪怕他们16岁就成为搭档，18岁提前完成神圣的结合仪式，19岁进入执行部队服役，20岁一起被任命精英长官，21岁联合指挥了未来或许会载入史册的巴罗门岛链战争，还被塔的领袖授予荣誉勋章。

而巅峰的21岁那年，一切光明未来宛若升空失败的火箭极速坠落，最后爆炸。

「被甩应该是理所当然的事吧，毕竟我无法凌驾于他了，」江别羽心想着，面上露出夹杂不屑的冷笑不知给谁看，「或者他找到个归宿，而我止步不前，最后得一个人履行那该死的诺言。」

不论哪一个都无所谓，因为我他妈的根本不在乎。

真的不在乎么。

江别羽记得自己沉默望着礼堂荧幕，沉默盯着前搭档那张确实冷艳的面庞，交错的浅淡疤痕反倒令他多了几分效命的忠贞。他不带笑容，纯粹的黑瞳却点着如阳激情，远比自己暗淡无光的褐瞳有朝气。

没想到向来内敛少言、乖狗一样习惯服从自己的若普，演讲时会像领袖一样自信真诚，用真正令人信服的强大情绪感染在场所有人——演讲最后的收尾，他令全体学员心潮澎湃，掀起海啸般高耸的欢呼鼓掌声，却唯独没有打动江别羽。

因为他满脑子想着月光与泪是如何浸透那对黑瞳，它们滑落若普通红的眼尾，在他难忍的呻吟中被自己尽数舔去，肉身交叠的冲撞间以另一种滚烫返还进他体内。

这位从前线退下来的媒介人忽然恼怒。众人开始高唱圣歌的瞬间，他伸手关掉了一直随身佩戴的助听器和视觉辅助仪，尽力逼自己不要再想往事，很快陷入视觉和听觉的混沌死寂中。

他静静呆在自己的精神图景里，在一座被海洋包围的孤岛上。常来驻足的少年离开了，而四面海水无边无际，他将永远止步在此，直到死去。

「“老江，”」安静许久的频道传来谢森的声音，听起来没那么痞了，「“还是心软了。”」