后院动工的第三日，刚过正午，外头的灰土才铺到地界，议事堂却先闹出了声响。

刹那快步踏进来，眉头紧锁，将一封密信递到斑手里。

“来自大名府邸。”

我抬眼望了一下。

斑拆开信封，展开那张纸时，薄得几乎能透光，字迹却规整冷硬，带着股故作温良的杀意。

落款是火之国那位素来“名声不错”的大夫。

我站在一旁，看他一行行念过去。

措辞算得上礼貌，实则不外乎一件事。战既已定，宇智波这“外来忍族”该卷铺盖回自己老家去了，别在火之国腹地久留，以免引起“他族不安”。

我听完冷笑一声：“所谓‘他族不安’，就是他们自己怕得要死罢了。”

我转身就要往外走。

斑忽地出声：“等等。”

“你去哪？”

“回信。”我语气平稳，脚步未停，“我现在就杀了送信的人，再把这封信烧了……你说，那位大人还会不会写下一封更好看的？”

刹那的声音在我背后响起，带着皱眉的无奈：“你现在杀了他，反倒落人口实。世人只会记得我们仗着兵锋正盛，便屠戮使节。到时候他们会说我们是贪地谋乱的叛族。”

我停下，语气淡淡地回他一句：“难道我们现在不是被写成谋乱之徒了吗？”

他说得好听，可是那些传闻、檄文、书信里早就把我们描绘成血里带骨的野兽。我甚至怀疑他们笔头那一瞬写得都挺高兴的，终于能给历史抹点黑色了。

刹那朝我拱了拱手，神色沉稳：“正是因为如此，我们更不能给他们再加一笔。如今千手尚未正式退兵，大名府也没明说要怎么分地。我们要是现在拔刀，只怕……”

“只怕宇智波师出无名。”斑接过他的话，语气冰冷，“到头来，我们还会被写成篡地的野族。”

我没说话，只是垂眼看着自己松开的指节。

此时此刻，我确实想杀了谁。

可刹那是对的。如果我出刀，他们就能把那张“恶”的脸谱，彻彻底底地扣在我们每一个人头上。

“……议会那几个长老也持一样的看法。”刹那又道，“他们虽不事战，但也不愿你我为此背负骂名。现在退一步，将来才有回旋余地。”

我低声重复了一句：“退一步……那谁来替这些孩子争一步？”

我们死了这么多人才拼来这块地。现在刀还没擦干血，就有人迫不及待地想让我们滚回去。可那些孩子呢？他们刚把屋顶搭上、刚敢笑出声，就又要被卷进流徙的风里？

我没力气吼这些。

斑却在那时开了口，他看着我，眼神沉静得不像他。

“我来。”

他说。

“你退，我来争。”

我怔了一下，盯着他没说话。

好一会，我才轻轻点了下头。

“好。”我说。

“那我们就从现在开始。”

“让宇智波，有自己的地。”

第五日午后，后院地基刚铺完。刹那便匆匆从外头赶来。

我看见他就觉得总没好事。

他手中握着一封书信，神色比几日前更凝重，“……千手柱间，来了。”

我手中的笔顿了顿。

斑站起身，从他手中接过信。只看了一眼，便低声道：“在哪里。”

“旧川岗外三里地。他带了不多的人，设了临时营地，说是只为一谈。”

“信上怎么写？”我问。

“没提赎罪，也没说让步。”刹那看我一眼，才接着说：“他只写了两个字‘再谈’。”

我嗤笑一声：“倒是比上次说得干脆。”

斑没有笑。他将信纸收起，转身走出院子。风从他衣角拂过，落在地上发出细微的声响。我没有犹豫，跟上他的步伐。

“你觉得他来，是想谈什么？”我问。

斑没有停下脚步，只留下一句简短的话。

“这次，是谈建村。”

雪还未化尽，脚下泥泞湿重，刹那与火核领着一小队人护送在外。我走在斑身侧，一路沉默，直到远远看见前方林中那一抹帐影。

是旧川岗附近的一处废哨，早年战火将其烧毁，如今只余几根黑炭似的立柱与破碎的土台。

柱间站在帐外等着我们，身上穿着并非战甲，而是一件深褐色粗布袍，袖口沾了些泥。斑的脚步未曾停顿，径直走近。柱间望向他，神情与几日前不同，那时他眼中还有愧意，这次只剩沉静。

“你们来了。”他开口，声音低缓。

斑没有回应，目光平静如水，直视着他。

“这次我不绕弯子。”柱间顿了顿，“是为了村子的事。”

“前几日你也这么说。”我出声，“那天，你愿以命抵罪，今天却只写两个字‘再谈’。你觉得，我们还愿意听吗？”

柱间看向我，神色无喜无怒：“因为我知道，你们比我更明白这片土地的未来。要是没有一座村子，战乱会在几年内卷土重来。天音你知道的。”

他眼神落在我脸上，又转向斑。

“我来，不是恳求你们仁慈，而是……我们彼此都没有路可退。”

语落，帐内帐外一片沉寂。

风吹过破哨残柱，发出沉闷而不和谐的呜鸣，仿佛风也在提醒他们身处何地。在曾经你死我活之地，却坐谈和平。

我侧头看向斑。

他没有立刻表态，只问：“你想谈什么？”

“建村。”柱间缓声回答，“你我共建。由忍族组成，建立固定之地，统一出兵、统一接任务、统一律法。”

我看着他：“那权力呢？谁来制定律法，谁来掌握资源？”